Vi kjenner perfekt tonehøyde, men vi glemmer at hukommelsen, selv om den er ekstremt sjelden, også kan være absolutt.

Noen individer har evnen til å lagre en stor mengde bilder, lyder, objekter i minste detalj i minnet. Det ville gi individet muligheten til å opprettholde en kort tid, et nesten perfekt minne om et bilde presentert i omtrent 30 sekunder som om bildet fremdeles ble oppfattet.

Som med alt annet minne, avhenger intensiteten av minnet av flere faktorer som:

• eksponeringens varighet og frekvens for stimulansen;
• bevisst observasjon;
• personens relevans;
• og så videre

Vi snakker om absolutt minne, fotografisk minne eller til og med eidetisk minne, fra det greske "eido", som betyr "å se", eidos, form. Eidetiske bilder er langt fra perfekte, da det er utsatt for forvrengninger og tillegg, som episodisk minne. For Alan Searleman, professor i psykologi (St Lawrence University, New-Yort St), er det ikke uvanlig at mennesker med eidetiske minner endrer eller oppfinner visuelle detaljer. Dette antyder at eidetiske bilder absolutt ikke er fotografiske, men snarere rekonstrueres fra minnet og kan påvirkes som andre minner (både visuelle og ikke-visuelle) gjennom kognitive forstyrrelser.

Selve eksistensen av eidetisk minne er kontroversiell. Hvis det eksisterer, er dette minnet medfødt eller ervervet. Adrian de Groot (1914-2006), nederlandsk psykologiprofessor og stor sjakkspiller, debunked myten ved å gjennomføre et eksperiment om evnen til store sjakkmestere til å huske de komplekse posisjonene til brikker på et sett. Mesterne klarte å huske overraskende mengder informasjon mye mer enn for amatører. Denne erfaringen kommer dermed til støtte for det eidetiske minnet. Men etter å ha vist mesterne umulige deloppsett i ekte spill, var nøyaktigheten i minnene lik amatørene. Dette betydde at mesterne hadde utviklet en evne til å huske for å forutsi rasjonelle spillkomposisjoner i stedet for å være innehaveren av en absolutt eidetisk evne.

I ti år studerte forsker Ralph Norman Haber hukommelsen til barn i alderen 7 til 11. Eidetisk minne finnes hos en liten prosentandel av barna. Overraskende snakket barn med eidetiske minner om bildet i nåtiden, som om det alltid var foran dem, preget i hjernen deres. Ifølge professor Andy Hudmon (Institutt for nevrobiologi, Stanford) antyder denne mye større eidetiske hukommelseskapasiteten hos barn enn hos voksne at en utviklingsendring skjer på et tidspunkt, kanskje på tidspunktet for tilegning av visse ferdigheter, noe som ville forstyrre potensialet av eidetisk minne.

De fleste forskere tilskriver ekstraordinær minneytelse til en økt evne til å assosiere eller organisere informasjon som skal lagres utenom ekte eidetisk minne.

For eksempel har mange ekspert sjakkspillere en bemerkelsesverdig evne til å huske posisjonen til sjakkbrikker når som helst under et spill. Evnen til å opprettholde et nøyaktig mentalt bilde av sjakkbrettet lar disse spillerne spille flere sjakkbrett samtidig, selv om de har bind for øynene. Det var derfor ikke overraskende at forskerne observerte at ekspert sjakkspillere har en mye større evne til å huske sjakkmønstre enn testpersoner som ikke spiller sjakk. Mens forskere utfordret ekspertsjakkspillere med radomisk genererte brettmodeller, var ekspertspillere imidlertid ikke bedre enn uerfarne sjakkspillere til å huske sjakkmodeller. Så ved å endre spillereglene avslørte forskerne at disse spillernes bemerkelsesverdige evne til å huske visuell informasjon spesifikk for sjakk (kanskje selve grunnen til at disse personene er flinke i sjakk) ikke tilsvarte fotografisk minne. Personer med ekte eidetisk hukommelse bør per definisjon kunne assimilere og huske i perfekt detalj selv tilfeldige visuelle scener.

Selv om det sikkert er kontroversielt, tror noen forskere også at eidetisk bildebehandling forekommer oftere i visse populasjoner av utviklingshemmede (spesielt hos personer hvis forsinkelse mest sannsynlig skyldes biologiske snarere enn miljømessige årsaker) og også blant geriatriske populasjoner.

Kim Peek, en amerikaner med Aspergers syndrom (en neurodevelopmental lidelse av genetisk opprinnelse), som inspirerte karakteren til Raymond Babbitt, helten i filmen Rain man og spilt av Dustin Hauffman, hadde eidisk hukommelse og hadde lagret over 10 bøker utenat. Det tok ti sekunder å lese en side. Et ekte levende leksikon, hans evne til å huske hallusinerende mengder informasjon har også tillatt ham å bli en ekte menneskelig GPS, uavhengig av byen på planeten han befant seg i.

En annen minner for minne, Stephe Wiltshire, kalt "kameramannen". Autist med eidetisk minne, er han kjent for sin evne til å tegne et landskap i detalj etter å ha sett det på et blunk. Vær forsiktig, eidetic minne er en spesiell type minne. Det skal ikke forveksles med hypermnesi eller opphøyelse av minne. Sistnevnte er en psykopatologi preget av et ekstremt detaljert selvbiografisk minne og overdreven lang tid brukt på å huske fortiden.