Gjenvinningsindustrien er i rask endring og utvikling. Dette aktivitetsområdet blir stadig mer globalt og påvirkes av komplekse faktorer, fra oljepriser til nasjonal politikk og forbrukerpreferanser.
De fleste eksperter er enige om at resirkulering er en viktig måte å redusere avfall og gjenvinne verdifulle materialer samtidig som man reduserer klimagassutslipp og sparer betydelige mengder energi og vann.
Hvis du er interessert i temaet separat avfallsinnsamling og resirkulering, presenterer vi noen myter og meninger om denne bransjen, som kan hjelpe deg å se på den fra en litt annen vinkel.
Myte #1. Jeg slipper å bry meg med separat søppelhenting. Jeg skal kaste alt i en container, og de ordner det der.
Allerede på slutten av 1990-tallet dukket det opp et enkeltstrøms avfallshåndteringssystem i USA (som nylig har vært praktisert i Russland), noe som tyder på at folk bare trenger å skille organisk og vått avfall fra tørt avfall, og ikke sortere søppel etter farge og materiale. Siden dette i stor grad forenklet resirkuleringsprosessen, begynte forbrukerne å delta aktivt i dette programmet, men det var ikke uten problemer. Overivrige mennesker som søkte å kvitte seg med alt avfall, begynte ofte å kaste begge typer søppel i en container, og ignorerte de publiserte reglene.
For øyeblikket bemerker US Recycling Institute at selv om enkeltstrømssystemer tiltrekker flere mennesker til å sortere avfallsinnsamlingen, koster de vanligvis i gjennomsnitt tre dollar per tonn mer å vedlikeholde enn tostrømssystemer der papirprodukter samles inn separat. fra andre materialer. Spesielt knust glass og plastskår kan lett forurense papir og forårsake problemer i en papirfabrikk. Det samme gjelder fett og kjemikalier i kosten.
I dag kan omtrent en fjerdedel av alt som forbrukere legger i søppeldunker ikke ende opp med å bli resirkulert. Denne listen inkluderer matavfall, gummislanger, ledninger, lavverdig plast og mange andre gjenstander som havner i søppelkasser gjennom innsatsen til innbyggere som er altfor avhengige av gjenvinnere. Som et resultat tar slike materialer bare opp ekstra plass og avfallsbrensel, og hvis de kommer inn i prosessanlegg, forårsaker de ofte fastkjøring av utstyr, forurensning av verdifulle materialer og til og med skape en fare for arbeidere.
Så uansett om området ditt har et enkelt-, dual-stream eller annet avfallssystem, er det viktig å følge reglene for å holde prosessen i gang.
Myte #2. Offisielle resirkuleringsprogrammer tar jobber fra de stakkars søppelsortererne, så det er best å bare kaste søppelet som det er, og de som trenger det vil plukke det opp og gi det til resirkulering.
Dette er en av de hyppigst nevnte årsakene til å avslå separat søppelinnsamling. Ikke rart: folk føler rett og slett medfølelse når de ser hvordan hjemløse roter gjennom søppeldunker på jakt etter noe verdifullt. Men dette er helt klart ikke den mest effektive måten å kontrollere avfall på.
Rundt om i verden tjener millioner av mennesker til livets opphold ved å samle avfall. Ofte er dette borgere fra de fattigste og mest marginaliserte delene av befolkningen, men de yter verdifulle tjenester til samfunnet. Avfallssamlere reduserer mengden søppel på gatene og som et resultat av risikoen for folkehelsen, og gir også et betydelig bidrag til prosessen med separat innsamling og resirkulering av avfall.
Statistikk viser at i Brasil, hvor regjeringen overvåker rundt 230000 92 heltidsavfallsplukkere, har de økt gjenvinningsgraden for aluminium og papp til henholdsvis nesten 80 % og XNUMX %.
På verdensbasis selger mer enn tre fjerdedeler av disse samlerne faktisk funnene sine til eksisterende virksomheter langs gjenvinningskjeden. Derfor samarbeider uformelle søppelsamlere ofte med, i stedet for å konkurrere med, formelle virksomheter.
Mange søppelsamlere organiserer seg i grupper og søker offisiell anerkjennelse og beskyttelse fra sine myndigheter. De søker med andre ord å slutte seg til eksisterende gjenvinningskjeder, ikke undergrave dem.
I Buenos Aires tjener rundt 5000 mennesker, hvorav mange tidligere var uformelle søppelsamlere, nå lønn for å samle inn resirkulerbart materiale til byen. Og i København installerte byen søppeldunker med spesielle hyller der folk kan legge igjen flasker, noe som gjorde det lettere for uformelle plukkere å plukke søppel som kan resirkuleres.
Myte #3. Produkter laget av mer enn én type materiale kan ikke resirkuleres.
For flere tiår siden, da menneskeheten nettopp begynte å resirkulere, var teknologien mye mer begrenset enn den er i dag. Resirkulering av gjenstander laget av forskjellige materialer, som juicebokser og leker, var uaktuelt.
Nå har vi et bredt utvalg av maskiner som kan bryte ting ned i komponentene og behandle komplekse materialer. I tillegg jobber produktprodusenter hele tiden med å lage emballasje som skal være lettere å resirkulere. Hvis sammensetningen av et produkt har forvirret deg og du ikke er sikker på om det kan resirkuleres, prøv å kontakte produsenten og avklar dette problemet med ham.
Det skader aldri å være tydelig på resirkuleringsreglene for en bestemt vare, selv om nivået av resirkulering nå er så høyt at det sjelden engang er nødvendig å fjerne stifter fra dokumenter eller plastvinduer fra konvolutter før de gis til resirkulering. Gjenvinningsutstyr er i dag ofte utstyrt med varmeelementer som smelter limet og magneter som fjerner metallbitene.
Et økende antall gjenvinnere begynner å jobbe med "uønsket" plast, for eksempel matposer eller blandede eller ukjente harpikser som finnes i mange leker og husholdningsartikler. Dette betyr ikke at du nå kan kaste alt du ønsker i én beholder (se Myte #1), men det betyr at det meste og produktene virkelig kan resirkuleres.
Myte nummer 4. Hva er vitsen hvis alt bare kan resirkuleres én gang?
Faktisk kan mange vanlige gjenstander resirkuleres om og om igjen, noe som sparer energi og naturressurser betydelig (se Myte #5).
Glass og metaller, inkludert aluminium, kan effektivt resirkuleres i det uendelige uten tap av kvalitet. Aluminiumsbokser representerer for eksempel den høyeste verdien blant resirkulerte produkter og er alltid etterspurt.
Når det gjelder papir, er det sant at hver gang det resirkuleres, tynnes de små fibrene i sammensetningen litt ut. Men i løpet av de siste årene har kvaliteten på papir laget av resirkulerte elementer forbedret seg betydelig. Et ark med trykt papir kan nå resirkuleres fem til syv ganger før fibrene blir for nedbrutt og ubrukelig for ny papirproduksjon. Men etter det kan de fortsatt lages til papirmaterialer av lavere kvalitet som eggekartonger eller pakksedler.
Plast kan vanligvis bare gjenvinnes én eller to ganger. Etter resirkulering brukes det til å lage noe som ikke trenger å komme i kontakt med mat eller oppfylle strenge styrkekrav – for eksempel lette husholdningsartikler. Ingeniører er også alltid på utkikk etter nye bruksområder, for eksempel å lage allsidig "tømmer" av plast til dekk eller benker, eller blande plast med asfalt for å lage sterkere veibygningsmaterialer.
Myte nummer 5. Resirkulering av avfall er en slags massiv statlig triks. Det er ingen reell fordel for planeten i dette.
Siden mange ikke vet hva som skjer med søppelet deres etter at de har levert det til resirkulering, er det ikke rart de har skeptiske tanker. Tvilen reises først når vi hører på nyhetene om søppeloppsamlere som kaster nøye sortert avfall på søppelfyllinger eller hvor uholdbart drivstoffet som brukes av søppelbiler er.
Men ifølge Environmental Protection Agency er fordelene med resirkulering klare. Resirkulering av aluminiumsbokser sparer 95 % av energien som trengs for å lage nye bokser av råvarer. Resirkulering av stål og bokser sparer 60-74 %; papirgjenvinning sparer ca. 60 %; og resirkulering av plast og glass sparer omtrent en tredjedel av energien sammenlignet med å lage disse produktene av jomfruelige materialer. Faktisk er energien som spares ved å resirkulere én glassflaske nok til å drive en 100-watts lyspære i fire timer.
Resirkulering bidrar til å redusere mengden søppel som er kjent for å spre bakterie- eller soppinfeksjoner. I tillegg skaper gjenvinningsindustrien arbeidsplasser – rundt 1,25 millioner bare i USA.
Mens kritikere hevder at søppeltømming gir publikum en falsk følelse av sikkerhet og en løsning på alle verdens miljøproblemer, sier de fleste eksperter at det er et verdifullt verktøy i kampen mot klimaendringer, forurensning og andre store problemer som planeten vår står overfor.
Og til slutt, resirkulering er ikke alltid bare et statlig program, men snarere en dynamisk industri med konkurranse og konstant innovasjon.