Etter 12 års ekteskap ville min kone at jeg skulle ta en annen kvinne på middag og på kino.
Hun sa til meg: «Jeg elsker deg, men jeg vet at en annen kvinne elsker deg og vil gjerne tilbringe tid med deg.»
En annen kvinne min kone ba om oppmerksomhet var min mor. Hun har vært enke i 19 år. Men siden jobben min og tre barn krevde all min styrke av meg, kunne jeg bare besøke henne av og til.
Den kvelden ringte jeg henne for å invitere henne på middag og på kino.
- Hva skjedde? Er du ok? spurte hun umiddelbart.
Moren min er en av de kvinnene som umiddelbart får dårlige nyheter hvis telefonen ringer sent.
«Jeg trodde du ville like å tilbringe tid med meg,» svarte jeg.
Hun tenkte seg om et sekund, og sa så: «Jeg vil virkelig ha dette.»
Fredag etter jobb kjørte jeg for henne og var litt nervøs. Da bilen min stoppet utenfor huset hennes, så jeg henne stå i døråpningen og la merke til at hun så ut til å være litt bekymret også.
Hun sto ved døren til huset med frakken kastet over skuldrene. Håret hennes var i krøller og hun hadde på seg en kjole hun kjøpte til siste bryllupsdag.
"Jeg fortalte vennene mine at sønnen min ville tilbringe kvelden med meg på en restaurant i dag, og det gjorde et veldig sterkt inntrykk på dem," sa hun og satte seg inn i bilen.
Vi dro til en restaurant. Selv om det ikke er luksuriøst, men veldig vakkert og koselig. Moren min tok armen min og gikk som om hun var førstedamen.
Da vi satte oss ved et bord, måtte jeg lese menyen for henne. Mors øyne kunne nå bare skille storskrift. Etter å ha lest halvveis, så jeg opp og så at mamma satt og så på meg, og et nostalgisk smil spilte på leppene hennes.
"Jeg pleide å lese hver meny da du var liten," sa hun.
"Så det er på tide å betale en tjeneste for en tjeneste," svarte jeg.
Vi hadde en veldig god samtale under middagen. Det ser ut til å ikke være noe spesielt. Vi har nettopp delt de siste hendelsene i livene våre. Men vi ble så revet med at vi kom for sent på kino.
Da jeg brakte henne hjem, sa hun: «Jeg skal gå på restaurant med deg igjen. Bare denne gangen inviterer jeg deg.»
Jeg er enig.
- Hvordan var kvelden din? spurte kona meg da jeg kom hjem.
- Veldig bra. Mye bedre enn jeg forestilte meg, svarte jeg.
Noen dager senere døde min mor av et massivt hjerteinfarkt.
Det skjedde så plutselig at jeg ikke hadde noen sjanse til å gjøre noe for henne.
Noen dager senere fikk jeg en konvolutt med kvittering for betaling fra restauranten hvor mamma og jeg spiste middag. Vedlagt kvitteringen var en lapp: «Jeg betalte regningen for vår andre middag på forhånd. Sannheten er at jeg ikke er sikker på at jeg kan spise middag med deg. Men likevel betalte jeg for to personer. For deg og din kone.
Det er usannsynlig at jeg noen gang vil kunne forklare deg hva den middagen for to som du inviterte meg til betydde for meg. Min sønn, jeg elsker deg!»