Boken «Introduksjon til psykologi». Forfattere - RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Under den generelle redaksjonen av VP Zinchenko. 15. internasjonale utgave, St. Petersburg, Prime Eurosign, 2007.
Artikkel fra kapittel 14. Stress, mestring og helse
Artikkel skrevet av Neil D. Weinstein, Rutgers University
Er du mer eller mindre utsatt for alkoholavhengighet enn andre mennesker? Hva med sjansene dine for å få en seksuelt overførbar sykdom eller få hjerteinfarkt? Ikke mange som får disse spørsmålene innrømmer å ha en risikoprosent over gjennomsnittet. Vanligvis sier 50–70 % av de spurte at risikonivået deres er under gjennomsnittet, ytterligere 30–50 % sier at de har et gjennomsnittlig risikonivå, og mindre enn 10 % innrømmer at risikonivået deres er over gjennomsnittet.
Selvfølgelig, i virkeligheten er ikke alt slik i det hele tatt. Du kan faktisk ha en lavere sjanse enn gjennomsnittet for å få et hjerteinfarkt, men det er for mange mennesker som hevder at dette er riktig. Den "gjennomsnittlige" personen har per definisjon en "gjennomsnittlig" grad av risiko. Derfor, når det er mange flere som rapporterer sitt gjennomsnittlige risikonivå enn de som sier at risikonivået er over gjennomsnittet, er det mer sannsynlig at førstnevnte har en partisk risikovurdering.
Bevisene viser at de fleste hvis handlinger, familiehistorie eller miljø er en kilde til høy risiko, enten ikke forstår det eller aldri innrømmer det. Generelt kan man si at folk er urealistisk optimistiske med tanke på fremtidige risikoer. Denne urealistiske optimismen er spesielt sterk når det gjelder risikoer som til en viss grad er under kontroll av den enkelte, som alkoholisme, lungekreft og seksuelt overførbare sykdommer. Vi er selvsagt helt sikre på at vi vil lykkes bedre med å unngå slike problemer enn våre jevnaldrende.
Urealistisk optimisme viser at vi ikke kan være upartiske og objektive når det gjelder helserisiko. Vi ønsker å være informert og ta de riktige avgjørelsene, men føler at vi allerede lever en sunn livsstil, ingen endring er nødvendig, og vi trenger ikke å bekymre oss. Dessverre kan ønsket om å se alt i rosa forårsake mange problemer. Hvis alt er i orden, trenger vi ikke ta forholdsregler. Vi kan fortsette å drikke oss fulle med venner, spise så mye pizza, stekt kjøtt og hamburgere vi vil, og kun bruke kondom med seksuelle partnere som vi anser som promiskuøse (merkelig nok tenker vi sjelden at de alle er sånn). Mesteparten av tiden forårsaker ikke risikofylt atferd oss problemer, men det er definitivt mer sannsynlig at de oppstår. De millioner av studenter som hvert år blir smittet gjennom seksuell kontakt eller havner i bilulykker etter å ha drukket for mye øl, er klare eksempler på at folk gjør ting de vet er risikabelt. Men de bestemte seg for at de ville klare seg. Dette er ikke uvitenhet, dette er urealistisk optimisme.
Det tristeste eksemplet er økningen i antallet studenter som røyker. Ulike illusjoner lar dem føle seg ganske komfortable. De vil røyke i et par år og slutte (andre kan være hekta, men ikke dem). Enten røyker de ikke sterke sigaretter eller så inhalerer de ikke. De er aktivt involvert i sport, noe som kompenserer for skaden fra røyking. Røykere benekter ikke at sigaretter er skadelige. De tror rett og slett at sigaretter ikke er farlige for dem. De sier vanligvis at risikoen for å få hjertesykdom, lungekreft eller emfysem er lavere enn andre røykere og bare litt høyere enn ikke-røykere.
Optimisme har sine fordeler. Når folk er alvorlig syke og sliter med en sykdom som kreft eller AIDS, er det viktig å være optimistisk. Det hjelper å tåle en ubehagelig behandling, og godt humør kan hjelpe kroppen å motstå sykdom. Men selv stor optimisme vil neppe få en dødssyk person til å tro at han ikke er syk, eller stoppe behandlingen. Imidlertid øker faren forbundet med urealistisk optimisme når problemet er å forhindre skade. Hvis du tror at du kan kjøre bil etter en natt med drikking, eller at ingen av sexpartnerne dine er smittet med en seksuelt overførbar sykdom, eller at du, i motsetning til klassekameratene dine, kan slutte å røyke når som helst, er din urealistiske optimisme sannsynligvis å skape helseproblemer for deg som vil få deg til å angre på oppførselen din.
Urealistisk optimisme kan være bra for helsen din
Er urealistisk optimisme dårlig for helsen din? Ved første øyekast ser det ut til at det burde være skadelig. Tross alt, hvis folk tror de er relativt immune mot problemer som spenner fra tannråte til hjertesykdom, burde ikke det være en barriere for en sunn livsstil? Nok bevis tyder på at folk flest er urealistisk optimistiske angående helsen sin. Men uansett hva, ser urealistisk optimisme ut til å være bra for helsen din. Se →
Kapittel 15
I dette kapittelet vil vi se på historiene til noen individer som lider av alvorlige psykiske lidelser, og fokusere på enkeltpasienter som fører en livsstil som ødelegger personligheten deres. Se →