Medulla oblongata, også kalt den forlengede medulla, er en del av hjernestammen, som tilhører sentralnervesystemet og spiller en viktig rolle i overlevelsesfunksjoner.

Stilling. Medulla oblongata danner den nedre delen av hjernestammen. Sistnevnte har sitt utspring under hjernen i kranieboksen og passerer gjennom foramen occipital for å slutte seg til den øvre delen av vertebralkanalen, hvor den vil bli forlenget av ryggmargen (1). Hjernestammen består av tre deler: mellomhjernen, broen og medulla oblongata. Sistnevnte ligger altså mellom broen og ryggmargen.

Intern struktur. Hjernestammen, inkludert medulla oblongata, består av en grå substans omgitt av en hvit substans. Innenfor denne hvite substansen er det også gråstoffkjerner hvorfra 10 av de 12 kranienervene kommer ut (2). Blant de sistnevnte kommer trigeminusnervene, abducente nerver, ansiktsnerver, vestibulocochleære nerver, glossopharyngeal nerver, vagusnerver, accessoriske nerver og hypoglossale nerver helt eller delvis ut av medulla oblongata. Andre motoriske og sensoriske nervefibre finnes også i strukturen til medulla oblongata i form av fremspring som pyramider eller oliven (2).

Ekstern struktur. Den bakre overflaten av medulla oblongata og broen danner frontveggen til den fjerde ventrikkelen, et hulrom der cerebrospinalvæsken sirkulerer.

Passering av motoriske og sensoriske veier. Medulla oblongata utgjør et passasjeområde for mange motoriske og sensoriske veier.

Kardiovaskulært senter. Medulla oblongata spiller en viktig rolle i hjerteregulering. Det modulerer frekvensen og styrken av hjertets sammentrekninger. Det modulerer også blodtrykket ved å påvirke diameteren til blodårene (2).

Respirasjonssenter. Medulla oblongata initierer og modulerer respiratorisk rytme og amplitude (2).

Andre funksjoner til medulla oblongata. Andre roller er assosiert med medulla oblongata som svelging, spytt, hikke, oppkast, hosting eller nysing (2).

Bulbar syndrom refererer til de ulike patologiene som påvirker medulla oblongata. De kan være av degenerativ, vaskulær eller svulst opprinnelse.

Hjerneslag. Cerebrovaskulær ulykke, eller hjerneslag, manifesteres ved obstruksjon, som dannelse av blodpropper eller ruptur av en cerebral blodåre.3 Denne tilstanden kan påvirke funksjonene til medulla oblongata.

Hodeskade. Det tilsvarer et sjokk på skallen som kan forårsake hjerneskade. (4)

Parkinsons sykdom. Det tilsvarer en nevrodegenerativ sykdom, hvis symptomer spesielt er skjelving i ro, eller en bremsing og reduksjon i bevegelsesområdet. (5)

Multippel sklerose. Denne patologien er en autoimmun sykdom i sentralnervesystemet. Immunsystemet angriper myelin, kappen som omgir nervefibrene, forårsaker inflammatoriske reaksjoner. (6)

Svulster i medulla oblongata. Godartede eller ondartede svulster kan utvikles i medulla oblongata. (7)

Trombolyse. Brukt ved hjerneslag består denne behandlingen av å bryte opp trombene, eller blodproppene, ved hjelp av medikamenter.

Narkotika behandlinger. Avhengig av patologi diagnostisert, kan forskjellige behandlinger foreskrives, for eksempel antiinflammatoriske legemidler.

Kirurgisk behandling. Avhengig av hvilken type patologi som er diagnostisert, kan kirurgisk inngrep utføres.

Cellegift, strålebehandling. Avhengig av svulststadiet kan disse behandlingene foreskrives.

Fysisk undersøkelse. Først utføres en klinisk undersøkelse for å observere og vurdere symptomene som pasienten oppfatter.

Medisinsk billedundersøkelse. For å vurdere hjernestammeskade kan det spesielt utføres en cerebral og spinal CT -skanning eller en cerebral MR.

biopsi. Denne undersøkelsen består av en prøve av celler.

Lumbal punktering. Denne undersøkelsen gjør at cerebrospinalvæsken kan analyseres.

Thomas Willis er en engelsk lege som regnes som en av pionerene innen nevrologi. Han var en av de første som presenterte en konkret beskrivelse av hjernen, særlig gjennom sin avhandling cerebral anatom. (8)