Spenning og angst som svar på frykt for et potensielt negativt utfall (svikt i oral levering, negativ vurdering av nye møter) forårsaker økt fysiologisk opphisselse (høy puls, skjelvinger, økt svetting) samt subjektiv nervøsitet. Symptomene ligner på angst:

• føler seg redd for bekymring, panikk eller ubehag
• hjertebanken
• svette (svette hender, hetetokter, etc.)
• skjelvinger
• kortpustethet, tørr munn
• følelse av kvelning
• brystsmerter
• kvalme
• svimmelhet eller svimmelhet
• prikking eller nummenhet i lemmer
• søvnproblemer
• manglende evne til å reagere adekvat når situasjonen oppstår
• hemmende atferd under de fleste sosiale interaksjoner

Ofte er forventningen om en sosial interaksjon nok til å utløse like mange av disse symptomene som når interaksjonen faktisk oppstår. 

Overraskende nok identifiserer folk seg lett som sjenerte. Mellom 30 % og 40 % av den vestlige befolkningen anser seg som sjenerte, selv om bare 24 % av dem er klare til å be om hjelp til dette.

Sjenerte mennesker har egenskaper som er godt dokumentert vitenskapelig.

• Den sjenerte personen er utstyrt med en stor følsomhet for vurdering og vurdering fra andre. Dette forklarer hvorfor han frykter sosiale interaksjoner, som er anledninger til å bli vurdert negativt.
• Den sjenerte personen har lav selvtillit, noe som fører til at han går inn i sosiale situasjoner med inntrykk av at han ikke vil opptre hensiktsmessig og møte andres forventninger.
• Misbilligelse av andre er en veldig vanskelig opplevelse som forsterker sjenanse til de sjenerte.
• Sjenerte mennesker har en tendens til å være veldig opptatt, fiksert på tankene sine: dårlig ytelse under samhandlingen, tvil om deres evne til å være på nivå, gapet mellom ytelsen og det de virkelig ønsker å vise besetter dem. Omtrent 85 % av de som anser seg som sjenerte innrømmer at de lurer for mye på seg selv.
• De redde er svært kritiske individer, inkludert seg selv. De setter svært høye mål for seg selv og frykter å mislykkes mer enn noe annet.
• Sjenerte mennesker snakker mindre enn andre, har mindre øyekontakt (vansker med å se andre i øynene) og har mer nervøse gester. De møter de facto færre mennesker og har vanskeligere for å få venner. De har selv innrømmet kommunikasjonsproblemer.

Mulighetene for møter, samtaler, møter, taler eller mellommenneskelige situasjoner kan være belastende for den sjenerte. Sosial nyhet som nyhet i rollen (som å tilta en ny stilling etter en forfremmelse), ukjente eller overraskende situasjoner kan også egne seg til dette. Av denne grunn foretrekker de sjenerte de vanlige, intime, aktuelle situasjonene.

Å være sjenert har mange konsekvenser, spesielt i arbeidslivet:

• Det fører til lidelser på det romantiske, sosiale og faglige nivået
• Å bli elsket mindre av andre
• Gir mye problemer med å kommunisere
• Får den sjenerte til ikke å hevde sine rettigheter, overbevisninger og meninger
• Får den sjenerte til ikke å søke høyere stillinger på jobben
• Gir kontaktproblemer med personer med høyere hierarki
• Får den sjenerte personen til å ikke være ambisiøs, være undersysselsatt og forbli mislykket i jobben sin
• Resulterer i begrenset karriereutvikling

« Hvis du ønsker å bli elsket mye, mye og ofte, vær enøyd, pukkelrygget, halt, helt rolig, men ikke vær sjenert. Sjenanse er i strid med kjærlighet og det er et nesten uhelbredelig onde '. Anatole France i Stendhal (1920)

« Sjenanse handler mer om selvtillit enn beskjedenhet. Den sjenerte kjenner sin svake plass og er redd for å la den bli sett, en tosk er aldri sjenert '. Auguste Guyard i Quintessences (1847)