A matallergi er en unormal og uforholdsmessig reaksjon av immunsystemet på inntak av en mat.

Matallergi er vanlig (påvirker 1 til 6 % av befolkningen) og kan påvirke mange matvarer: peanøtter (peanøtter), nøtter, fisk, skalldyr, men også hvete, kumelkprotein, soya, egg, frukt eksotisk, etc. Totalt , vurderes mer enn 70 matvarer allergener potensial.

Symptomene varierer i alvorlighetsgrad. De spenner fra midlertidig ubehag (rift, irritasjon, gastrointestinale plager) til alvorlige reaksjoner som kan være dødelige, som krever umiddelbar medisinsk intervensjon.

I Europa og Nord-Amerika er peanøtter og valnøtter, hasselnøtter, mandler de matvarene som oftest er involvert i alvorlige reaksjoner som er livstruende.

De allergiske reaksjoner oppstår vanligvis innen noen få minutter eller en time etter inntak av den fornærmende maten.

Det er ikke alltid lett å identifisere med sikkerhet en matvare du er allergisk mot. I tillegg kan det være kryssallergi (f.eks. nøtter og mandler) og det er viktig å gjøre tester for å finne ut hvilke matvarer som er problematiske, spesielt hos barn.

Det finnes flere tester for å diagnostisere matallergi. Den allergiske "undersøkelsen" begynner alltid med et intervju med en allergolog som spør om symptomene og historien deres.

Det er da mulig å utføre:

• av stikkprøver kutan : de består i å bringe celler i dermis i kontakt med det antatte allergenet. Disse hudtestene består i å plassere en dråpe allergen på huden og deretter lage en liten punktering gjennom dråpen med reagens, for å få den til å trenge inn i dermis. Testene utføres på armen eller ryggen. Du kan gjøre flere samtidig. Ti til femten minutter senere vurderer vi størrelsen på ødemet (eller rødheten) som har dannet seg hvis det faktisk er en allergi.
• un serum IgE-analyse : en blodprøve gjør det mulig å se etter tilstedeværelsen av en viss type immunglobuliner, IgE, kjennetegn ved den allergiske reaksjonen. Vi ser etter tilstedeværelsen av IgE spesifikt for det testede allergenet. Det er ikke nødvendig å være på tom mage for å utføre denne doseringen.
• av lappetester (eller lappetester): de kan være nyttige i visse tilfeller av allergi, for eksempel for fordøyelses- eller hudsymptomer. De består i å holde allergenet i kontakt med huden takket være en selvklebende enhet som ikke må våtes eller fjernes før du leser resultatet 48 til 96 timer senere. Disse lappene er ofte plassert på øvre del av ryggen.

Når en eller flere tester nevnt ovenfor avslører eksistensen av en matallergi, vil legen anbefale en ekskluderingsdiett som tar sikte på å forvise all mat, bearbeidet eller ikke, som inneholder allergenet. Dette er den eneste måten å unngå allergiske reaksjoner på.

Han vil også foreskrive anti-allergimedisiner ved utilsiktet inntak, spesielt hvis reaksjonen er alvorlig (antihistamin, kortikosteroider eller adrenalin i en selvinjiserbar sprøyte – Epipen i Quebec, Anapen i Frankrike).

Oftest vil allergien bli bekreftet ved en oral provokasjonstest, som innebærer å administrere allergenet på sykehuset, under kontroll, i gradvis økende doser, hvert 20. minutt inntil reaksjonen oppstår. Denne testen gjør det mulig å vite mengden mat som forårsaker symptomene og å bedre definere typen symptomer.