Ordene "vegetar" og "slakter" høres sjelden sammen på grunn av motstridende betydninger. Men nederlenderen Jaap Korteweg, grunnleggeren av The Vegetarian Butcher-merket, kan ikke bli skremt av en slik oksymoron! Han er en arvelig slakter og leder et innovativt, prisvinnende kjøttalternativselskap.
For en niende generasjons slakter virker fremtiden ganske klar: fortsettelsen av den vellykkede familiebedriften. Det gjorde han selv også, helt til et utbrudd av svinepest tvang ham til å revurdere forholdet til kjøtt fullstendig i 1998. Da han ble tilbudt tusen døde kadaver til oppbevaring, opplevde Jaap noe av en åpenbaring. Det var da det var en alt for klar erkjennelse av at enten det var økologisk, kosher, humant og så videre, så havnet alle dyr på samme sted, slakteriet. Jaap sier,
Jaap erkjenner at ikke alle vegetarianere er villige til å spise kjøtterstatninger. Han er imidlertid inspirert av muligheten til å hjelpe de som er på vei til å gi opp animalske produkter og opplever noen vanskeligheter med dette. Utvalget av butikken hans er bredt, men favoritter blant kundene er "biff"-burgere og grillet tysk "pølse". I tillegg til vegetarisk hurtigmat tilbyr The Vegetarian Butcher konjac kongereker (asiatisk plante) vegetabilsk tunfisk og skremmende realistisk hakkede soyabønner for tilberedning av kjøttboller og forskjellige "kjøtt" fyllinger. Ålesalaten ble kåret til Årets mat under konkurransen Taste of the Netherlands 2012, og de veganske kyllingbitene vant en fantastisk vurdering både i smak og næringsverdi fra den nederlandske forbrukerforeningen. Selskapet produserer også et lite utvalg av ikke-animalske produkter, som veganske kremfylte kroketter, veganske vårruller og nudler. Jaap jobber aktivt med forretningspartnere som Nico Coffeeman og kokk Paul Bohm for å utvikle nye produkter. .
Helt fra starten har Vegetarslakteren fått mye støtte. Merket er spesielt respektert for å rette seg mot kjøttspisere som ønsker å endre diettene sine, i stedet for fullverdige vegetarianere. Fra New York Times-rapporten:
Når vi ser fremover og prøver å møte den økende etterspørselen, planlegger selskapet å åpne et nytt stort anlegg i byen Breda sør i Nederland. I oktober 2015 tilbød selskapet obligasjoner for et nytt anlegg, noe som økte investeringen til . Investeringen ble gjort i form av obligasjoner med forfall på 7 år med en rente på 5 %. Ifølge Jaap er antallet personer som er interessert i å finansiere det nye anlegget nøkkelen til interessen for bærekraftig utvikling av kjøttalternativer.
Til tross for den eksisterende trenden og utviklingen av denne nisjen, streber Jaap etter å være den største og beste aktøren på markedet, og distribuerer sine produkter av vegetarisk "kjøtt" rundt om i verden. Ambisiøs? Kanskje, men motivasjonen og besluttsomheten til Jaap Korteweg kan bare misunnes.