Cat AIDS er en sykdom forårsaket av et virus, Feline Immunodeficiency Virus eller FIV (Feline Immunodeficiency Virus). Denne svært smittsomme sykdommen er ansvarlig for en svekkelse av immunsystemet. Katten som lider av kattens AIDS, blir dermed mer skjør overfor patogener og kan deretter utvikle sekundære sykdommer. Å ha en katt med denne sykdommen krever visse forholdsregler.

Kattens immunsviktvirus er et av lentivirusene, et slags virus med langsom infeksjon (derav prefikset “lenti” som kommer fra latin langsom betyr "sakte"). Som alle virus, må det gå inn i celler for å formere seg når det kommer inn i en organisme. Når det gjelder katt AIDS, angriper FIV immuncellene. Når den bruker disse cellene til å formere seg, ødelegger den dem. Vi forstår derfor hvorfor en infisert katt ender opp med et svekket immunsystem, det sies å være immunkompromittert.

Denne sykdommen er veldig smittsom, men den rammer bare katter (mer generelt katter) og kan ikke overføres til mennesker eller andre dyr. Siden FIV er tilstede i spyttet til en infisert katt, blir den deretter overført direkte til en annen katt under en bite, i de aller fleste tilfeller. Overføring ved slikking eller kontakt med spytt er også mulig, men sjelden. Denne sykdommen smitter også seksuelt under parring. I tillegg er overføring fra en infisert katt til ungen hennes også mulig.

Herreløse katter, spesielt ikke -kastrerte hanner, er mer sannsynlig å bli påvirket av kamper og derfor en høyere risiko for bitt.

Fase 1: akutt fase

Når viruset er tilstede i kroppen, finner en første såkalt akutt fase sted. Katten kan vise noen generelle symptomer (feber, tap av matlyst, etc.) samt hevelse i lymfeknuter. Kroppen reagerer dermed på en infeksjon av et virus. Denne fasen er kort og varer fra noen uker til noen få måneder.

Fase 2: forsinkelsesfase

Deretter oppstår en latensfase der katten ikke viser symptomer (asymptomatisk katt) for andre gang. Likevel, i løpet av denne perioden, selv om katten ikke viser noen symptomer, forblir den smittsom og kan overføre viruset til andre katter. Som navnet antyder (lentivirus), er denne fasen lang og kan vare fra noen måneder til flere år.

Fase 3: symptomdebut

Denne fasen oppstår når viruset våkner og begynner å angripe celler. Katten blir deretter gradvis immunkompromittert og generell tilstand forverres. Uten et operativt immunsystem er det mer skjørt i møte med patogener. Således kan noen av følgende symptomer observeres:

• Munn: betennelse i tannkjøttet (gingivitt) eller til og med i munnen (stomatitt), mulig tilstedeværelse av sår;
• Åndedrettssystem: betennelse i nesen (rhinitt) og øyne (konjunktivitt);
• Hud: betennelse i huden (dermatitt), mulig tilstedeværelse av abscess;
• Fordøyelsessystemet: betennelse i tarmen (enteritt), oppkast, diaré.

Generelle kliniske tegn kan også være tilstede som tap av matlyst, feber eller vekttap.

Fase 4: Ervervet immunmangel syndrom (AIDS)

Dette er den endelige fasen der kattens immunsystem er sterkt svekket. Prognosen blir dyster og alvorlige sykdommer som kreft kan sette inn.

Tester lar oss nå vite om en katt har katt AIDS. Disse testene ser etter tilstedeværelsen av antistoffer mot FIV i blodet. Hvis det faktisk er tilstedeværelse av anti-FIV antistoffer, sies det at katten er positiv eller seropositiv. Ellers er katten negativ eller seronegativ. Et positivt resultat fortjener å bli bekreftet av en ny test for å se om katten ikke var falskt positiv (positivt resultat av testen selv om den ikke har FIV).

Behandling for katt AIDS innebærer først og fremst behandling av symptomene som katten viser. Dessverre er det viktig å huske på at når en katt er positiv for FIV, vil den beholde den resten av livet. Antiviral behandling med interferon er mulig og kan redusere visse kliniske tegn, men det helbreder ikke en berørt katt helt.

Noen katter kan imidlertid leve godt med denne sykdommen. I alle tilfeller må det tas spesielle forholdsregler. Målet er å forhindre at en hiv-positiv katt blir utsatt for patogener slik at den ikke utvikler sekundær sykdom. Dermed kan følgende tiltak iverksettes:

• Eksklusivt inneliv: dette forhindrer ikke bare at den infiserte katten kommer i kontakt med patogener som er tilstede i miljøet, men det forhindrer også at katten overfører sykdommen til sine kongener;
• Et balansert kosthold: et godt kosthold lar deg bevare immunsystemet;
• Regelmessige veterinærkontroller: Disse kontrollene, ideelt sett utført hver sjette måned, gjør det mulig å kontrollere kattens helsetilstand. Det er mulig å utføre en eller flere tilleggsundersøkelser.

Dessverre i Frankrike er det foreløpig ingen vaksine for å forhindre utbruddet av denne sykdommen. Den eneste forebyggingen forblir sanitær i tilfluktsrom og foreninger ved å skille FIV positive katter fra andre katter. Det er også verdt å utføre en screeningstest for enhver ny katt som kommer til husstanden din. Kastrering av hannkatter anbefales også i den grad den reduserer aggresjon og derfor forhindrer bitt.

I tillegg er det viktig å huske på at FIV er en av de lamslående lastene hos katter. Du har derfor en lovlig angrefrist hvis katten du har kjøpt viser tegn på denne sykdommen. Finn ut raskt fra veterinæren din.

I alle fall, ikke nøl med å kontakte veterinæren din hvis du har spørsmål om immunsviktviruset hos katter.