Vanligvis kjent som den femte sykdommen, epidemic megalerythema, eller erythema infectiosum, er en virusinfeksjon forårsaket av humant parvovirus B19, et virus som bare rammer mennesker. Vanligvis mild, trekker det seg sammen på samme måte som forkjølelsesviruset. Det er preget av utseendet av utslett, influensalignende symptomer og leddsmerter. Målet med behandlingen er å lindre symptomene.

Epidemisk megalerytem, ​​eller erythema infectiosum, er en virusinfeksjon forårsaket av humant parvovirus B19. Denne smittsomme infeksjonen, vanligvis mild, forekommer hyppigere på senvinteren og tidlig på våren, ofte som geografisk begrensede epidemier, blant svært små barn, spesielt de i alderen 5 til 7 år. Selv om 70 % av tilfellene forekommer hos barn i alderen 5 til 15 år, kan parvovirus B19-infeksjon også ramme yngre barn og voksne. Tilstede over hele verden, er det oftere observert i tempererte land. Det virker mer vanlig blant jenter.

Parvovirus B19-infeksjon blir ofte referert til som femte sykdom, da det var den femte smittsomme barnesykdommen preget av utslett som ble gitt navn.

Parvovirus B19 har suksessivt blitt kalt SPLV for Serum Parvovirus-lignende virus, HPV for Human Parvovirus og B19 med initialene som identifiserer blodposen der den først ble identifisert. Det er et virus som bare rammer mennesker.

Parvovirus B19-infeksjon kan overføres via luftveiene. Det smittes på samme måte som forkjølelsesviruset, av:

• legge fingrene til munnen etter å ha berørt en infisert person;
• legge fingrene til munnen etter å ha berørt en gjenstand som er forurenset av en infisert person;
• inhalerer små dråper som inneholder viruspartikler som slippes ut i luften av en infisert person når de hoster eller nyser.

Infeksjonen har en tendens til å spre seg innenfor samme fokus. Under en epidemi blir ikke-immune kontaktpersoner smittet i 50 % av tilfellene.

Parvovirus B19-infeksjon kan også overføres fra mor til foster under svangerskapet, gjennom placenta, noe som kan føre til sen fosterdød eller alvorlig fosteranemi med generalisert ødem (hydrops fetalis). Imidlertid er nesten halvparten av gravide kvinner immune mot en tidligere infeksjon. 

Til slutt kan denne infeksjonen også overføres gjennom blodet, spesielt gjennom blodoverføringer.

Tegn og symptomer på parvovirus B19-infeksjon vises vanligvis 4 til 14 dager etter å ha fått det, noen ganger lenger. 

De første symptomene på den femte sykdommen forveksles ofte med symptomene på andre infeksjonssykdommer som forkjølelse. De forstår :

• lav feber;
• hodepine;
• nesetetthet;
• en rennende nese;
• Mageknip.

Flere dager senere vises et utslett flekkete eller består av hevede røde papler eller rødhet i kinnene. Utslettet kan spre seg til armene, bagasjerommet og deretter til resten av kroppen, vanligvis unntatt fotsålene og håndflatene. Utslettet forekommer hos 75 % av barna og 50 % av voksne. Det er kløende og er preget av røde flekker med taggete kanter som ligner blonder, som forverres ved eksponering for sollys.

Alle som er infisert med parvovirus B19 er smittsomme i noen dager før dette karakteristiske utslettet dukker opp. Smitteperioden avsluttes så snart den er synlig. 

Intensiteten av symptomene varierer fra person til person. I 50 % av tilfellene går infeksjonen ubemerket eller forveksles med en forkjølelse. Vanligvis mild, det kan være mer alvorlig hos noen mennesker, inkludert:

• barn med anemi eller sigdcelleanemi;
• personer med sykdommer, som AIDS, som svekker immunsystemets evne til å bekjempe infeksjoner;
• de voksne ;
• gravide kvinner.

Hos barn med anemi, sigdcelleanemi eller sykdommer som svekker immunforsvaret, kan parvovirus B19 påvirke benmargen og forårsake alvorlig anemi.

Hos voksne oppstår hevelse og milde leddsmerter (ikke-erosiv leddgikt) i 70 % av tilfellene. Disse leddmanifestasjonene er spesielt vanlige hos kvinner. Hendene, håndleddene, anklene og knærne er de mest berørte. Disse smertene går over i løpet av 2 eller 3 uker, men kan vedvare eller gjenta seg i uker eller måneder eller år.

Hos gravide kvinner kan den primære infeksjonen i 10 % av tilfellene være ansvarlig for:

• spontanabort;
• fosterdød;
• hydrops foster-placental (overdreven akkumulering av fostervann i fosterets ekstravaskulære rom og hulrom) som for det meste oppstår i løpet av 2. trimester av svangerskapet;
• alvorlig anemi;
• føtal hydrops (føtalt ødem).

Risikoen for fosterdød er 2-6 % etter morsinfeksjon, med høyest risiko i første halvdel av svangerskapet.

Utslettet og hele sykdommen varer vanligvis i 5-10 dager. I løpet av de neste ukene kan utslettet dukke opp igjen midlertidig etter eksponering for sol eller varme, eller med feber, anstrengelse eller følelsesmessig stress. Hos ungdom kan milde leddsmerter og hevelser vedvare eller gjenta seg med jevne mellomrom i uker eller måneder.

Det finnes ingen vaksine mot parvovirus B19. Men når en person først har blitt infisert med dette viruset, er de immune mot fremtidige infeksjoner for livet.

Det finnes heller ingen spesifikk behandling for parvovirus B19-infeksjon. Målet med behandlingen er å lindre symptomene.

Lindring av feber, hodepine og leddsmerter

Anbefalt behandling:

• paracetamol;
• ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) som ibuprofen.

Lindring fra kløe hvis det er alvorlig

Anbefalte løsninger:

• kalde komprimerer;
• kolloidalt havregrynpulver for å legge til badevannet;
• kremer eller lotioner.

Andre anbefalinger

Det anbefales også å:

• drikk rikelig;
• ha lette, myke klær;
• unngå grove stoffer;
• fremme hvile;
• unngå overdreven varme eller eksponering for solen, noe som kan føre til forverring eller gjentakelse av hudutslett;
• Hold barnas negler korte og rene eller la dem bruke hansker om natten for å unngå riper.