Over et dusin dyr er lammet fra midjen og ned, og mange kommer seg etter forferdelige skader (bein, ører, øyne og snuter amputert), men alle løper, bjeffer, leker glade, vel vitende om at de er elsket og trygge.
Nytt familiemedlem
For fire år siden, etter mye overtalelse fra ektemannen, gikk Shrestha endelig med på å få en valp. Til slutt kjøpte de to valper, men Shrestha insisterte på at de skulle kjøpes fra en oppdretter – hun ville ikke at det skulle bo gatehunder i huset hennes.
En av valpene, en hund som heter Zara, ble raskt Shresthas favoritt: «Hun var mer enn et familiemedlem for meg. Hun var som et barn for meg." Zara ventet ved porten hver dag på at Shrestha og mannen hennes skulle komme tilbake fra jobb. Shrestha begynte å stå opp tidligere for å gå tur med hundene og tilbringe tid med dem.
Men en dag, på slutten av dagen, møtte ingen Shrestha. Shrestha fant hunden inne og kastet opp blod. Hun ble forgiftet av en nabo som ikke likte at hun bjeffet. Til tross for desperate forsøk på å redde henne, døde Zara fire dager senere. Shrestha var knust. «I hinduistisk kultur, når et familiemedlem dør, spiser vi ingenting på 13 dager. Jeg laget dette til hunden min.»
Nytt liv
Etter historien med Zara begynte Shrestha å se annerledes på gatehunder. Hun begynte å mate dem og bar hundemat med seg overalt. Hun begynte å legge merke til hvor mange hunder som ble skadet og trengte desperat veterinærhjelp. Shrestha begynte å betale for en plass på en lokal kennel for å gi hundene husly, stell og regelmessige måltider. Men snart rant barnehagen over. Shrestha likte ikke det. Hun likte heller ikke at hun ikke hadde ansvaret for å holde dyrene i kennelen, så med støtte fra mannen sin solgte hun huset og åpnet et krisesenter.
Plass for hunder
Krisesenteret hennes har et team av veterinærer og dyreteknikere, samt frivillige fra hele verden som kommer for å hjelpe hundene å komme seg og finne nye hjem (selv om noen dyr bor på krisesenteret på heltid).
Delvis lammede hunder bor også i krisesenteret. Folk spør ofte Shrestha hvorfor hun ikke får dem til å sove. «Faren min var lam i 17 år. Vi har aldri tenkt på dødshjelp. Faren min kunne snakke og forklare meg at han ville leve. Kanskje disse hundene også vil leve. Jeg har ingen rett til å avlive dem, sier hun.
Shrestha kan ikke kjøpe rullestoler til hunder i Nepal, men hun kjøper dem i utlandet: «Når jeg setter delvis lammede hunder i rullestol, løper de fortere enn firbeinte!»
Veganer og dyrerettighetsaktivist
I dag er Shrestha veganer og en av de mest fremtredende dyrerettighetsaktivistene i Nepal. "Jeg ønsker å være en stemme for de som ikke har det," sier hun. Nylig aksjonerte Shrestha vellykket for at den nepalske regjeringen skulle vedta landets første dyrevelferdslov, samt nye standarder for bruk av bøfler i Indias tøffe transportforhold i Nepal.
Dyrerettighetsaktivisten ble nominert til tittelen "Youth Icon 2018" og gikk inn i topp XNUMX mest innflytelsesrike kvinner i Nepal. De fleste av frivillige og støttespillere er kvinner. «Kvinner er fulle av kjærlighet. De har så mye energi, de hjelper mennesker, de hjelper dyr. Kvinner kan redde verden.»
Endre verden
"Nepal er i endring, samfunnet endrer seg. Jeg ble aldri lært opp til å være snill, men nå ser jeg lokale barn som besøker barnehjemmet og donerer lommepengene sine til det. Det viktigste er å ha medmenneskelighet. Og ikke bare mennesker kan lære deg menneskeheten. Jeg lærte det av dyr, sier Shrestha.
Zaras minne holder henne motivert: «Zara inspirerte meg til å bygge dette barnehjemmet. Bildet hennes er ved siden av sengen min. Jeg ser henne hver dag, og hun oppmuntrer meg til å hjelpe dyr. Hun er grunnen til at dette barnehjemmet eksisterer.»
Foto: Jo-Anne McArthur / We Animals