Som president for Humanist Society i USA, leder Wayne Pacelle en kampanje for å beskytte miljøet mot de skadelige effektene av dyrehold. I et intervju med Environment 360 snakker han om hva vi spiser, hvordan vi oppdrar husdyr, og hvordan det hele påvirker verden rundt oss.
Naturvernorganisasjoner har lenge tatt opp problemet med pandaer, isbjørner og pelikaner, men husdyrenes skjebne bekymrer fortsatt noen få grupper den dag i dag. "Society of Humanism" er en av de største organisasjonene som med suksess jobber i denne retningen. Under ledelse av Wayne Pacel lobbet samfunnet for den verste ytterligheten av gården, bruken av svangerskapsstenger for å begrense friheten til griser.
Environment 360:
Wayne Passel: Vårt oppdrag kan beskrives som "Til forsvar for dyr, mot grusomhet." Vi er organisasjon nummer én i kampen for dyrs rettigheter. Våre aktiviteter dekker alle aspekter – enten det er landbruk eller dyreliv, dyreforsøk og grusomhet mot kjæledyr.
e360:
Passell: Dyrehold er av global betydning. Vi kan ikke humant oppdra ni milliarder dyr årlig i USA. Vi mater enorme mengder mais og soyabønner for å gi protein til husdyrene våre. Vi okkuperer en enorm mengde land for dyrking av fôrvekster, og det er problemer knyttet til dette - plantevernmidler og ugressmidler, erosjon av matjorda. Det er andre problemer som beite og ødeleggelse av kystområder, massekontroll av rovdyr for å gjøre feltene trygge for storfe og sau. Husdyrhold er ansvarlig for utslipp av 18 % av klimagassene, inkludert skadelige gasser som metan. Dette bekymrer oss ikke mindre enn det umenneskelige dyreholdet på gårder.
e360:
Passell: Kampen mot dyremishandling har blitt en universell verdi. Og hvis den verdien betyr noe, så har husdyr rettigheter også. Men i løpet av de siste 50 årene har vi sett en radikal endring i dyrehold. Det var en gang dyr som gikk fritt rundt på beitemarker, så ble bygninger med store vinduer flyttet, og nå vil de låse dem inn i kasser litt større enn deres egen kropp, slik at de blir helt immobiliserte. Hvis vi snakker om beskyttelse av dyr, må vi gi dem mulighet til å bevege seg fritt. Vi overbeviste store forhandlere i USA om dette, og de kom med en ny innkjøpsstrategi. La kjøpere betale mer for kjøtt, men dyrene skal oppdras under humane forhold.
e360:
Passell: Ja, vi har noen investeringer, og vi investerer en del av midlene i utviklingen av en human økonomi. Selskaper kan spille en stor rolle i å ta opp dyremishandlingsproblemer. Den store innovasjonen er å lage plantebaserte proteiner som tilsvarer dyr, men som ikke påfører miljøkostnader. I et slikt produkt brukes planten direkte og går ikke gjennom dyrefôrstadiet. Dette er et viktig skritt både for menneskers helse og for ansvarlig forvaltning av planetens ressurser.
e360:
Passell: Nummer én for vår organisasjon er dyrehold. Men samspillet mellom mennesket og dyreverdenen står heller ikke til side. Milliarder av dyr blir drept for trofeer, det er handel med ville dyr, fangst, konsekvensene av veibygging. Tap av arter er et enormt viktig globalt spørsmål, og vi kjemper på flere fronter – enten det er handel med elfenben, handel med neshorn eller skilpaddeskjell, prøver vi også å beskytte villmarksområder.
e360:
Passell: Som barn hadde jeg en dyp og intim forbindelse med dyr. Etter hvert som jeg ble eldre, begynte jeg å forstå konsekvensene av visse menneskelige handlinger overfor dyr. Jeg innså at vi misbruker vår store makt og forårsaker skade ved å bygge fjørfefarmer, drepe sel eller hval for mat og andre produkter. Jeg ønsket ikke å være en utenforstående observatør og bestemte meg for å endre noe i denne verden.