Den vanlige gallegangen forbinder galleblæren med tolvfingertarmen. Denne vanlige gallegangen er en kanal hvis funksjon er å slippe ut galle i tolvfingertarmen, organet som utgjør fordøyelsessystemet. Galle spiller dermed en viktig rolle i fordøyelsen. Den vanlige gallegangen, som derfor bringer denne gallen til den første delen av tynntarmen, dannes ved sammensmelting av den vanlige leverkanalen og den cystiske kanalen. De fleste gallegangssykdommer er et resultat av gallestein, disse små småsteinene dannes noen ganger på grunn av særlig tilstopping av galleblæren med gallestein, som forkalkes til å bli småstein.

Den vanlige gallegangen dannes ved sammensmelting av den vanlige leverkanalen og den cystiske kanalen. Dermed smelter galle canaliculi, disse små kanalene som samler gallen produsert av levercellene (celler også kalt hepatocytter), for å danne galleganger. Igjen, disse gallegangene smelter sammen og gir opphav til høyre leverkanal så vel som venstre leverkanal, som igjen går sammen for å danne den felles leverkanalen. Det er denne vanlige leverkanalen som sammen med den cystiske kanalen, en slags lomme som kommer fra galvevesikkelen, vil danne den vanlige gallegangen. Fra den vanlige gallegangen vil galle kunne komme inn i tolvfingertarmen, den første delen av tynntarmen som følger magen. Gallen som slippes ut via denne vanlige gallegangen vil dermed delta i fordøyelsesfunksjonene i kroppen.

Fysiologisk gjør den vanlige gallegangen det således mulig å tømme gallen gjennom lever-bukspyttkjertelen i tolvfingertarmen. Ved å trenge inn i dette organet i fordøyelsessystemet, vil gallen derfor delta i fordøyelsen. Faktisk kalles kanalen som bærer gallen som skilles ut av leveren hovedgalleveien som forlater leveren og kalles vanlig gallegang når den er forbundet med den cystiske kanalen, det vil si den i galleblæren.

Gallenes rolle i fordøyelsen

Galle produseres i leveren før den bæres gjennom gallegangene og deretter slippes ut via den vanlige gallegangen. Leveren produserer rundt 500-600 ml galle hver dag. Denne gallen består hovedsakelig av vann og elektrolytter, men også av organiske forbindelser, og spesielt gallsalter. Disse gallsaltene, som en gang ble utskilt i den første delen av tynntarmen, tolvfingertarmen, har deretter de vesentlige funksjonene for å gjøre de fettløselige vitaminene, men også fettene som er inntatt: dette letter deres fordøyelse og absorpsjon. . I tillegg inneholder gallen også gallepigmenter, disse forbindelsene som skyldes ødeleggelse av røde blodlegemer og en brøkdel av dem vil bli eliminert fra kroppen via avføringen.

Sammentrekning av galleblæren

Å spise frigjør hormoner fra tarmen. I tillegg stimuleres visse nerver (kalt kolinerge nerver), noe som får galleblæren til å trekke seg sammen. Dette vil deretter evakuere 50 til 75% av innholdet i tolvfingertarmen, via den vanlige gallegangen. Til slutt sirkulerer gallsaltene dermed fra leveren til tarmen og deretter tilbake til leveren ti til tolv ganger om dagen.

De fleste gallegangssykdommer er et resultat av gallestein, de små steinene som dannes i gallegangene. Til syvende og sist identifiseres tre hovedsykdommer i gallegangene: gallretensjon, svulster og steiner.

• Ved galleretensjon har ikke gallen tilgang til tolvfingertarmen. Det stagnerer i den vanlige gallegangen eller i galleblæren. Denne blokkeringen forårsaker overtrykk i gallegangene. Dette forårsaker smerter ved leverkolikk;
• Dette fenomenet gallretensjon kan skyldes en svulst i gallegangene eller i bukspyttkjertelen. Disse svulstene kan være godartede eller ondartede. I tillegg kan de påvirke gallegangene både fra innsiden og utsiden av leveren;
• Gallestein som utvikler seg i galleblæren, er forårsaket av tilstopping av galleblæren med gallesteinslam, som forkalkes og blir til småstein. Så litias i hovedgalleveien er preget av tilstedeværelse av steiner i gallegangene. Disse gallesteinene kan, mer presist, skyldes utseendet av uløselige kolesterolsalter i gallegangene. Noen ganger vandrer denne gallesteinen inn i hovedgalleveien, den vanlige gallegangen. Det forårsaker deretter et smertefullt angrep, som kan følges av feber samt gulsott på grunn av blokkering av den vanlige gallegangen.

Behandlingen av litiasis i den vanlige gallegangen er oftest tverrfaglig.

• På den ene siden gjør en kolecystektomi (fjerning av galleblæren) det mulig å undertrykke dannelsen av gallestein;
• På den annen side kan steinen i den vanlige gallegangen fjernes under denne kolecystektomi, eller til og med i dagene etter intervensjonen av en gastroenterolog, under en operasjon kalt endoskopisk sfinkterotomi.

Fjerning av galleblæren forårsaker ingen større fysiologiske endringer. I tillegg vil det ikke være nødvendig å følge et spesielt diett etterpå.

Noen ganger er en koledokal litiasis asymtomatisk: den kan deretter oppdages under en kontroll. Når det forårsaker galdeobstruksjon, også kalt kolestase, forårsaker det gulsott (gulsott) samt smerter av leverkolikk. Noen ganger kan diagnosen mistenkes ved undersøkelse av kirurgen.

Det vil være nødvendig med grundige undersøkelser:

• På biologisk nivå kan det være tegn på kolestase, for eksempel en økning i bilirubin, gamma GT (GGT eller Gammaglutamyl-transferase), og PAL (alkalisk fosfatase) samt transaminaser;
• Magen ultralyd kan vise utvidelse av gallegangene;
• En endoskopisk ultralyd, muligens assosiert eller ikke med en bili-MRI, vil bli utført ofte, med sikte på å visualisere litiasis og derfor bekrefte diagnosen.

Etymologisk kommer begrepet cholédoque fra det greske "kholé" som betyr "galle", men også "gall" og "sinne". Historisk sett bør det bemerkes at i antikken, og inntil funnene i menneskelig fysiologi som gjorde medisin virkelig vitenskapelig, var det vanlig å skille det som ble kalt de fire "humoren" til Hippokrates. Det første var blod: det kom fra hjertet, det definerte blodkarakteren, som betegner en sterk og tonet karakter, og også ekstremt sosial. Den andre var pituitis som festet til hjernen var korrelert med lymfatisk temperament, også kalt flegmatisk. Den tredje av humoren som ble foreslått av Hippokrates var gul galle, med opprinnelse i leveren, som var forbundet med et sint sinn. Til slutt ble den svarte eller atrabile gallen, som kom fra milten, holdt ansvarlig for den melankolske karakteren.