Drømmer om død skremmer oss. Heldigvis kan de fleste av dem tolkes i en metaforisk, allegorisk forstand. Men hva med tilfeller av profetiske drømmer som spådde døden? Filosofen Sharon Rowlett prøver å finne ut av emnet ved å bruke data fra en fersk studie.
I desember 1975 våknet en kvinne ved navn Allison fra et mareritt der hennes fire år gamle datter Tessa var på togskinnene. Da kvinnen forsøkte å bringe barnet i sikkerhet, ble hun selv påkjørt og drept av et tog. Allison våknet i tårer og fortalte mannen sin om marerittet.
På mindre enn to uker var Allison og datteren på stasjonen. En gjenstand falt på skinnene, og da jenta prøvde å plukke den opp, gikk jenta etter den. Allison så et tog nærme seg og skyndte seg for å redde datteren hennes. Toget traff dem begge i hjel.
Allisons ektemann fortalte senere drømmeforskeren Dr. David Ryback hva som hadde skjedd. Ødelagt av det forferdelige tapet, delte mannen at advarselen han og Allison mottok kort tid før tragedien gir ham en slags trøst. Det "får meg til å føle meg nærmere Allison og Tessa," skrev han til Ryback, "fordi noe jeg ikke forstår har varslet min kone."
Det er mange drømmehistorier som advarer om døden, skriver Sharon Rowlett, filosof og forfatter av en bok om tilfeldigheter og rollen de spiller i menneskeskjebner. «Det er svært sannsynlig at du eller noen du kjenner hadde et lignende mareritt. Men kan de bare være en tilfeldighet? Til slutt blir mange drømmer om døden aldri virkelighet – hvem ser på dem?
Det viser seg at minst én person har sporet slike historier. Dr. Andrew Puckett var selv skeptisk til ideen om at drømmer kan forutsi fremtiden. Han begynte å føre en detaljert dagbok over drømmene sine for å bevise at hans "profetiske" drømmer ikke var noe mer enn tilfeldige produkter av hjerneaktivitet.
På 25 år, fra 1989 til 2014, spilte han inn 11 av drømmene sine. Han tok notater umiddelbart etter å ha våknet og før drømmene kunne "sjekkes". I 779 publiserte Paquette en analyse av dødsdrømmene hans.
Da han så døden til en venn i en drøm, våknet forskeren med full tillit til at drømmen var profetisk.
Puckett startet studien med å sjekke sin egen "database". I den trakk han frem drømmer der noen døde. Han søkte etter drømmene han så før han fikk informasjon om den drømmende personens død. I dagboken var det oppføringer om 87 slike drømmer som involverte 50 personer han kjente. På det tidspunktet han gjorde analysen var 12 av 50 personer (dvs. 24 %) døde.
Forskningen stoppet ikke der. Så 12 mennesker døde faktisk til slutt. Legen gikk gjennom notatene hans og telte dagene eller årene i hvert tilfelle mellom drømmen og den virkelige hendelsen. Det viste seg at for 9 av 12 personer var den "profetiske" drømmen den siste av drømmene om denne personen. Pucketts andre drømmer om dem skjedde mye tidligere og følgelig lenger fra dødsdatoen.
Gjennomsnittsintervallet mellom en drøm om en venns død og den virkelige slutten av livet hans var omtrent 6 år. Åpenbart, selv om drømmen anses som profetisk, er det umulig å stole på spådommen om den eksakte dødsdatoen.
Mest slående var tilfellet da Puckett hadde en slik drøm natten før denne mannens død. Samtidig, i løpet av året før, holdt Paquette, verken selv eller gjennom felles bekjente, kontakt med ham. Etter å ha sett døden til en venn i en drøm, våknet han imidlertid opp med full tillit til at drømmen var profetisk. Han fortalte kona og datteren om ham, og allerede dagen etter mottok han en e-post med den triste nyheten. På den tiden spådde drømmen virkelig en virkelig hendelse.
Ifølge Sharon Rowlett antyder denne saken at du kan lære å skille mellom drømmer knyttet til døden. Førstnevnte tjener som en advarsel om at døden er ekte - den har nettopp skjedd eller snart vil komme. De siste sier enten at døden vil skje etter en tid, eller bruker det som en metafor.
Ytterligere analyse av Pucketts arbeid og dette emnet som helhet kan gi interessante resultater, er Sharon Rowlett sikker på. Utfordringen er å finne nok folk som er villige til å registrere drømmer gjennom årene og gi poster for studier.
Om eksperten: Sharon Hewitt Rowlett er en filosof og forfatter av The Reason and Meaning of Coincidence: A Closer Look at the Astounding Facts.