Til nå var det kjent at mygg kan overføre bakterier som forårsaker malaria til mennesker. Nå er det veggedyr med farlige bakterier som er resistente mot mange antibiotika – kanadiske forskere varslet om nye infeksjonssykdommer.
Veggedyr lever av blodet til varmblodige dyr og mennesker, men det er ingen kjent som kan overføre patogene mikroorganismer. Dr. Marc Romney, en mikrobiolog fra St. Paul's Hospital i Vancouver sier at han og teamet hans fant fem slike infiserte insekter hos tre pasienter ved et av de lokale sykehusene.
Kanadiske forskere er ennå ikke sikre på om det var veggedyrene som overførte bakteriene til de syke, eller det motsatte – insektene ble infisert av pasientene. De vet heller ikke om disse mikrobene bare var på kroppen deres eller om de trengte inn i kroppen.
Forskere understreker at dette kun er foreløpige forskningsresultater. Men bare fremveksten av veggedyr med bakterier er allerede bekymrende. Desto mer fordi medisinresistente stammer av Staphylococcus aureus, en vanlig årsak til sykehusinfeksjoner, ble oppdaget i tre veggedyr. Dette er de såkalte superkatteriene (MRSA) som er ineffektive av betalaktamantibiotika, som penicillin, cefalosporiner, monobaktamer og karbapenemer.
I to veggedyr, litt mindre farlige bakteriestammer som tilhører enterokokker, men også resistente mot antibiotika, i dette tilfellet mot de såkalte sistelinjemedikamentene som vankomycin og teikoplanin. Disse mikrobene (VRE) forårsaker også nosokomiale infeksjoner som sepsis. Hos friske mennesker kan de bli funnet på huden eller i tarmene uten å utgjøre noen trussel. De angriper vanligvis syke eller immunsvekkede mennesker, og det er derfor de ofte finnes på sykehus. I følge Wikipedia, i USA, er én av fire enterecococcus-stammer på intensivavdelingen resistente mot antibiotika i siste utvei.
Veggedyr med superbugs ble oppdaget i et distrikt i Vancouver (Downtown Eastside) plaget av disse insektene. Canada er intet unntak. Veggedyr har spredt seg i Europa og USA i 10 år, fordi de er mer og mer motstandsdyktige mot sprøytemidlene som de nesten ble utryddet med i industriland for år siden. I samme Vancouver-distrikt ble det også observert en økning i nosokomiale infeksjoner forårsaket av superbugs.
Gail Getty, en entomolog ved University of California i Berkeley som spesialiserer seg på urbane insekter, fortalte Time at han ikke kjente til noen tilfeller av veggedyr som overfører sykdom til mennesker. Tidligere studier har bare vist at disse insektene kan bære hepatitt B-virus i seks uker. Det kan imidlertid ikke utelukkes at veggedyr kan overføre bakterier fra en person til en annen.
Dr. Marc Romney sier veggedyr forårsaker hudirritasjoner hos mennesker når de blir bitt. Mennesket skraper disse stedene, noe som gjør huden mer mottakelig for bakterier, spesielt hos syke mennesker.
Vegglus, som veggedyr også kalles, suger blod med noen få dagers mellomrom, men uten vert kan de overleve i måneder eller enda lenger. I fravær av en vert kan de gå i dvalemodus. Deretter senker de kroppstemperaturen til 2 grader C.
Veggedyr er oftest funnet i leilighetsfuger, sofaer og veggsprekker, så vel som under bilderammer, på stoppede møbler, gardiner og solskjermer. De kan kjennes igjen på sin karakteristiske duft, som minner om duften av bringebær. (PAP)