I dag er en robotassistent selvfølgelig eksotisk. Men vi vil ikke engang ha tid til å se tilbake, da de vil bli en banal egenskap i hverdagen vår. Omfanget av deres mulige anvendelse er bredt: husmorroboter, veilederroboter, barnevaktroboter. Men de er i stand til mer. Roboter kan bli oss … venner.
En robot er en venn av mennesker. Så snart skal de snakke om disse maskinene. Vi behandler dem ikke bare som om de var i live, men føler også deres imaginære «støtte». Selvfølgelig virker det bare for oss som om vi etablerer følelsesmessig kontakt med roboten. Men den positive effekten av imaginær kommunikasjon er ganske reell.
Sosialpsykolog Gurit E. Birnbaum fra Israelsenteret1, og hennes kolleger fra USA gjennomførte to interessante studier. Deltakerne måtte dele en personlig historie (først negativ, så positiv) med en liten stasjonær robot.2. Roboten "kommuniserte" med en gruppe deltakere, og reagerte på historien med bevegelser (nikke som svar på ordene til en person), samt signaler på skjermen som uttrykte sympati og støtte (for eksempel "Ja, du hadde en vanskelig tid!").
Den andre halvdelen av deltakerne måtte kommunisere med en «ikke-reagerende» robot — den så «levende» og «lytter» ut, men forble samtidig ubevegelig, og tekstsvarene var formelle («Vennligst fortell meg mer»).
Vi reagerer på «snille», «sympatiske» roboter på omtrent samme måte som på snille og sympatiske mennesker.
I følge resultatene av eksperimentet viste det seg at deltakerne som kommuniserte med den «responsive» roboten:
a) mottok det positivt;
b) ikke ville ha noe imot å ha ham rundt i en stressende situasjon (for eksempel under et besøk til tannlegen);
c) kroppsspråket deres (lente seg mot roboten, smilte, fikk øyekontakt) viste tydelig sympati og varme. Effekten er interessant, med tanke på at roboten ikke engang var menneskelignende.
Deretter måtte deltakerne utføre en oppgave forbundet med økt stress - å introdusere seg selv for en potensiell partner. Den første gruppen hadde en mye lettere selvpresentasjon. Etter å ha kommunisert med en «responsiv» robot, økte selvtilliten deres, og de trodde at de godt kunne stole på den gjensidige interessen til en potensiell partner.
Med andre ord, vi reagerer på «snille», «sympatiske» roboter på omtrent samme måte som på snille og sympatiske mennesker, og uttrykker sympati for dem, som for mennesker. Dessuten bidrar kommunikasjon med en slik robot til å føle seg mer selvsikker og attraktiv (den samme effekten produseres ved kommunikasjon med en sympatisk person som tar problemene våre til hjertet). Og dette åpner for et annet bruksområde for roboter: i det minste vil de kunne fungere som våre "ledsager" og "betrodde" og gi oss psykologisk støtte.
1 Tverrfaglig senter Herzliya (Israel), www.portal.idc.ac.il/en.
2 G. Birnbaum «What Robots can Teach Us about Intimacy: The Assuring Effects of Robot Responsiveness to Human Disclosure», Computers in Human Behavior, mai 2016.