De to hovedfaktorene

• Hypertensjon. Dette er den viktigste risikofaktoren. Høyt blodtrykk svekker slimhinnen i blodårene, inkludert de i hjernen;
• Hyperkolesterolemi. Et høyt nivå av LDL-kolesterol (forkortelse av det engelske begrepet lipoproteiner med lav tetthet, kjent som "dårlig kolesterol") eller triglyserider bidrar til åreforkalkning og herding av arteriene.

Andre faktorer

• Røyking. Det bidrar til aterosklerose. I tillegg virker nikotin hjertestimulerende og øker blodtrykket. Når det gjelder karbonmonoksid som finnes i sigarettrøyk, reduserer det mengden oksygen som når hjernen, fordi det binder seg til røde blodlegemer i stedet for oksygen;
• fedme;
• Dårlig kosthold;
• Mangel på fysisk aktivitet;
• Kronisk stress;
• Overdreven alkohol eller harde stoffer, som kokain;
• Tar orale prevensjonsmidler, spesielt når det gjelder kvinner som er i faresonen og som er over 35 år;
• Hormonerstatningsterapi gitt ved overgangsalderen (det øker risikoen litt).

Merknad. Disse faktorene øker også risikoen for å utvikle koronarsykdom. Se vårt faktaark om hjertesykdommer.