Glade katteeiere kan håpe å dele livet sitt med disse små ledsagerne i omtrent femten år. Noen katter når til og med 20 år. Som med mennesker er livet til katter preget av forskjellige stadier. Hvilket livsfase er katten din i, og hva betyr det?

Tradisjonen sier at et "hundeår" tilsvarer syv "menneskeår". Dette er egentlig ikke riktig og samsvarer ikke med en biologisk virkelighet. Hos katter er det heller ingen ekte ekvivalens. Katter eldres faktisk i sitt eget tempo og går gjennom forskjellige faser. 

Dermed når kattunger voksen alder rundt 1 år. Kattens vekt i denne alderen regnes som den sunne vekten for resten av livet, siden den vanligvis ikke har hatt tid til å utvikle nok fettvev ("fett") til å være overvektig. . Veksten av katter er rask mellom 3 og 6 måneder. Etter 6 måneder er det meste av veksten fullført, men kattungene opprettholder en leken og leken oppførsel, og de vil fortsette å bygge muskelmasse.

Voksenlivet begynner utover ett år. Unge voksne, mellom 1 og 3 år, er generelt veldig dynamiske, selv om dette avhenger sterkt av kattens temperament. Jo nærmere han kommer 7 eller 8 år, jo mer legger han seg til rette. Fra en alder av 7 anses katter generelt å ha nådd en viss modenhet. De blir ikke eldre før i gjennomsnitt 11 år. 

Katter over 14 eller 15 år er virkelig gamle katter, med helt spesielle behov. Disse aldrene er bare en generell trend hos huskatter. Noen rasekatter har imidlertid en kortere levetid.

Før 3 måneder er kattunger i en periode som ligner barndommen. I løpet av denne perioden er immunsystemet deres ennå ikke like kompetent som for en voksen, og dette gjør dem svært utsatt for infeksjoner. I likhet med barn er de også veldig formbare fra et atferdsmessig synspunkt. Det er viktig å tilby dem et stimulerende miljø i denne sosialiseringsperioden, ved å få dem til å møte andre dyr (katter og andre arter), forskjellige mennesker (barn, voksne osv.) Og ved å konfrontere dem med svært forskjellige situasjoner. . De vil faktisk demonstrere en større evne til tilpasning i voksen alder og vil derfor være mindre raske til å manifestere reaksjoner knyttet til overdreven stress (aggressivitet, angst, etc.). Det er også en alder for å tilegne seg renslighet og for å lære selvkontroll (ikke å klø eller bite for lek, spesielt).

Veksten fortsetter deretter i omtrent 6 måneder. De påfølgende månedene er som det som kan være en fase av ungdomsårene. Katten får tillit og tester grensene. Under all vekst er mat viktig. Junior eller "kattunge" mat gir et viktig kaloriinntak og proteininntak, med forskjellige kalsium- og fosforinnhold fra voksne matvarer, nødvendig for harmonisk beinvekst. På rundt 5-6 måneder reduseres veksten. Katten vil da produsere muskelmasse og deretter til slutt fettvev, det vil si fett. Hvis katten din har en stillesittende livsstil, har en glupsk appetitt eller er sterilisert, er det veldig viktig å gjøre en overgang til sterilisert voksenfôr. Dette bidrar til å kontrollere kaloriinntaket for å bekjempe overdreven vektøkning.

I en alder av 7-8 år har katter større risiko for å utvikle visse sykdommer. Sannsynligheten for å utvikle hypertyreose, kronisk nyresykdom (som rammer omtrent 30% av kattene) eller diabetes øker. I tillegg blir kattens fysiske aktivitet generelt mindre intens, noe som kan føre til vektøkning. Overvekt er et reelt problem som disponerer for forskjellige sykdommer som kan være dødelige (diabetes mellitus, hepatisk lipidose, etc.). I tillegg er det mye lettere å forhindre vektøkning enn å gå ned i vekt hos en katt. Derfor er det tilrådelig å overvåke vekten og tilpasse dietten fra 7-8 år.

Over 10 eller 11 år regnes katter som eldre. Alle patologier knyttet til aldring vil da sannsynligvis forekomme. Dette kan omfatte:

• bevegelsesforstyrrelser med spesielt slitasjegikt, ekstremt hyppige;
• hormonelle sykdommer;
• Kronisk nyre sykdom;
• kronisk inflammatorisk tarmsykdom;
• kronisk bronkitt;
• og så videre 

Immunsystemet er også mindre effektivt og gjør katten mer sårbar for infeksjoner (urinveisinfeksjoner, bronkopneumoni, etc.).

I tillegg, etter hvert som vi blir eldre, blir fordøyelsessystemet mindre effektivt. Proteinbehovet øker og assimileringen reduseres. Det er derfor viktig å gi et passende kosthold med et kontrollert innhold av proteiner av høy kvalitet for å forhindre muskelsvinn. Periodontal sykdom og gingivostomatitt er også svært vanlig hos eldre katter. Dette kan forårsake smerte og ubehag når du griper mat. Om nødvendig bør tannbehandling utføres hos veterinæren. Et vått kosthold av god kvalitet kan også tilbys for å stimulere appetitten.

Avslutningsvis vil katten din gå gjennom forskjellige faser i livet hans, og det er opp til deg å støtte ham så godt som mulig. Utdanning og sosialisering vil være av største betydning det første året. I voksen alder må det tas hensyn til overvekt, noe som er enda mer vanlig hos innendørs eller steriliserte katter. Til slutt, ved 10 års tilnærming, må katten din bli gjenstand for økt overvåking: appetitt, avføring og urin må observeres regelmessig. Hyppigere oppfølging med veterinæren kan også organiseres for å diagnostisere mulige sykdommer så tidlig som mulig og optimalisere behandlingen.