Forskere sier at kraften til havstrømmene er. En gruppe forskere og ingeniører som kaller seg "smarte i våtdrakter og finner" har lansert en innsamlingsaksjon for et prosjekt kalt Crowd Energy. Ideen deres er å installere gigantiske undervannsturbiner for å generere kraft fra dype havstrømmer, slik som Golfstrømmen utenfor kysten av Florida.
Selv om installasjonen av disse turbinene ikke helt vil erstatte fossilt brensel, sier gruppen at det vil være et viktig skritt mot å finne en ny kilde til ren energi.
Todd Janka, grunnlegger av Crowd Energy og opphavsmannen til havturbiner, hevder det
Utsiktene til å bruke undervannsturbiner gir selvsagt bekymring for mulige miljøpåvirkninger. Mens hele systemet antar minimal trussel mot livet i havet, bør det gjøres alt for å undersøke potensielle farer.
For renslighet av miljøet
Crowd Energy-prosjektet ble født ut fra et ønske om å finne en trygg energikilde i motsetning til fossilt brensel og atomkraftverk. De fleste har hørt om bruken av sol og vind, men i dag snur prosjektet en ny side globalt. Janka sier at til tross for løftet om sol- og vindenergi, er ikke kilden like kraftig og ustabil.
Janka hadde tidligere jobbet med guidede nedsenkbare fartøyer og la merke til at det var ekstremt vanskelig å holde enheten på ett sted nær bunnen på grunn av kraftige strømmer. Så ideen ble født om å bruke denne energien, generere strøm og overføre den til kysten.
Noen selskaper, som General Electric, har gjort forsøk på å installere vindmøller i havet, men dette prosjektet har ikke gitt de ønskede resultatene. Crowd Energy bestemte seg for å gå videre. Janka og kollegene hans har utviklet et havturbinsystem som spinner mye saktere enn en vindturbin, men som har mer dreiemoment. Denne turbinen består av tre sett med blader som ligner vindusskodder. Kraften fra vannet snur bladene, setter drivakselen i bevegelse, og generatoren konverterer kinetisk energi til elektrisk energi. Slike turbiner er ganske i stand til å møte behovene til kystsamfunn, og muligens til og med innlandsområder.
Janka bemerker.
Бubegrenset energi?
Forskerne planlegger å bygge en storskala turbin med et vingespenn på 30 meter, og i fremtiden lage enda større konstruksjoner. Junk anslår at en slik turbin kan generere 13,5 megawatt elektrisitet, nok til å drive 13500 amerikanske hjem. Til sammenligning genererer en vindturbin med 47-meters blader 600 kilowatt, men går i gjennomsnitt 10 timer om dagen og driver kun 240 hjem. .
Dzhanka påpeker imidlertid at alle beregningene ble gjort for , men foreløpig er det ingen data for å beregne hvordan turbinen vil oppføre seg i virkeligheten. For å gjøre dette er det nødvendig å designe en testprøve og gjennomføre tester.
Å bruke havenergi er en lovende idé, men den vil ikke helt erstatte fossilt brensel. Det sier Andrea Copping, en hydrokinetisk energiforsker ved det amerikanske energidepartementets Pacific Northwest National Laboratories, Washington. I intervjuet med Live Science bemerket hun at hvis det bare gjaldt Sør-Florida, men en slik innovasjon ville ikke løse behovene til hele landet.
Ikke skad
Havstrømmer påvirker globale værmønstre, så en rekke figurer har uttrykt bekymring for inngrep fra turbiner i denne prosessen. Janka mener dette ikke vil være noe problem. En turbin i Golfstrømmen er som «småstein kastet inn i Mississippi».
Kobber frykter at installasjonen av turbinen kan påvirke nærliggende marine økosystemer. Det antas at strukturene vil bli installert på en dybde på 90 meter eller mer, der det ikke er mye marint liv, men det er verdt å bekymre seg for skilpadder og hvaler.
Faktisk er sansesystemene hos disse dyrene godt utviklet for å oppdage og unngå turbinene. Selve bladene beveger seg sakte og det er nok avstand mellom dem til at livet i havet kan svømme gjennom. Men dette vil definitivt bli kjent etter installasjonen av systemet i havet.
Janka og kollegene hans planlegger å teste turbinene sine ved Florida Atlantic University i Boca Raton. Da vil de gjerne bygge en modell utenfor kysten av Sør-Florida.
Ocean Power er fortsatt i startfasen i USA, men Ocean Renewable Power installerte allerede den første havturbinen i 2012 og planlegger å installere to til.
Skottland er også på vei til å avansere på dette energiområdet. Det nordlige landet på de britiske øyer har vært banebrytende i utviklingen av bølge- og tidevannsenergi, og vurderer nå bruken av disse systemene i industriell skala. For eksempel testet Scottish Power en 2012-meters undervannsturbin i vannet på Orknøyene i 30, ifølge CNN. Den gigantiske turbinen genererte 1 megawatt elektrisitet, nok til å drive 500 skotske hjem. Under gunstige forhold planlegger selskapet å bygge en turbinpark utenfor kysten av Skottland.