For tiden er samfunnet vårt lurt og mener at det å spise kjøtt er svært viktig for å opprettholde livet. I denne forbindelse oppstår spørsmålet: kan et vegetarisk kosthold gi den mengden protein som er nødvendig for å opprettholde liv og styrke? Hvor sterk er sammenhengen mellom hva vi spiser og forventet levealder?
Dr. Bergström fra Fysiologisk Institutt i Stockholm har gjort en rekke svært interessante eksperimenter. Han valgte flere profesjonelle idrettsutøvere. De måtte utføre arbeid på et sykkelergometer med en belastning på 70 % av deres fysiske evner. Det ble sjekket hvor lang tid det ville ta før utmattelsesøyeblikket kom, avhengig av de ulike ernæringsforholdene til utøverne. (Tretthet ble definert som manglende evne til å tåle en gitt belastning ytterligere, og også som en tilstand når muskelglykogenlagrene begynte å bli oppbrukt)
Under forberedelsen av den første fasen av forsøket ble idrettsutøverne matet med en tradisjonell blandet mat bestående av kjøtt, poteter, gulrøtter, margarin, kål og melk. Utmattelsesøyeblikket på dette stadiet kom i gjennomsnitt etter 1 time og 54 minutter. Under forberedelsen av den andre fasen av eksperimentet ble idrettsutøverne matet med høykalorimat, bestående av en stor mengde proteiner og animalsk fett, nemlig: kjøtt, fisk, smør og egg. Denne dietten ble opprettholdt i tre dager. Siden med en slik diett kunne ikke idrettsutøvernes muskler akkumulere den nødvendige mengden glykogen, oppstod utmattelse på dette stadiet etter gjennomsnittlig 57 minutter.
Som forberedelse til den tredje fasen av eksperimentet ble idrettsutøverne matet med mat som inneholdt en stor mengde karbohydrater: brød, poteter, mais, ulike grønnsaker og frukt. Idrettsutøvere kunne tråkke uten utmattelse i 2 timer og 47 minutter! Med denne dietten økte utholdenheten med nesten 300 % sammenlignet med å spise kaloririkt protein og fet mat. Som et resultat av dette eksperimentet sa Dr. Per Olof Estrand, direktør ved Fysiologisk Institutt i Stockholm: «Hva kan vi gi idrettsutøvere råd til? Glem proteinmyten og andre fordommer ... ". En slank idrettsutøver begynte å bekymre seg for at han ikke hadde så store muskler som moten krevde.
Ledsager i treningsstudioet rådet ham til å spise kjøtt. Idrettsutøveren var vegetarianer og avviste først dette tilbudet, men til slutt sa han ja og begynte å spise kjøtt. Nesten øyeblikkelig begynte kroppen å vokse i volum – og skuldre, og biceps og brystmuskler. Men han begynte å legge merke til at med en økning i muskelmasse, mister han styrke. Noen måneder senere kunne han ikke trykke vektstangen 9 kilo lettere enn vanlig – før endringen i kostholdet – normen.
Han ville så gjerne se stor og sterk ut, men ikke miste styrke! Imidlertid la han merke til at han ble til en stor "smørdeig". Så han valgte å virkelig være sterk i stedet for å virke slik, og gikk tilbake til et vegetarisk kosthold. Ganske raskt begynte han å miste "dimensjoner", men styrken økte. Til slutt fikk han ikke bare tilbake evnen til å presse vektstangen 9 kilo mer, men kunne legge til ytterligere 5 kilo, nå presset han 14 kilo mer enn da han spiste kjøtt og var større i volum.
Et feilaktig ytre inntrykk fungerer ofte som et forsvar for at det å spise store mengder protein er ønskelig og viktig. I forsøk med dyr vokser unge dyr som fôres med beriket proteinkonsentrat svært raskt. Og dette, ser det ut til, er fantastisk. Hvem vil være tynn og liten? Men alt er ikke så enkelt. Rask vekst utover det som er normalt for arten er ikke så nyttig. Du kan raskt vokse i vekt og høyde, men destruktive prosesser for kroppen kan starte like raskt. Mat som fremmer den raskeste veksten er ikke den beste måten å forlenge livet på. Rask vekst og kort levetid henger alltid sammen.
"Vegetarisme er nøkkelen til helse"