I februar 2018, da Elon Musks Falcon Heavy-rakett forlot bakken og etterlot et spor av røyk bak den, bar den en ganske uvanlig nyttelast. I stedet for utstyr eller et team av astronauter, lastet SpaceX-sjef Elon Musk en bil inn i den – hans personlige bil, en kirsebærrød Tesla Roadster. Førerplassen ble tatt av en mannequin kledd i en romdrakt.
Men en enda mer uvanlig last lå i hanskerommet. Der, udødeliggjort på en kvartsskive, ligger Isaac Asimovs Foundation-serie med romaner. Denne sci-fi-sagaen, som ligger i et smuldrende galaktisk imperium fra en fjern fremtid, vekket Musks interesse for romfart da han var tenåring. Det vil nå sveve rundt vårt solsystem de neste 10 millioner årene.
Slik er bøkenes kraft. Fra den fiktive programvaren "Earth" i Neil Stevensons roman Avalanche som varslet opprettelsen av Google Earth, til novellen om smarttelefoner som varslet etableringen av Internett, har lesing plantet frøene til ideer i hodet til mange innovatører. Til og med USAs tidligere president Barack Obama sier lesing har åpnet øynene hans for hvem han er og hva han tror på.
Men selv om du ikke har noen storslåtte ambisjoner, kan lesing av bøker godt sette fart på karrieren din. Denne vanen har vist seg å redusere stress, forbedre hjernens funksjon og til og med øke empatien. Og det er ikke å nevne de åpenbare fordelene med all informasjonen du kan hente fra boksidene.
Så hva er fordelene med å lese, og hvordan blir du med i den eksklusive klubben av folk som leser bøker minst en time om dagen?
Lesing er veien til empati
Har du utviklet empatiferdigheter? Mens næringslivet tradisjonelt har henvist emosjonell intelligens til faktorer som selvtillit og evnen til å ta viktige beslutninger, har empati i de senere årene i økende grad blitt sett på som en essensiell ferdighet. I følge en studie fra 2016 fra konsulentfirmaet Development Dimensions International, har ledere som mestrer empati en tendens til å overgå andre med 40 %.
Tilbake i 2013 tenkte sosialpsykolog David Kidd på måter å utvikle empatiferdigheter på. "Jeg tenkte at fiksjon er noe som lar oss samhandle regelmessig med andres unike opplevelser," sier han.
Sammen med en kollega ved New School for Social Research i New York City, satte Kidd ut for å finne ut om lesing kunne forbedre vår såkalte sinnsteori – som generelt sett er evnen til å forstå at andre mennesker har tanker og ønsker og at de kan være annerledes enn våre. . Dette er ikke det samme som empati, men de to antas å være nært beslektet.
For å finne det ut ba de studiedeltakerne lese utdrag fra prisbelønte skjønnlitterære verk som Charles Dickens' Great Expectations eller populære «sjangerverk» som krim-thrillere og romantikkromaner. Andre ble bedt om å lese en sakprosabok eller ikke å lese i det hele tatt. Det ble deretter utført en test for å se om det hadde skjedd en endring i deltakernes tanketeori.
Tanken var at et virkelig godt, godt mottatt verk introduserer en verden av mer realistiske karakterer, hvis sinn leseren kan se inn i, som en treningsplass for å finpusse ferdighetene til å forstå andre mennesker.
Prøvene av den utvalgte sjangerlitteraturen ble tvert imot ikke godkjent av kritikerne. Forskerne valgte spesifikt verk i denne kategorien som inkluderte mer flate karakterer som opptrådte på forutsigbare måter.
Resultatene var forbløffende: lesere av kritikerroste skjønnlitteratur fikk toppkarakterer på hver test – i motsetning til de som leser sjangerfiksjon, sakprosa eller ingenting i det hele tatt. Og mens forskere ikke har vært i stand til å finne nøyaktig hvordan denne forbedrede teorien om tanke kan fungere i den virkelige verden, sier Kidd at det er sannsynlig at de som leser regelmessig vil utvikle empati. "De fleste som forstår hvordan andre mennesker føler, vil bruke den kunnskapen på en prososial måte," konkluderte han.
I tillegg til å forbedre din evne til å kommunisere med kolleger og underordnede, kan empati føre til mer produktive møter og samarbeid. «Forskning viser at folk har en tendens til å være mer produktive i grupper der de står fritt til å være uenige, spesielt når det kommer til kreative oppgaver. Jeg tror nettopp dette er tilfelle når økt følsomhet og interesse for andre menneskers opplevelser kan være nyttig i arbeidsprosessen, sier Kidd.
Tips fra ivrige lesere
Så nå som du har sett fordelene med å lese, tenk på dette: I følge en undersøkelse fra 2017 fra den britiske medieregulatoren Ofcom, bruker folk i gjennomsnitt omtrent 2 timer og 49 minutter om dagen på telefonen. For å lese enda en time om dagen, trenger de fleste bare å redusere tiden de ser på skjermen med en tredjedel.
Og her er noen tips fra folk som stolt og uten et stikk av samvittighet kan kalle seg «ivrige lesere».
1) Les fordi du vil
Christina Cipurici lærte å lese i en alder av 4. Da denne nye lidenskapen tok tak i henne, leste hun glupsk hver bok hun kom over hjemme. Men så gikk noe galt. «Da jeg gikk på barneskolen ble lesing obligatorisk. Jeg ble kvalm av det læreren vår fikk oss til å gjøre, og det motet meg fra å lese bøker, sier hun.
Denne avskyen for bøker fortsatte til hun var i 20-årene, da Chipurichi gradvis begynte å innse hvor mye hun hadde savnet – og hvor langt menneskene som leste var kommet, og hvor mye viktig informasjon som var i bøkene som kunne endre karrieren hennes.
Hun lærte å elske å lese igjen og opprettet til slutt The CEO's Library, et nettsted om bøkene som har formet karrierene til verdens mest suksessrike mennesker, fra forfattere til politikere til investeringsmoguler.
«Det var mange faktorer som førte meg til denne endringen: mine mentorer; beslutningen om å investere i et nettkurs hvor jeg oppdaget et nytt utdanningssystem; lese artikler på Ryan Holidays blogg (han har skrevet flere bøker om markedsføringskultur og pleide å være markedsdirektør for motemerket American Apparel), hvor han alltid snakker om hvordan bøkene har hjulpet ham; og sannsynligvis mange andre ting jeg ikke engang vet om.»
Hvis det er en moral i denne historien, så er den her: les fordi du vil – og la aldri denne hobbyen bli et ork.
2) Finn "ditt" leseformat
Det klisjéfylte bildet av en ivrig leser er en person som ikke gir slipp på trykte bøker og streber etter å bare lese de første utgavene, som om de var dyrebare eldgamle gjenstander. Men det betyr ikke at det må være det.
"Jeg kjører buss to timer om dagen, og der har jeg god tid til å lese," sier Kidd. Når han reiser til og fra jobb, er det mye mer praktisk for ham å lese bøker i elektronisk form – for eksempel fra telefonskjermen. Og når han tar fatt på sakprosa, som ikke er så lett å forstå, hører han helst på lydbøker.
3) Ikke sett umulige mål
Å imitere vellykkede mennesker i alt er ikke en lett oppgave. Noen av dem leser 100 bøker hvert år; andre våkner ved daggry for å lese bøker om morgenen før arbeidsdagen starter. Men du trenger ikke følge deres eksempel.
Andra Zakharia er en frilansmarkedsfører, podcastvert og ivrig leser. Hennes viktigste råd er å unngå høye forventninger og skremmende mål. "Jeg tror at hvis du vil utvikle en vane med å lese hver dag, må du begynne i det små," sier hun. I stedet for å sette deg et mål som «les 60 bøker i året», foreslår Zechariah å begynne med å spørre venner om bokanbefalinger og bare lese et par sider om dagen.
4) Bruk «50-regelen»
Denne regelen hjelper deg med å bestemme når du skal forkaste en bok. Kanskje du har en tendens til hensynsløst å nekte å lese allerede på den fjerde siden, eller omvendt – kan du ikke bare lukke et stort volum du ikke en gang vil se? Prøv å lese 50 sider og avgjør om det vil være en glede for deg å lese denne boken. Hvis ikke, kast den.
Denne strategien ble oppfunnet av forfatter, bibliotekar og litteraturkritiker Nancy Pearl og forklart i hennes bok The Thirst for Books. Hun foreslo opprinnelig denne strategien til personer over 50: de skulle trekke alderen fra 100, og det resulterende tallet er antall sider de bør lese. Som Pearl sier, når du blir eldre, blir livet for kort til å lese dårlige bøker.
Det er alt som skal til! Å legge bort telefonen i minst en time og plukke opp en bok i stedet vil garantert øke empatien og produktiviteten din. Hvis de travleste og mest suksessrike menneskene i verden kan gjøre det, så kan du også.
Bare tenk hvor mye nye funn og kunnskap som venter på deg! Og for en inspirasjon! Kanskje vil du til og med finne styrken i deg selv til å åpne din egen rombedrift?