Scott Jurek ble født i 1973, og begynte å løpe i en tidlig alder, løping hjalp ham til å slå av problemer i familien. Han løp lenger og lenger hver dag. Han løp fordi det ga ham glede og lot ham glemme virkeligheten en stund. Ikke rart å løpe regnes som en slags meditasjon. Til å begynne med viste han ikke høye resultater, og på konkurransene til lokale skoler tok han den tjuende plassen av tjuefem. Men Scott løp likevel, fordi et av mottoene i livet hans var farens ord: «Vi må, da må vi».
For første gang tenkte han på forholdet mellom ernæring og trening på Berka Team skicamp, mens han fortsatt var på skolen. På leiren ble gutta matet med grønnsakslasagne og ulike salater, og Scott la merke til hvor mye mer energi han følte seg etter et slikt måltid, og hvor intense treningsøktene hans ble. Etter at han kom hjem fra leiren, begynte han å inkludere i kostholdet det han pleide å betrakte som «hippiemat»: eplegranola til frokost og fullkornspasta med spinat til lunsj. Slektninger og venner så på ham med forvirring, og det var ikke alltid nok penger til dyre uvanlige produkter. Derfor ble slik ernæring ikke en vane på den tiden, og Scott ble veganer senere, takket være jenta Lea, som senere ble hans kone.
Det var to vendepunkter i hans syn på ernæring. Den første er da han, mens han praktiserte fysioterapi på et av sykehusene (Scott Jurek er utdannet lege), fikk vite om de tre hovedårsakene til dødsfall i USA: hjertesykdom, kreft og hjerneslag. Alle er direkte relatert til det typiske vestlige kostholdet, som er dominert av raffinerte, bearbeidede og animalske produkter. Det andre punktet som påvirket Scotts synspunkter var en artikkel som tilfeldigvis fanget meg om legen Andrew Weil, som mente at menneskekroppen har et stort potensial for selvhelbredelse. Han trenger bare å gi de nødvendige forholdene: opprettholde riktig ernæring og redusere forbruket av giftstoffer.
Når han kom til veganisme, begynte Scott Jurek å kombinere flere typer proteinprodukter i en rett for å gi kroppen den nødvendige mengden protein. Han lagde linse- og soppkaker, hummus- og olivenkaker, brun ris og bønneburritos.
På spørsmål om hvordan man får i seg nok protein for å oppnå slik suksess i sport, delte han flere tips: legg til nøtter, frø og proteinmel (for eksempel fra ris) til morgensmoothies, til lunsj, i tillegg til en stor porsjon grønn salat, ha biter av tofu eller legg til noen kuler hummus og spis et fullt proteinmåltid med belgfrukter og ris til middag.
Jo lenger Scott kom på veien til et komplett vegansk kosthold, jo flere konkurranseseire hadde han bak seg. Han kom først der andre ga helt opp. Når løpet tok en dag, måtte man ha med seg mat. Scott Jurek laget seg poteter, risburritos, hummus tortillas, beholdere med hjemmelaget mandelmasse, tofu "cheesy" smørepålegg og bananer på forhånd. Og jo bedre han spiste, jo bedre følte han seg. Og jo bedre jeg følte meg, jo mer spiste jeg. Fettet som samlet seg mens du spiste hurtigmat var borte, vekten ble redusert, og musklene ble bygget opp. Gjenopprettingstiden mellom belastningene er redusert.
Uventet fikk Scott hendene på Eckhart Tolles The Power of Now og bestemte seg for å prøve å bli en råmatist og se hva som skjer. Han kokte selv alle slags salater, rå flatbrød og drakk mye fruktsmoothies. Smaksløkene ble skarpere til det punktet at Scott enkelt kunne oppdage ferskheten til maten. Over tid vendte han likevel tilbake til veganismen, og dette skjedde av flere grunner. Ifølge Scott Jurek selv ble det brukt for mye tid på å telle kalorier og tygge mat. Jeg måtte spise ofte og mye, noe som med livsstilen hans ikke alltid var praktisk. Det var imidlertid takket være opplevelsen av en råkostdiett at smoothies ble en solid del av kostholdet hans.
Før et av Hardrocks tøffeste «ville og ustoppelige» løp, forstuet Scott beinet og trakk leddbåndene. For på en eller annen måte å lindre situasjonen drakk han litervis med soyamelk med gurkemeie og lå med beinet oppe i timevis. Han ble bedre, men å løpe en hel dag langs en rute der det ikke engang er stier virket gal. Bare halvparten av deltakerne kom i mål, og flere døde av lungeødem og fordøyelsessykdommer. Og hallusinasjoner på grunn av mangel på søvn for slike løp er vanlig. Men Scott Jurek klarte ikke bare dette maraton, overvinne smerte, men vant også, og forbedret banerekorden med 31 minutter. Mens han løp, minnet han seg selv på at "Smerte er bare smerte" og "Ikke all smerte fortjener oppmerksomhet." Han var på vakt mot medikamenter, spesielt anti-inflammatorisk ibuprofen, som hans løpende rivaler svelget i håndfuller. Så Scott kom opp med en unik anti-inflammatorisk smoothieoppskrift til seg selv, som blant annet inkluderte ananas, ingefær og gurkemeie. Denne drikken lindret muskelsmerter og bidro til å komme seg godt under trening.
Atletens favoritt barndomsrett var potetmos med en god porsjon melk. Etter å ha blitt veganer, kom han på en plantebasert versjon av den, og erstattet kumelk med ris, som han forresten tilbereder selv. Rismelk er ikke like dyrt som nøttemelk, og samtidig veldig velsmakende. Han la det ikke bare til hovedrettene, men laget også smoothies og energishakes til trening basert på det.
I ultramaratonløperens meny var det også plass til desserter, de mest nyttige og rike på proteiner og komplekse karbohydrater. En av Scotts favorittdesserter er sjokoladeplater laget av bønner, bananer, havregryn, rismelk og kakao. Chiafrøpudding, nå så populær blant vegetarianere, er også et flott dessertalternativ for en idrettsutøver, igjen takket være det rekordhøye proteininnholdet. Og, selvfølgelig, laget Scott Jurek rå energikuler av nøtter, frø, dadler og annen tørket frukt.
Vegansk sportsernæring er ikke så komplisert som det ser ut ved første øyekast. Samtidig gir det uvirkelig energi, øker styrke og utholdenhet dusinvis av ganger.
I følge Jurek selv er livene våre formet av stegene vi tar akkurat nå. Scott Jurek fant sin personlige vei gjennom balansert ernæring og løping. Hvem vet, kanskje det hjelper deg også.