Stemmebåndene, eller stemmefoldene, plassert på nivået av strupehodet, tillater fonering.

Posisjon. To i tallet er stemmebåndene plassert i kanalen dannet av strupehodet (1). Innenfor denne kanalen er stemmebåndene plassert omtrent 8 mm fra underkanten av skjoldbruskkjertelen (1). De strekker seg fra front til bak, og danner en V-formet struktur som peker fremover.

• På forsiden fester stemmebåndene seg til skjoldbruskkjertelen i strupehodet.
• På baksiden fester stemmebåndene seg til arytenoidbrusk, på nivå med vokalprosessen.

Structure. Stemmebåndene består av flere elementer (1):

• Slimhinnen i stemmebåndene består av et epitel og et korion. Sistnevnte har bunter som danner vokalbåndet eller det nedre tyroarytenoidbåndet.
• Vokalprosessen er en bruskstruktur som brukes til å fikse vokalbåndet på nivået med arytenoidbrusk.
• Musklene i stemmebåndene er stemmemuskelen, som ligger i tykkelsen på stemmebåndene, så vel som crico-thyroid-muskelen. Sistnevnte består av to bunter og griper inn i gyngebevegelsen til arytenoidbruskene, og tillater dermed spenningen i stemmebåndene.

innervasjon. Stemmebåndene har sympatisk, sensorisk og motorisk innervering. Sensorisk innervasjon utføres av den overlegne laryngealnerven. Stemmemuskelen og crico-thyroid-muskelen innerveres av henholdsvis den tilbakevendende laryngealnerven og den ytre laryngealnerven (1).

Roll i å svelge. For å forhindre at mat eller væske passerer gjennom luftrøret og lungene, lukker epiglottis strupehodet og stemmebåndene kommer sammen (2).

Åndedrettsfunksjon. Epiglottis og stemmebånd passerer innåndet luft til luftrøret og lungene, og puster luft ut til svelget (2).

Taleorgan. Lyden av tale sendes ut når utåndet luft vibrerer stemmebåndene.

Sår hals. I de fleste tilfeller er de av viral opprinnelse. Ved laryngitt eller epiglottitt kan de være knyttet til en bakteriell infeksjon.

Laryngitt. Det tilsvarer betennelse i strupehodet, spesielt i stemmebåndene. Akutt eller kronisk, det kan manifestere seg som hoste og dysfoni (sykdomsforstyrrelser). Det er mer alvorlig hos barn og kan ledsages av dyspné (pustevansker) (3).

Stemmesnor. En knute er en vevskule som kan utvikle seg hvor som helst i kroppen, spesielt i stemmebåndene. Dette er vanligvis godartede svulster eller kreft hvis knuten viser seg å være en lesjon.

Kreft i stemmebåndene. Denne typen kreft er vanligvis forbundet med halskreft (4).

Antibiotisk eller antiinflammatorisk behandling. Et antibiotika kan foreskrives for en bakteriell infeksjon. Antiinflammatoriske legemidler kan også foreskrives for å begrense betennelse.

Trakeotomi. I de mest alvorlige tilfellene består denne kirurgiske inngrepet av en åpning på nivået av strupehodet for å tillate luftpassasje og forhindre kvelning.

Laryngektomi. I de alvorligste krefttilfellene kan fjerning av strupehodet utføres (5).

Strålebehandling. Kreftceller ødelegges ved eksponering for røntgenstråler (5).

Kjemoterapi. Medisiner kan gis for å begrense spredningen av kreft.

Indirekte laryngoskopi. Den lar deg observere strupehodet ved hjelp av et lite speil plassert på baksiden av halsen (6).

Direkte laryngoskopi. Strupehodet studeres ved hjelp av et stivt og fleksibelt rør innført gjennom nesen. Denne intervensjonen kan også tillate at en prøve tas (biopsi) hvis undersøkelsen krever det (6).

Laryngofaryngografi. Denne røntgenundersøkelsen av strupehodet kan utføres for å fullføre diagnosen (6).

Den lave posisjonen til strupehodet hos moderne mennesker sammenlignet med andre pattedyr var gjenstand for en teori om språkets opprinnelse. Nyere forskning tyder imidlertid på at evnen til å snakke er mye eldre (7).