Epilepsi er en nevrologisk sykdom som resulterer i unormal elektrisk aktivitet i hjernen. Det rammer hovedsakelig barn, unge og eldre i ulik grad. Årsakene er i noen tilfeller genetiske, men i de fleste tilfeller er de ikke identifisert.

Definisjon av epilepsi

Epilepsi er preget av en plutselig økning i elektrisk aktivitet i hjernen, noe som resulterer i en midlertidig forstyrrelse av kommunikasjonen mellom nevroner. Vanligvis er de kortvarige. De kan finne sted enten i et bestemt område av hjernen eller som en helhet. Disse unormale nerveimpulsene kan måles i løpet av en elektroencefalogram (EEG), en test som registrerer hjerneaktivitet.

I motsetning til hva man kanskje tror, ​​er epileptiske anfall er ikke alltid ledsaget av rykkende bevegelser eller kramper. De kan faktisk være mindre spektakulære. De manifesteres da ved uvanlige sansninger (som lukte- eller auditive hallusinasjoner osv.) med eller uten tap av bevissthet, og ved ulike manifestasjoner, som et fast blikk eller ufrivillige gjentatte gester.

Viktig fakta: kriser må å gjenta slik at det er epilepsi. Dermed har hatt et enkelt anfall av kramper i livet hans betyr ikke at vi har epilepsi. Det skal minst to til for å stille en epilepsidiagnose. Et epileptisk anfall kan oppstå under flere omstendigheter: hodetraumer, hjernehinnebetennelse, hjerneslag, overdose medikamenter, medikamentabstinenser, etc.

Årsaker

I omtrent 60 % av tilfellene klarer ikke legene å fastslå den eksakte årsaken til anfallene. Det antas at rundt 10 % til 15 % av alle saker vil ha en komponent arvelig siden epilepsi ser ut til å være mer vanlig i noen familier. Forskere har knyttet visse typer epilepsi til funksjonsfeil i flere gener. For de fleste er gener bare en del av årsaken til epilepsi. Visse gener kan gjøre en person mer følsom for miljøforhold som utløser anfall.

I sjeldne tilfeller kan epilepsi skyldes en hjernesvulst, en oppfølger til hjerneslag eller andre traumer i hjernen. Faktisk kan et arr dannes i hjernebarken, for eksempel, og endre aktiviteten til nevroner. Merk at det kan gå flere år fra ulykken til epilepsien begynner. Og husk at for at det skal være epilepsi, må anfall oppstå gjentatte ganger og ikke bare én gang. Hjerneslag er den viktigste årsaken til epilepsi hos voksne over 35 år.

Smittsomme sykdommer. Smittsomme sykdommer, som hjernehinnebetennelse, AIDS og viral encefalitt, kan forårsake epilepsi.

Prenatal skade. Før fødselen er babyer utsatt for hjerneskade som kan være forårsaket av flere faktorer, for eksempel infeksjon hos moren, dårlig ernæring eller dårlig oksygentilførsel. Disse hjerneskadene kan føre til epilepsi eller cerebral parese.

Utviklingsforstyrrelser. Epilepsi kan noen ganger være assosiert med utviklingsforstyrrelser, som autisme og nevrofibromatose.

Hvem er berørt?

I Nord-Amerika har omtrent 1 av 100 mennesker epilepsi. Fra nevrologiske sykdommer, det er den vanligste, etter migrene. Opptil 10 % av verdens befolkning kan få et enkelt anfall på et tidspunkt i livet.

Selv om det kan oppstå i alle aldreepilepsi Oppstår vanligvis i barne- eller ungdomsårene, eller etter fylte 65. Hos eldre øker økningen i hjertesykdom og hjerneslag risikoen.

Typer av anfall

Det er 2 hovedtyper av epileptiske anfall:

• partielle anfall, begrenset til et bestemt område av hjernen; pasienten kan være bevisst under anfallet (enkelt delvis anfall) eller hans bevissthet kan være endret (komplekst delvis anfall). I sistnevnte tilfelle vil pasienten vanligvis ikke huske sine anfall.
• generaliserte anfall, spredt til alle områder av hjernen. Pasienten mister bevisstheten under anfallet.

Noen ganger sprer et anfall, først delvis, seg til hele hjernen og blir dermed generalisert. Den typen følelse som føles under et anfall gir legen en indikasjon på hvor den kommer fra (frontallappen, tinninglappen osv.).

Anfallene kan være av opprinnelse:

• Idiopatisk. Dette betyr at det ikke er noen åpenbar årsak.
• Symptomatisk. Det betyr at legen kjenner årsaken. Han kan også mistenke en årsak, uten å identifisere den.

Det er tre beskrivelser av anfall, avhengig av hvilken del av hjernen hvor anfallsaktiviteten startet:

Delvise anfall

De er begrenset til et begrenset område av hjernen.

• Enkle delvise anfall (tidligere kalt "fokale anfall"). Disse angrepene varer vanligvis noen minutter. Under et enkelt delvis anfall forblir individet ved bevissthet.

  Symptomer avhenger av det berørte hjerneområdet. Personen kan oppleve prikkende sensasjoner, gjøre en ukontrollerbar strammende bevegelse i hvilken som helst del av kroppen, oppleve lukt-, visuelle eller smakshallusinasjoner, eller manifestere en uforklarlig følelse.

Symptomer på enkle partielle anfall kan forveksles med andre nevrologiske lidelser, som migrene, narkolepsi eller psykiske lidelser. Nøye undersøkelser og testing er nødvendig for å skille epilepsi fra andre lidelser.

• Komplekse partielle anfall (tidligere kalt "psykomotoriske anfall"). Under et komplekst delvis anfall er individet i en endret bevissthetstilstand.

  Han reagerer ikke på stimulering og blikket er fast. Han kan ha automatiske funksjoner, det vil si at han utfører ufrivillige repeterende bevegelser som å trekke i klærne, klappe med tenner osv. Når krisen er over, vil han ikke huske i det hele tatt eller veldig lite hva som skjedde. Han kan være forvirret eller sovne.

Generaliserte anfall

Denne typen anfall involverer hele hjernen.

• Generalisert fravær. Dette er det som før ble kalt "den lille ondskapen". De første angrepene av denne typen epilepsi forekommer vanligvis i barndommen, fra 5 til 10 års alder. De varer noen få sekunder og kan være ledsaget av kort flagrende med øyelokkene. Personen mister kontakten med omgivelsene, men beholder muskeltonen. Mer enn 90 % av barn med denne typen epileptiske anfall går i remisjon fra de er 12 år gamle.
• Tonikokloniske anfall. De ble en gang kalt "det store onde". Det er denne typen anfall som vanligvis er forbundet med epilepsi på grunn av deres spektakulære utseende. Anfallet varer vanligvis mindre enn 2 minutter. Det er generaliserte anfall som foregår i 2 faser: tonisk og deretter klonisk.

  – I løpet av fasen tonic, kan personen rope ut og deretter besvime. Så stivner kroppen og kjeven strammer seg. Denne fasen varer vanligvis mindre enn 30 sekunder.

  – Så, i fasen klonisk, får personen krampetrekninger (ukontrollerbare, rykkelige muskelrykninger). Pust, blokkert ved starten av angrepet, kan bli svært uregelmessig. Dette varer vanligvis mindre enn 1 minutt.

  Når anfallet er over, slapper musklene av, inkludert de i blæren og tarmene. Senere kan personen være forvirret, desorientert, oppleve hodepine og ønske å sove. Disse effektene har en variabel varighet, fra omtrent tjue minutter til flere timer. Muskelsmerter vedvarer noen ganger i noen dager.

• Myokloniske kriser. Sjeldnere, de manifesterer seg plutselig jerking armer og bein. Denne typen anfall varer fra ett til noen få sekunder avhengig av om det er et enkelt sjokk eller en serie med skjelvinger. De forårsaker vanligvis ikke forvirring.
• Atoniske kriser. Under disse uvanlige anfallene vil personen kollapser plutselig på grunn av et plutselig tap av muskeltonus. Etter noen sekunder kommer hun til bevissthet igjen. Hun er i stand til å reise seg og gå.

Mulige konsekvenser

Anfall kan føre til skade hvis personen mister kontrollen over bevegelsene sine.

Personer med epilepsi kan også oppleve betydelige psykiske konsekvenser forårsaket av blant annet uforutsigbarhet av anfall, fordommer, uønskede effekter av rusmidler mv.

Anfall som er langvarige eller som ikke ender i en tilbakevending til normal tilstand må absolutt være det behandles raskt. De kan føre til betydelige nevrologiske følgetilstander i alle aldre. Faktisk, under en langvarig krise, mangler visse områder av hjernen oksygen. I tillegg kan skade gjøres på nevroner på grunn av frigjøring av eksitatoriske stoffer og katekolaminer forbundet med akutt stress.

Noen anfall kan til og med vise seg å være dødelige. Fenomenet er sjeldent og ukjent. Den bærer navnet på " plutselig, uventet og uforklarlig død ved epilepsi (MSIE). Det antas at et anfall kan endre hjerterytmen eller slutte å puste. Risikoen vil være høyere hos epileptikere hvis anfall ikke er godt behandlet.

Å få et anfall til tider kan være farlig for deg selv eller for andre.

Falle. Hvis du faller under et anfall, risikerer du å skade hodet eller brekke et bein.

Drukning. Hvis du har epilepsi, er det 15 til 19 ganger større sannsynlighet for å drukne mens du svømmer eller i badekaret enn resten av befolkningen på grunn av risikoen for å få et anfall i vannet.

Bilulykker. Et anfall som fører til tap av bevissthet eller kontroll kan være farlig hvis du kjører bil. Noen land har førerkortbegrensninger knyttet til din evne til å kontrollere anfallene dine.

Emosjonelle helseproblemer. Personer med epilepsi har større sannsynlighet for å ha psykiske problemer, spesielt depresjon, angst og, i noen tilfeller, selvmordsatferd. Problemene kan skyldes vanskeligheter knyttet til selve sykdommen så vel som av bivirkninger av stoffet.

Praktiske hensyn

Generelt, hvis personen er godt ivaretatt, kan de leve et normalt liv med noen begrensninger. For eksempel bilkjøring samt bruk av teknisk utstyr eller maskiner innenfor rammen av en jobb kan være forbudt ved behandlingsstart. Dersom personen med epilepsi ikke har hatt et anfall i en viss periode, kan legen revurdere situasjonen og utstede en legeerklæring for å sette en stopper for disse forbudene.

Epilepsi Canada minner folk om at folk medepilepsi har færre anfall når du leder en aktivt liv. «Det betyr at vi må oppmuntre dem til å søke jobb», kan vi lese på nettsiden deres.

Langsiktig evolusjon

Epilepsi kan vare livet ut, men noen mennesker som har det vil til slutt ikke få flere anfall. Eksperter anslår at omtrent 60 % av ubehandlede personer ikke lenger har anfall innen 24 måneder etter deres første anfall.

Å ha hatt de første anfallene dine i ung alder ser ut til å fremme remisjon. Omtrent 70 % går i remisjon i 5 år (ingen anfall på 5 år).

Omtrent 20 til 30 prosent utvikler kronisk epilepsi (langvarig epilepsi).

For 70 % til 80 % av personer med sykdommen vedvarer, lykkes medikamenter med å eliminere anfallene.

Britiske forskere har rapportert at døden er 11 ganger mer vanlig hos personer med epilepsi enn i resten av befolkningen. Forfatterne la til at risikoen er enda større hvis en person med epilepsi også har en psykisk lidelse. Selvmord, ulykker og overgrep utgjorde 16 % av tidlige dødsfall; Et flertall hadde fått diagnosen psykisk lidelse.