Interkostal neuralgi er brystsmerter i området av de interkostale nervene. Det er forårsaket av kompresjonen av en av de 24 nervene som er plassert mellom ribbeina og interkostalmusklene, på nivå med brystkassen.

Definisjon av interkostal nevralgi

Interkostal neuralgi kjennetegnes ved smerter i brystet forårsaket av betennelse eller skade på en interkostal nerve, det vil si en nerve som stammer fra en rot i ryggmargen og ligger mellom ribbeina.

Årsakene til interkostal nevralgi

Interkostal neuralgi kan være forårsaket av ulike tilstander som infeksjon, betennelse, skade på brystet eller ribbeina, eller kirurgi i brystområdet. For eksempel kan kirurgisk fjerning av nyren skade interkostale nerver.

Det er andre årsaker som:

• et sprukket eller brukket ribbein fra traumer.
• Degenerasjon av interkostale nerver.
• Spinal slitasjegikt som forårsaker betennelse i en nerve.
• Oppblåsthet i magen.
• Graviditet, som forårsaker en økning i brystkassen.
• En infeksjon som helvetesild (postherpetisk nevralgi forårsaket av helvetesild).
• En godartet eller ondartet svulst i brystet eller magen som presser på de interkostale nervene.
• Hud-, muskel- og ligamentlesjoner rundt ryggvirvlene.
• Smerte etter torakotomi (etter et kirurgisk snitt i brystveggen).
• Interkostal nevritt (smerter i brystet).

Ved akutt smerte observeres betennelse med økt produksjon av cytokiner (inflammasjonsmolekyler) frigjort fra skadet vev. Ved kroniske smerter observert ved interkostal neuralgi, er mekanismene som forårsaker smertene fortsatt dårlig forstått.

Hvem er mest berørt?

Personer som utøver idrett med høy effekt, er mer sannsynlig å lide av interkostal nevralgi.

Diagnose av interkostal neuralgi

Diagnosen stilles ved hjelp av:

• en detaljert nevrologisk undersøkelse utført for å identifisere årsaken til smerten,
• et smerteskjema,
• røntgenundersøkelser som røntgen thorax eller MR og
• en konsultasjon med en lungelege for å avgjøre om det er en infeksjon eller ikke.

Generelt er bakgrunnen og den nevrologiske undersøkelsen tilstrekkelig til at legen kan stille en diagnose.

Gjenkjenne interkostal nevralgi

Hovedsymptomet på interkostal neuralgi er smerter i brystområdet. Denne smerten forbundet med interkostal neuralgi kan være bilateral, som et knivstikk. Smertene er i og rundt brystområdet på hver side og kan stråle fra baksiden til forsiden av brystet. Noen ganger føles smerten jevnt langs ribbeina. I andre tilfeller vises smerten ved pusting, latter eller nysing. Smertene øker med anstrengelsen.

Andre symptomer

• Smerter i ribbeina, spesielt på venstre side, som kan forveksles med hjertesmerter eller angina. Advarsel: enhver interkostal neuralgi bør betraktes som hjertesmerter inntil det motsatte er bevist.
• Nummenhet og/eller prikking.
• Magesmerter.
• Tap av Appetit.
• Feber.
• Smerter i armer og/eller skuldre. Smerter på venstre side av skulder- og armleddet blir ofte forvekslet med hjertesmerter eller angina.

De alvorligste symptomene, som bør få deg til å ringe SAMU-senteret 15, er:

• Brysttrykk eller en rivende følelse i brystet.
• En vedvarende hoste med slim.
• Hjertebank.
• Pustevansker.
• Skarpe magesmerter.
• Forvirring, svimmelhet eller lavt bevissthetsnivå.
• Lammelse og atrofi av musklene.

Komplikasjoner kan inkludere kroniske brystsmerter, redusert bevegelsesområde, lungebetennelse eller respirasjonssvikt.

Risikofaktorer

Det er noen risikofaktorer som:

• Infeksjon med varicella zoster-viruset. Dette viruset kan reaktiveres etter fylte 60 år.
• Deltakelse i farts- eller kontaktsportsaktiviteter som ski, snowboard og fotball.
• Et traume forårsaket av en trafikkulykke som resulterte i skader på ribbeina og interkostale nerver.

Forebygging

Forebygging innebærer å redusere risikofaktorer, for eksempel ved å vaksinere seg mot vannkopper og herpes zoster, ved å ta i bruk tryggere kjøring for å unngå en ulykke. Beskyttelsesutstyr kan bidra til å forhindre interkostal nevralgi. Dette inkluderer bruk av hjelm eller bruk av polstring når du deltar i kontaktsport. Oppvarming anbefales også før du utøver en sport.

Hvordan behandle interkostal nevralgi?

Når alle de andre akutte og alvorlige årsakene til interkostal neuralgi er eliminert, vil legen din foreslå, avhengig av smertenivået, enkle smertestillende midler som paracetamol eller antiinflammatoriske legemidler dersom en smittsom opprinnelse elimineres. For det andre er behandlingen av årsaken viktig, slitasjegikt, falske bevegelser, betennelser Hvis disse behandlingene ikke er tilstrekkelige, er det greit å konsultere en smertespesialist eller en nevrolog som kan tilby som et valg:

• Medisiner som de som brukes ved nevropatiske smerter (f.eks. capsaicin-basert krem) hjelper til med å lindre smerter forbundet med interkostal nevralgi, det samme gjør ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (f.eks. ibuprofen) eller antidepressiva som hjelper til med å roe nervesmerter.
• Radiofrekvensbehandling.
• En lokalbedøvelse eller et kortikosteroid kan gis til den berørte nerven. Kortikosteroider bidrar til å redusere risikoen for postherpetisk nevralgi.
• Antihistaminer brukes for å lindre kløe.
• Antivirale legemidler reduserer alvorlighetsgraden og varigheten av symptomene.
• Antikonvulsiva.

Komplementære tilnærminger

Andre behandlinger for interkostal nevralgi kan følge med konvensjonelle behandlinger og inkluderer massasje, avslapningsterapi, akupunktur og yoga. Ingen medisinske bevis er publisert for øyeblikket, det er likevel anerkjent at enhver teknikk som tar sikte på å slappe av interkostalmusklene kan ha en gunstig effekt.