Sadistisk personlighet er en personlighetsforstyrrelse preget av et sett med atferd ment å skade eller dominere andre. Det er vanskelig å håndtere slik oppførsel. 

Sadistisk personlighet er en atferdsforstyrrelse (den var tidligere klassifisert under Personlighetsforstyrrelse: Sadistisk personlighetsforstyrrelse) preget av voldelig og grusom oppførsel laget for å dominere, ydmyke eller nedverdige andre. Den sadistiske personen nyter de fysiske og psykologiske lidelsene til levende vesener, dyr og mennesker. Han liker å holde andre under sin kontroll og begrense deres autonomi, gjennom terror, trusler, forbud. 

Sadismeforstyrrelse dukker opp allerede i ungdomsårene og mest hos gutter. Denne lidelsen er ofte ledsaget av narsissistiske eller antisosiale personlighetstrekk. 

Seksuell sadisme er handlingen å påføre fysisk eller psykisk lidelse (ydmykelse, terror ...) på en annen person for å oppnå en tilstand av seksuell opphisselse og orgasme. Seksuell sadisme er en form for parafili. 

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM III-R) sadistiske personlighetsdiagnostiske kriterier er et gjennomgripende sett av grusom, aggressiv eller nedverdigende atferd mot andre, som begynner tidlig i voksen alder og preges av gjentatt forekomst av minst fire av følgende hendelser: 

• Har tydd til grusomhet eller fysisk vold for å dominere noen
• Ydmyker og nedverdiger mennesker i andres nærvær
• Misbrukt eller straffet på en spesielt hard måte en person som var under hans ordre (barn, fange, etc.)
• ha det gøy eller nyt andres fysiske eller psykiske lidelser (inkludert dyr)
• Løy for å såre eller såre andre
• Å tvinge andre til å gjøre hva han vil ved å skremme dem 
• Begrenser autonomien til de som står dem nær (ved å ikke la ektefellen være borte alene)
• Er fascinert av vold, våpen, kampsport, skader eller tortur.

Denne oppførselen er ikke rettet mot en enkelt person, for eksempel en ektefelle eller et barn, og er ikke ment utelukkende for seksuell opphisselse (som i seksuell sadisme). 

 De spesifikke kliniske kriteriene for seksuell sadismeforstyrrelse fra Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) er som følger: 

• Pasientene ble ved flere anledninger intenst opphisset av en annen persons fysiske eller psykiske lidelser; opphisselse uttrykkes av fantasier, intense drifter eller atferd.
• Pasienter har handlet som de ønsker med en person som ikke samtykker, eller disse fantasiene eller trangene forårsaker betydelige plager eller forstyrrer funksjonen på jobben, i sosiale situasjoner eller på andre viktige områder.
• Patologien har vært tilstede i ≥ 6 måneder.

Sadistisk oppførsel er vanskelig å håndtere. Oftest konsulterer ikke sadistiske mennesker for behandling. De må imidlertid bli klar over tilstanden sin for å kunne bli hjulpet av psykoterapi. 

Kanadiske forskere, Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske og Martin M. Smith, har utviklet en test med ni spørsmål for å gjenkjenne sadistiske personligheter: 

• Jeg gjorde narr av folk for å fortelle dem at jeg er den som dominerer.
• Jeg blir aldri lei av å legge press på folk.
• Jeg er i stand til å skade noen hvis det betyr at jeg har kontroll.
• Når jeg gjør narr av noen, er det gøy å se dem bli sinte.
• Å være slem mot andre kan være spennende.
• Jeg liker å gjøre narr av folk foran vennene deres.
• Å se folk begynne å krangle tenner meg.
• Jeg tenker på å såre folk som plager meg.
• Jeg vil ikke skade noen med vilje, selv om jeg ikke elsker dem