Noen ganger trenger du ikke engang å gjette: et innbydende utseende eller en mild berøring taler for seg selv. Men noen ganger blir vi forvirret. Dessuten er forståelse vanskeligere for menn enn for kvinner.
Inntil nylig var psykologer bare interessert i situasjonen på den første daten. Hvor nøyaktig «leser» menn og kvinner ønsket (eller mangel på lyst) til en potensiell partner. Konklusjonene i alle sakene var at menn vanligvis overvurderer en kvinnes beredskap for sex.
Forfatterne av studiene tolket dette resultatet fra evolusjonspsykologiens ståsted. Det er viktigere for en mann å ikke gå glipp av sjansen til å ha seksuelle forhold med en passende partner og forlate avkom enn å finne ut om hun vil ha sex. Det er derfor de ofte gjør feilen å overvurdere partnerens ønske på en første date.
Den kanadiske psykologen Amy Muse og hennes kolleger forsøkte å teste om denne omvurderingen vedvarer i sterke, langsiktige forhold. De utførte tre studier som involverte 48 par i forskjellige aldre (fra 23 år til 61 år) og fant at menn i denne situasjonen også er mer sannsynlig å gjøre feil - men undervurderer nå partnerens ønske.
Og kvinner, generelt, gjettet mer nøyaktig ønsket til menn, det vil si at de ikke var tilbøyelige til å undervurdere eller overvurdere tiltrekningen til en partner.
Jo mer en mann frykter å bli avvist, jo mer sannsynlig har han en tendens til å undervurdere partnerens seksuelle lyst.
I følge Amy Muse kan dette forklares med det faktum at undervurdering av ønsket til en kvinne hos det eksisterende paret ikke lar en mann slappe av og selvtilfreds «hvile på laurbærene», men motiverer ham til å mobilisere og strebe etter å vekke en gjensidig ønske i en partner. Han anstrenger seg mer for å tenne, forføre henne. Og det er bra for forholdet, sier Amy Mewes.
En kvinne føler seg unik, ettertraktet og føler seg derfor mer tilfreds, og hennes tilknytning til en partner styrkes.
Menn undervurderer ønsket til en partner på grunn av frykten for avvisning fra hennes side. Jo mer en mann er redd for å bli avvist i sitt begjær, jo raskere har han en tendens til å undervurdere partnerens seksuelle lyst.
Dette er en så ubevisst gjenforsikring som lar deg unngå risikoen for avvisning, noe som har en ødeleggende effekt på forhold. Imidlertid, bemerker Amy Muse, noen ganger blir ønsket til en partner og en kvinne feilaktig på samme måte - som regel de som har høy libido.
Det viser seg at å undervurdere ønsket til en partner er gunstig for stabile par. Samtidig har forskning vist at når begge partnere nøyaktig «leser» hverandres sterke tiltrekning, gir dette dem også tilfredshet og styrker tilknytningen i et par.