I følge det eksisterende synspunktet begynner aldringsprosessen til hjernen når et barn blir tenåring. Toppen av denne prosessen faller på modne år. Imidlertid er det nå fastslått at den menneskelige hjernen har evnen til å endre, gjenopprette og regenerere, og det i ubegrenset omfang. Det følger av dette at hovedfaktoren som påvirker hjernen ikke er alder, men en persons oppførsel gjennom hele livet.
Det er prosesser som "starter på nytt" subkortikale nevroner av hvit substans (samlet referert til som basalkjernen); under disse prosessene fungerer hjernen i en forbedret modus. Nucleus basalis aktiverer mekanismen for hjernenevroplastisitet. Begrepet nevroplastisitet refererer til evnen til å kontrollere hjernens tilstand og opprettholde dens funksjon.
Med alderen er det en liten nedgang i hjernens effektivitet, men den er ikke så signifikant som tidligere antatt av eksperter. Det er ikke bare mulig å lage nye nevrale veier, men også å forbedre gamle; dette kan gjøres gjennom en persons liv. For å oppnå både den første og den andre tillater bruk av visse teknikker. Samtidig antas det at den positive innvirkningen på menneskekroppen oppnådd av disse tiltakene vedvarer i lang tid.
En lignende effekt er mulig på grunn av det faktum at en persons tanker er i stand til å påvirke genene hans. Det er generelt akseptert at det genetiske materialet som arves av en person fra deres forfedre ikke er i stand til å gjennomgå endringer. I følge en utbredt oppfatning mottar en person fra foreldrene all bagasjen som de selv har skaffet seg fra sine forfedre (dvs. gener som bestemmer hva slags person som vil være høy og kompleks, hvilke sykdommer som vil være karakteristiske for ham, etc.). og denne bagasjen kan ikke endres. Men i virkeligheten kan menneskelige gener påvirkes gjennom hele livet. De påvirkes både av handlingene til transportøren deres, og av hans tanker, følelser og tro.
For øyeblikket er følgende faktum kjent: hvordan en person spiser og hvilken livsstil han fører påvirker genene hans. Fysisk aktivitet og andre faktorer setter også avtrykk på dem. I dag utfører eksperter forskning innen innflytelse på genene av den følelsesmessige komponenten - tanker, følelser, tro til en person. Eksperter har gjentatte ganger vært overbevist om at kjemikalier som er påvirket av menneskelig mental aktivitet har den sterkeste effekten på genene hans. Graden av deres påvirkning sidestilles med påvirkningen som utøves på det genetiske materialet ved en endring i kosthold, livsstil eller habitat.
Hva viser studiene?
Ifølge Dr. Dawson Church bekrefter eksperimentene hans at en persons tanker og tro kan aktivere gener relatert til sykdom og bedring. Ifølge ham leser menneskekroppen informasjon fra hjernen. Ifølge vitenskapen har en person bare et bestemt genetisk sett som ikke kan endres. Imidlertid spiller en betydelig rolle hvilke gener som har innvirkning på oppfatningen av deres bærer og på de ulike prosessene som skjer i kroppen hans, sier Church.
Et eksperiment utført ved Ohio University viste tydelig graden av innflytelse av mental aktivitet på regenerering av kroppen. Par var involvert i implementeringen. Hver av forsøkspersonene fikk en liten skade på huden, noe som resulterte i en blemme. Etter det måtte parene føre en samtale om et abstrakt emne i 30 minutter eller diskutere et hvilket som helst problem.
Etter eksperimentet, i flere uker, målte eksperter konsentrasjonen i organismene til forsøkspersonene av tre proteiner som påvirker tilhelingshastigheten av hudsår. Resultatene viste at deltakerne som gikk inn i en krangel og viste størst kaustisitet og stivhet, viste seg at innholdet av disse proteinene var 40 % lavere enn de som kommuniserte om et abstrakt tema; det samme gjaldt for sårregenereringshastigheten – den var lavere med samme prosentandel. I en kommentar til eksperimentet gir Church følgende beskrivelse av de pågående prosessene: et protein produseres i kroppen som starter arbeidet med genene som er ansvarlige for regenerering. Gener bruker stamceller til å bygge nye hudceller for å gjenopprette den. Men under stress brukes kroppens energi på frigjøring av stressstoffer (adrenalin, kortisol, noradrenalin). I dette tilfellet blir signalet som sendes til de helbredende genene mye svakere. Dette fører til at helbredelsen bremses betydelig. Tvert imot, hvis kroppen ikke blir tvunget til å svare på eksterne trusler, brukes alle dens krefter i helbredelsesprosessen.
Hvorfor betyr det noe?
Ved å bli født har en person en viss genetisk arv som sikrer en effektiv funksjon av kroppen under daglig fysisk aktivitet. Men en persons evne til å opprettholde mental balanse påvirker direkte kroppens evne til å bruke sine evner. Selv om en person er fordypet i aggressive tanker, er det metoder han kan bruke for å justere veiene sine for å støtte mindre reaktive prosesser. Konstant stress bidrar til for tidlig aldring av hjernen.
Stress følger en person gjennom hele livsveien. Her er oppfatningen til Dr. Harvard Phyllitt fra USA, professor i geriatri ved New York School of Medicine (Phyllitt leder også en stiftelse som utvikler nye medisiner for de som lider av Alzheimers sykdom). Ifølge Phyllit er den største negative påvirkningen på kroppen forårsaket av mental stress som føles av en person inne som en reaksjon på ytre stimuli. Denne uttalelsen understreker at kroppen gir en viss respons på negative ytre faktorer. En lignende reaksjon av menneskekroppen har en effekt på hjernen; resultatet er ulike psykiske lidelser, for eksempel hukommelsessvikt. Stress bidrar til hukommelsestap i alderdommen og er også en risikofaktor for Alzheimers sykdom. Samtidig kan en person ha følelsen av at han er mye eldre (med tanke på mental aktivitet) enn han er i virkeligheten.
Resultatene av eksperimenter utført av forskere ved University of California viste at hvis kroppen hele tiden blir tvunget til å reagere på stress, kan resultatet bli en reduksjon i en viktig del av det limbiske systemet i hjernen – hippocampus. Denne delen av hjernen aktiverer prosessene som eliminerer effekten av stress, og sikrer også funksjonen til langtidsminnet. I dette tilfellet snakker vi også om manifestasjonen av nevroplastisitet, men her er det negativt.
Avslapping, en person som gjennomfører økter der han fullstendig avskjærer alle tanker - disse tiltakene lar deg raskt strømlinjeforme tanker og som et resultat normalisere nivået av stressstoffer i kroppen og genuttrykk. Dessuten har disse aktivitetene en innvirkning på hjernens struktur.
Et av de grunnleggende prinsippene for nevroplastisitet er at ved å stimulere de områdene i hjernen som er ansvarlige for positive følelser, kan du styrke nevrale forbindelser. Denne effekten kan sammenlignes med å styrke muskler gjennom trening. På den annen side, hvis en person ofte tenker på traumatiske ting, øker følsomheten til cerebellar amygdala, som er primært ansvarlig for negative følelser. Hanson forklarer at ved slike handlinger øker en person følsomheten til hjernen hans, og som et resultat begynner han i fremtiden å bli opprørt på grunn av forskjellige små ting.
Nervesystemet oppfatter eksitasjoner i kroppens indre organer med deltakelse av den sentrale delen av hjernen, kalt "øya". På grunn av denne oppfatningen, kalt interosepsjon, under fysisk aktivitet, er menneskekroppen beskyttet mot skade; det lar en person føle at alt er normalt med kroppen, sier Hanson. I tillegg, når "øya" er i en sunn tilstand, øker en persons intuisjon og empati. Den fremre cingulate cortex er ansvarlig for konsentrasjon. Disse områdene kan påvirkes av spesielle avslapningsteknikker, og oppnår en positiv effekt på kroppen.
I alderdommen er forbedring av mental aktivitet mulig hvert år.
I mange år var det rådende synet at når en person når middelalderen, begynner den menneskelige hjernen å miste sin fleksibilitet og evner. Men resultatene av nyere eksperimenter har vist at når du når middelalderen, er hjernen i stand til å nå toppen av sine evner. Ifølge studier er disse årene mest gunstige for den mest aktive hjerneaktiviteten, uavhengig av personens dårlige vaner. Beslutningene som tas i denne alderen er preget av den største bevisstheten, siden en person styres av erfaring.
Spesialister involvert i studiet av hjernen har alltid hevdet at aldring av dette organet er forårsaket av død av nøytroner - hjerneceller. Men når man skanner hjernen ved hjelp av avansert teknologi, fant man at det i det meste av hjernen er like mange nevroner gjennom hele livet. Mens noen aspekter ved aldring fører til at visse mentale evner (som reaksjonstid) blir dårligere, blir nevronene stadig fylt opp.
I denne prosessen – «bilateralisering av hjernen», som eksperter kaller det – er begge halvkuler like involvert. På 1990-tallet var kanadiske forskere ved University of Toronto, ved å bruke den nyeste hjerneskanningsteknologien, i stand til å visualisere arbeidet hans. For å sammenligne arbeidet til hjernen til unge mennesker og middelaldrende mennesker, ble det utført et eksperiment på oppmerksomhet og hukommelsesevne. Forsøkspersonene ble vist fotografier av ansikter hvis navn de raskt måtte huske, så måtte de si navnet på hver av dem.
Eksperter mente at middelaldrende deltakere ville prestere dårligere på oppgaven, men i motsetning til forventningene viste begge gruppene de samme resultatene. I tillegg forårsaket en omstendighet forskernes overraskelse. Ved gjennomføring av positronemisjonstomografi ble følgende funnet: hos unge mennesker skjedde aktivering av nevrale forbindelser i et spesifikt område av hjernen, og hos middelaldrende mennesker, i tillegg til dette området, en del av den prefrontale hjernebarken var også involvert. Basert på denne og andre studier, forklarte eksperter dette fenomenet ved at forsøkspersoner fra middelaldergruppen i en hvilken som helst sone i det nevrale nettverket kunne ha mangler; på dette tidspunktet ble en annen del av hjernen aktivert for å kompensere. Dette viser at folk med årene bruker hjernen i større grad. I tillegg til dette, i modne år, styrkes det nevrale nettverket i andre områder av hjernen.
Den menneskelige hjernen er i stand til å overvinne omstendigheter, å motstå dem ved å bruke sin fleksibilitet. Nøye oppmerksomhet på helsen hans bidrar til at han viser bedre resultater. Ifølge forskerne påvirkes tilstanden hans positivt av riktig ernæring, avslapning, mentale øvelser (arbeid med oppgaver med økt kompleksitet, studier av alle områder), fysisk aktivitet osv. Disse faktorene kan påvirke hjernen i alle aldre – som i ungdom så vel som alderdom.