De spiller en viktig rolle i livet vårt. Og de kan absolutt forbedre det. Men kan kjæledyr være til fordel for helsen vår?
Eiere av kjæledyr besøker leger sjeldnere, lider av hjerte- og karsykdommer sjeldnere. Kjæledyr reduserer også stressnivået og hjelper deg å ikke føle deg alene. Den dype tilknytningen vi føler for dem øker selvtilliten og reduserer risikoen for depresjon.
Dyr lærer oss også å ha empati med andre og kan gjøre oss mer populære. En studie fra 2010 fant at hundeeiere snakker med andre oftere og lenger.
I 2011 gjennomførte Allen McConnell, professor i psykologi ved University of Miami, tre studier, som alle bekreftet at forhold til kjæledyr er veldig viktige og fordelaktige for eiere. I en av studiene ble det til og med vist at et kjæledyr er i stand til å muntre opp eieren ikke verre enn sin beste venn.
Folk er klare til å se menneskelige egenskaper hos en rekke dyr. Imidlertid ligger hemmeligheten bak kjæledyrs innflytelse i vår egen psyke.
Leger anbefaler at hver voksen bør få minst 30 minutter fysisk aktivitet om dagen. En studie fra 2009 fant at hundeturer varte i gjennomsnitt 24 minutter og ble tatt to ganger om dagen. Samtidig er slike turer nyttige ikke bare for helsen, men også for psyken. Hvis du ikke har hund ennå, kan du invitere folk du kjenner til å ta med hunden sin på tur.
Ikke glem at et kjæledyr ikke bare kan være en hund eller en katt. "Vår forskning har vist at helse- og psykiske fordeler ikke avhenger av typen kjæledyr. Folk er klare til å se menneskelige egenskaper hos en rekke dyr - hunder, katter, hester, fisk, øgler, geiter. Hemmeligheten bak kjæledyrs innflytelse på oss ligger mer i vår egen psyke, og ikke i dem, sier Allen McConnell.
4 flere grunner til fordel for kjæledyr
1. Kjæledyr - løfte om en vennlig familie. Og familien er veldig viktig for psykisk velvære. Felles lek og turer med dyr bidrar mer til familiens samhold enn passive tidsfordriv som å se på TV.
2. Doble helsefordeler. Hvis det handler om en hund, da, som allerede nevnt, vil eieren bli tvunget til å gå med henne hver dag, noe som er bra for det kardiovaskulære systemet. I tillegg beskytter følelsesmessig tilknytning til et dyr mot stress. I en studie fra 2002 var katte- og hundeeiere bedre i stand til å holde seg rolige under et stressende eksperiment (løste matematikkproblemer på en begrenset tid) - de hadde mindre hjertefrekvens og mindre blodtrykk.
3. Kommunikasjon med kjæledyr bidrar til utvikling av barn — tilstedeværelsen av dyr i huset hjelper dem å lære empati, øker selvfølelsen, bidrar indirekte også til fysisk og sosial utvikling.
4. Dyr redder deg fra ensomhet. Dette er spesielt viktig for eldre mennesker. Forskning viser at samhandling med hunder på sykehjem gjør eldre mer sosiale, og reduserer angst og ensomhetsfølelse.