I mange familier blir problemet med barns matinntak til en reell generasjonskamp. Barnet nekter når de gir ham spinat eller brokkoli, ruller opp scener i supermarkeder og ber ham kjøpe slikkepinner, sjokolade, iskrem. Slike produkter er vanedannende på grunn av tilsetningsstoffer. Det er nå vitenskapelig bevist at det er veldig enkelt å få barn til å spise frukt og grønnsaker.
Resultatene fra en australsk studie viste at et barn vil være rolig og gjerne spise grønnsaker hvis en forelder tar seg av å servere mat. Center for Deep Sensory Science ved Deakin University testet teorien sin på en gruppe på 72 førskolebarn. Hvert barn som deltok i studien fikk en 500 grams beholder med skrellede gulrøtter den ene dagen og samme mengde gulrøtter i terninger neste dag, men med betingelsen om at de må spise så mange grønnsaker de vil på 10 minutter.
Det viste seg at barna var mer villige til å spise skrellede gulrøtter enn oppkuttede.
"Generelt betyr dette at barn spiste 8 til 10 % mer hele grønnsaker enn i terninger. Det er også lettere for foreldre som ganske enkelt kan legge en hel gulrot eller en annen lett konsumert grønnsak eller frukt i en matbeholder, sier universitetslektor ved Dikan, Dr. Guy Liem.
Dette bekrefter tidligere forskning som har uttalt at jo mer mat du har på tallerkenen, jo mer vil du spise på tidspunktet for måltidet.
"Potensielt kan disse resultatene forklares med en enhetsskjevhet, der en gitt enhet skaper en forbruksrate som forteller en person hvor mye han bør spise. I tilfellet der barna spiste én hel gulrot, det vil si én enhet, antok de på forhånd at de ville bli ferdige,» la Liem til.
Ikke bare kan denne lille oppdagelsen brukes til å få barn til å spise mer grønnsaker og frukt, men dette "trikset" kan også brukes i motsatt tilfelle, når foreldre ønsker å avvenne barn fra å spise usunn mat.
"For eksempel, å spise en sjokoladeplate i små biter reduserer det totale forbruket av sjokolade," sier Dr. Liem.
Hvis du gir barnet søtsaker og deres favoritt usunn mat, kuttet i biter eller delt i små biter, vil han konsumere dem mindre, fordi hjernen hans ikke kan forstå hvor mye han faktisk spiser.
Tidligere forskning viser at barn som spiser grønnsaker til middag har større sannsynlighet for å føle seg bedre dagen etter. Dessuten avhenger barnets fremgang av middag. Australske forskere studerte forholdet mellom mat og skoleprestasjoner og fant at økt grønnsaksforbruk bidro til bedre skoleprestasjoner.
"Resultatene gir oss et interessant innblikk i rollen kostholdsmat spiller for å generere ny kunnskap," sa studieforfatter Tracey Burroughs.