Tungen (fra latin lingua) er et mobilt organ som ligger i munnen og har som hovedfunksjoner tale og mat.

Structure. Tungen består av 17 muskler, indre og ytre, ekstremt vaskulariserte, som er dekket av en slimhinne. Tungen har sensorisk, sensorisk og motorisk innervasjon.

 Omtrent 10 cm lang, er tungen delt i to deler:

– Kroppen, den mobile og synlige delen, som er sammensatt av 2 delelementer: svelgsegmentet, plassert på baksiden av munnen og det bukkale segmentet, ofte betraktet som tungen. Sistnevnte er dekket med papiller og er festet til munnbunnen av frenulum (²).

– Roten, festet til hyoidbenet, til underkjeven og til puckens slør, som utgjør den faste delen som er skjult under kroppen.

Smaksrolle. Tungen spiller en stor rolle i smaken takket være de språklige smaksløkene. Noen av disse smaksløkene har smaksreseptorer for å skille de forskjellige smakene: søtt, salt, bittert, surt og umami.

Rolle i tygging. Tungen gjør det lettere å tygge maten, som utgjør bolusen, ved å bringe den sammen og skyve den mot tennene (2).

Roll i å svelge. Tungen har en viktig rolle i å svelge ved å skyve bolusen av mat til baksiden av halsen, inn i svelget (2).

Rolle i tale. I samsvar med strupehodet og stemmebåndene spiller tungen en rolle i fonasjonen og tillater emisjon av forskjellige lyder (2).

Canker sår. Innsiden av munnen, og spesielt tungen, kan være stedet for kreftsår, som er små sår. Årsakene deres kan være flere som stress, skader, matfølsomhet osv. I noen tilfeller kan disse kreftsårene utvikle seg til aftøs stomatitt når de oppstår tilbakevendende (3).

Glossitter. Glossitt er inflammatoriske lesjoner som gjør tungen smertefull og får den til å se rød ut. De kan skyldes en infeksjon i fordøyelsessystemet.

Soppinfeksjon. Orale gjærinfeksjoner er infeksjoner forårsaket av en sopp. Finnes naturlig i munnen, kan denne soppen spre seg som svar på ulike faktorer og forårsake infeksjon.

Glossoplegia. Dette er lammelser som vanligvis påvirker bare den ene siden av tungen og forårsaker vanskeligheter med å uttale.

Tumor. Både godartede (ikke-kreft) og ondartede (kreft) svulster kan utvikle seg på ulike deler av tungen.

Forebygging. God munnhygiene kan bidra til å forhindre visse tungesykdommer.

Medisinsk behandling. Avhengig av sykdommen kan behandling med soppdrepende midler, antibiotika eller antiviralt blekk foreskrives.

Kirurgisk behandling. Med kreft i tungen, kan kirurgi gjøres for å fjerne svulsten.

Kjemoterapi, strålebehandling. Disse terapiene kan foreskrives for kreft.

Fysisk undersøkelse. En inspeksjon av bunnen av tungen utføres ved hjelp av et lite speil for å sjekke tilstanden, og spesielt fargen på slimhinnen. En palpasjon av tungen kan også utføres.

Medisinsk billedundersøkelse. En røntgen, CT-skanning eller MR kan gjøres for å fullføre diagnosen.

Fortsatt nevnt i dag, er språkkartet, som viser hver smak i et bestemt område av tungen, bare en myte. Faktisk har forskning, spesielt Virginia Collins, bevist at smaksløkene i smaksløkene kan oppfatte de forskjellige smakene. (5)