En tørr hoste er en svært vanlig årsak til medisinsk konsultasjon. Det er ikke en sykdom, men et symptom, som er trivielt i seg selv, men kan ha flere årsaker.

Hosten er en plutselig og tvungen utånding av luftrefleks, noe som skal gjøre det mulig å "rense" luftveiene. I motsetning til den såkalte fete hosten, produserer ikke tørr hoste sputum (den er uproduktiv). Det er oftest en irriterende hoste.

Hosten kan være isolert eller ledsaget av andre symptomer, som feber, rennende nese, brystsmerter, etc. I tillegg skjer det at den tørre hosten deretter blir fet etter noen dager, som for eksempel ved bronkitt.

En hoste er aldri normal: det er selvfølgelig ikke nødvendigvis alvorlig, men det bør bli gjenstand for en medisinsk konsultasjon, spesielt hvis det blir kronisk, det vil si hvis det vedvarer i mer enn tre uker. I dette tilfellet er det nødvendig med røntgen av lungene og en medisinsk undersøkelse.

Tørr hoste kan skyldes mange forhold.

Oftest forekommer det på bakgrunn av en "forkjølelse" eller luftveisinfeksjon og forsvinner spontant i løpet av få dager. Det er oftest et virus som er involvert og forårsaker hoste forbundet med nasofaryngitt, laryngitt, trakeitt, bronkitt eller bihulebetennelse, etc.

Kronisk hoste (mer enn 3 uker) gir større bekymring. Legen vil være interessert i hans ansiennitet og omstendighetene ved forekomsten for å prøve å forstå årsaken:

• er hosten for det meste nattlig?
• skjer det etter trening?
• er pasienten en røyker?
• utløses hosten av eksponering for et allergen (katt, pollen, etc.)?
• Er det en innvirkning på den generelle tilstanden (søvnløshet, tretthet, etc.)?

Oftest må det foretas en røntgenstråle.

Kronisk hoste kan ha mange årsaker. Blant de hyppigste:

• posterior neseutslipp eller posterior faryngeal utslipp: hosten er hovedsakelig om morgenen og ledsages av ubehag i halsen og rennende nese. Årsakene kan være kronisk bihulebetennelse, allergisk rhinitt, viral irritasjonshoste, etc.
• en "slepende" hoste etter en sesongbetont luftveisinfeksjon
• astma: hoste utløses ofte av anstrengelse, pusten kan hvesende
• gastroøsofageal reflukssykdom eller GERD (ansvarlig for 20% av kronisk hoste): kronisk hoste kan være det eneste symptomet
• irritasjon (tilstedeværelse av et fremmedlegeme, eksponering for forurensning eller irriterende stoffer, etc.)
• lungekreft
• Hjertefeil
• Kikhoste (karakteristiske hosteanfall)

Mange medisiner kan også forårsake hoste, som ofte er tørr, kalt en iatrogen hoste eller medisinsk hoste. Blant stoffene som oftest blir belastet:

• ACE-hemmere
• betablokkere
• ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler / aspirin
• prevensjonsmidler hos kvinner som røyker over 35 år

Hoste kan dramatisk endre livskvaliteten, spesielt når det er nattlig og forårsake søvnløshet. I tillegg irriterer hoste luftveiene, noe som kan gjøre hosten verre. Denne onde syklusen er ofte ansvarlig for vedvarende hoste, spesielt etter forkjølelse eller sesongbetont luftveisinfeksjon.

Det er derfor viktig å ikke la hosten "trekke ut", selv om det virker trivielt.

I tillegg kan visse tegn på alvorlighet følge en tørr hoste og bør be deg om å konsultere en lege så snart som mulig:

• forverring av allmenntilstanden
• pustevansker, tetthet
• tilstedeværelse av blod i sputum
• ny eller endret hoste hos en røyker

Hoste er ikke en sykdom, men et symptom. Selv om noen medisiner kan undertrykke eller redusere tørr hoste (hostehemmende midler), er det viktig å vite årsaken fordi disse medisinene ikke er behandlinger.

Generelt anbefales derfor ikke bruk av reseptfrie hosteundertrykkende midler, og bør unngås hvis det er en vedvarende hoste, med mindre annet er anbefalt av lege.

Når den tørre hosten er veldig smertefull og forstyrrer søvnen, og / eller ingen årsak er identifisert (irriterende hoste), kan legen bestemme seg for å foreskrive et hostedempende middel (det er flere typer: opiat eller ikke, antihistamin eller ikke, etc.).

I andre tilfeller varierer behandlingen avhengig av årsaken. Astma, for eksempel, kan kontrolleres med DMARDs, med behandlinger som skal tas etter behov i et angrep.

GERD drar også fordeler av en rekke effektive medisiner, fra enkle "mageband" til reseptbelagte legemidler som protonpumpehemmere (PPI).

Ved allergi kan desensibiliseringsbehandlinger noen ganger vurderes.