Rapporten tok hensyn til data fra 37 av de største ferskvannskildene på planeten over en tiårsperiode (fra 2003 til 2013), innhentet ved bruk av GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) satellittsystemet. Konklusjonene som forskerne har gjort fra denne studien er på ingen måte trøstende: det viste seg at 21 av de 37 hovedvannkildene er overutnyttet, og 8 av dem er på randen av fullstendig utarming.
Det er ganske åpenbart at bruken av ferskvann på planeten er urimelig, barbarisk. Dette truer potensielt med å tømme ikke bare de 8 mest problematiske kildene som allerede er i kritisk tilstand, men også de 21 hvor balansen mellom bruk av gjenoppretting allerede er forstyrret.
Et av de største spørsmålene NASAs studie ikke svarer på er nøyaktig hvor mye ferskvann som er igjen i disse 37 viktigste kildene som er kjent for mennesket? GRACE-systemet kan bare bidra til å forutsi muligheten for restaurering eller utarming av en eller annen vannressurs, men det kan ikke beregne reservene "i liter". Forskerne innrømmet at de ennå ikke har en pålitelig metode som gjør det mulig å etablere de nøyaktige tallene for vannreserver. Likevel er den nye rapporten fortsatt verdifull – den viste at vi faktisk beveger oss i feil retning, det vil si inn i en ressurs blindvei.
Hvor går vannet?
Det er klart at vannet ikke "forlater" seg selv. Hver av disse 21 problematiske kildene har sin egen unike historie med avfall. Oftest er dette enten gruvedrift eller jordbruk, eller rett og slett utarming av en ressurs av en stor befolkning av mennesker.
Husholdningens behov
Omtrent 2 milliarder mennesker over hele verden mottar vannet utelukkende fra underjordiske brønner. Uttømmingen av det vanlige reservoaret vil bety det verste for dem: ingenting å drikke, ingenting å lage mat på, ingenting å vaske med, ingenting å vaske klær med, etc.
En satellittstudie utført av NASA har vist at den største uttømmingen av vannressursene ofte skjer der lokalbefolkningen bruker det til husholdningsbehov. Det er underjordiske vannkilder som er den eneste vannkilden for mange bosetninger i India, Pakistan, den arabiske halvøy (det er den verste vannsituasjonen på planeten) og Nord-Afrika. I fremtiden vil jordens befolkning selvfølgelig fortsette å øke, og på grunn av trenden mot urbanisering vil situasjonen helt sikkert forverres.
Industriell bruk
Noen ganger er industrien ansvarlig for den barbariske bruken av vannressurser. For eksempel er Canning Basin i Australia den tredje mest utnyttede vannressursen på planeten. Regionen er hjemsted for gull- og jernmalmgruvedrift, samt utforskning og produksjon av naturgass.
Utvinning av mineraler, inkludert drivstoffkilder, er avhengig av bruken av så store vannmengder at naturen ikke er i stand til å gjenopprette dem naturlig.
I tillegg er ofte gruveplasser ikke så rike på vannkilder – og her er utnyttelsen av vannressursene spesielt dramatisk. For eksempel, i USA, er 36 % av olje- og gassbrønnene lokalisert på steder der ferskvann er mangelvare. Når gruveindustrien utvikler seg i slike regioner, blir situasjonen ofte kritisk.
Såing av bønnene
På global skala er det utvinning av vann for vanning av landbruksplantasjer som er den største kilden til vannproblemer. En av de mest "hot spots" i dette problemet er akviferen i California Valley i USA, hvor landbruket er høyt utviklet. Situasjonen er også alvorlig i regioner der landbruket er helt avhengig av underjordiske akviferer for vanning, slik tilfellet er i India. Landbruket bruker omtrent 70 % av alt ferskvann som konsumeres av mennesker. Omtrent 13 av dette beløpet går til dyrking av fôr til husdyr.
Industrielle husdyrgårder er en av hovedforbrukerne av vann over hele verden – vann trengs ikke bare for dyrking av fôr, men også for å vanne dyr, vaskebinger og andre gårdsbehov. For eksempel, i USA, bruker en moderne melkegård i gjennomsnitt 3.4 millioner gallons (eller 898282 liter) vann per dag til ulike formål! Det viser seg at for produksjon av 1 liter melk helles like mye vann som en person helles i dusjen i flere måneder. Kjøttindustrien er ikke bedre enn meieriindustrien når det gjelder vannforbruk: Hvis du regner, går det til 475.5 liter vann for å produsere en patty til én burger.
Ifølge forskere vil verdens befolkning innen 2050 øke til ni milliarder. Med tanke på at mange av disse menneskene konsumerer husdyrkjøtt og meieriprodukter, er det klart at presset på drikkevannskildene vil bli enda større. Uttømming av undervannskilder, problemer med jordbruk og avbrudd i produksjonen av tilstrekkelige mengder mat til befolkningen (dvs. sult), en økning i antall mennesker som lever under fattigdomsgrensen … Alt dette er konsekvenser av irrasjonell bruk av vannressurser .
Hva kan bli gjort?
Det er klart at hver enkelt person ikke kan starte en "krig" mot ondsinnede vannbrukere ved å forstyrre gullutvinningen eller til og med bare slå av vanningssystemet på naboens plen! Men alle kan allerede i dag begynne å bli mer bevisste på inntak av livgivende fuktighet. Her er noen nyttige tips:
· Ikke kjøp drikkevann på flaske. Mange produsenter av drikkevann synder ved å utvinne det i tørre områder og deretter selge det til forbrukere til en høy pris. Dermed blir vannbalansen på planeten enda mer forstyrret med hver flaske.
- Vær oppmerksom på vannforbruket i hjemmet ditt: for eksempel tiden du bruker i dusjen; slå av kranen mens du pusser tennene; Ikke la vannet renne i vasken mens du gnir oppvasken med vaskemiddel.
- Begrens forbruket av kjøtt og meieriprodukter – som vi allerede har beregnet ovenfor, vil dette redusere uttømmingen av vannressurser. Produksjonen av 1 liter soyamelk krever bare 13 ganger mengden vann som kreves for å produsere 1 liter kumelk. En soyaburger krever 115 vann for å lage en kjøttkakeburger. Valget er ditt.