I dag har veganisme blitt mer populært enn noen gang. Siden 2008 har antallet veganere i Storbritannia alene økt med 350 %. Motivasjonene for at folk går veganere er varierte, men det vanligste er dyrevelferd og miljø.
Imidlertid ser mange mennesker på veganisme som bare et sunt kosthold. Forskning viser at et godt planlagt vegansk kosthold faktisk er sunt, og hvis du har spist kjøtt og meieriprodukter i det meste av livet ditt, kan det å bli veganer gjøre en stor forskjell i kroppen din.
De første ukene
Det første en vegansk rekrutt kan legge merke til er energiøkningen som kommer fra å kutte ut bearbeidet kjøtt og spise mye frukt, grønnsaker og nøtter. Disse matvarene øker nivåene av vitaminer, mineraler og fiber, og hvis du planlegger kostholdet ditt på forhånd, i stedet for å stole på bearbeidet mat, kan du holde energinivået konstant.
Etter noen uker med å unngå animalske produkter, vil tarmene sannsynligvis fungere bedre, men hyppig oppblåsthet er også mulig. Dette er fordi det veganske kostholdet inneholder mye fiber og karbohydrater, som gjærer og kan forårsake irritabel tarm.
Hvis ditt veganske kosthold inneholder en god del bearbeidet mat og raffinerte karbohydrater, kan problemer med tarmfunksjonen forbli, men hvis kostholdet ditt er godt planlagt og balansert, vil kroppen din til slutt justere og stabilisere seg.
Tre til seks måneder senere
Etter noen måneder med å bli veganer, kan du finne ut at å øke mengden frukt og grønnsaker og kutte ned på bearbeidet mat hjelper deg med å bekjempe akne.
På dette tidspunktet kan imidlertid kroppen din være utarmet for vitamin D, siden de viktigste kildene til vitamin D er kjøtt, fisk og meieriprodukter. Vitamin D er viktig for å opprettholde sunne bein, tenner og muskler, og en mangel kan øke risikoen for kreft, hjertesykdom, migrene og depresjon.
Dessverre er D-vitaminmangel ikke alltid umiddelbart merkbar. Kroppen lagrer kun vitamin D i cirka to måneder, men dette avhenger også av årstiden, da kroppen kan produsere vitamin D fra sollys. Det er viktig å sørge for at du spiser nok beriket mat eller tar kosttilskudd, spesielt i vintermånedene.
I løpet av noen få måneder kan et velbalansert, saltfattig vegansk kosthold med bearbeidet mat ha en merkbar positiv innvirkning på kardiovaskulær helse og redusere risikoen for hjertesykdom, hjerneslag og diabetes.
Næringsstoffer som jern, sink og kalsium er ganske lavt i et vegansk kosthold, og kroppen begynner å absorbere dem bedre fra tarmen. Tilpasning av kroppen kan være tilstrekkelig for å forebygge mangel, men også mangel på stoffer kan fylles med kosttilskudd.
Seks måneder til flere år
På dette stadiet kan kroppens reserver av vitamin B12 bli oppbrukt. Vitamin B12 er et næringsstoff som er essensielt for sunn funksjon av blod og nerveceller og finnes opprinnelig bare i animalske produkter. Symptomer på B12-mangel inkluderer kortpustethet, utmattelse, dårlig hukommelse og prikking i hender og føtter.
B12-mangel forhindres lett ved regelmessig inntak av beriket mat eller kosttilskudd. Å unngå mangel på dette vitaminet er veldig viktig, siden det kan oppheve fordelene med et vegansk kosthold og forårsake alvorlig helseskade.
Etter noen år med en vegansk livsstil begynner det å skje endringer selv i beinene. Skjelettet vårt er et lager av mineraler, og vi kan berike det med kalsium fra kostholdet vårt frem til 30-årsalderen, men da mister beinene evnen til å absorbere mineraler, så det er veldig viktig å få i seg nok kalsium i ung alder.
Etter 30-årsalderen begynner kroppen å trekke ut kalsium fra skjelettet for bruk i kroppen, og hvis vi ikke fyller på kalsium i blodet ved å spise mat som er beriket med det, vil mangelen fylles med kalsium fra beinene, noe som forårsaker dem til å bli sprø.
Kalsiummangel er observert hos mange veganere, og ifølge statistikk er det 30 % mer sannsynlig at de har brudd enn kjøttspisere. Det er viktig å tenke på at kalsium fra plantekilder er vanskeligere for kroppen å absorbere, så det anbefales å innta kosttilskudd eller en stor mengde kalsiumberiket mat.
Balanse er nøkkelen hvis du skal leve en vegansk livsstil og ta vare på helsen din. Et godt balansert vegansk kosthold vil utvilsomt være til fordel for helsen din. Hvis du ikke er forsiktig med kostholdet ditt, kan du forvente ubehagelige konsekvenser som merkbart vil mørkere livet ditt. Heldigvis er det mange deilige, varierte og sunne veganske produkter på markedet i dag som vil gjøre det å bli vegansk til en glede.