Journalisten skrev et brev til kvinner som har passert trettiårsgrensen, men som ikke har begynt å leve et anstendig avmålt liv som en voksen kvinne - med mann, barn og boliglån.
Denne uken fyller jeg tretti-noen. Jeg nevner ikke nøyaktig alder, for i min bakgrunn er resten av de ansatte babyer. Samfunnet har lært meg at aldring er en fiasko, så jeg prøver å redde meg selv fra fortvilelse gjennom fornektelse og selvbedrag, prøver å ikke tenke på ekte alder og overbevise meg selv om at jeg ser 25 år gammel ut.
Jeg skammer meg over alderen min. Problemet med aldring er ikke som andre livsutfordringer, når du mislykkes, reiser du deg og prøver igjen. Jeg kan ikke bli yngre, alderen min er ikke gjenstand for diskusjon og tilpasning. Jeg prøver å ikke definere meg selv etter alderen min, men menneskene rundt meg er ikke så snille.
For å toppe det, fullførte jeg ikke et eneste punkt på listen over mål som en person på min alder burde oppnå.
Jeg har ikke en partner, barn. Det er et latterlig beløp på bankkontoen. Jeg drømmer ikke engang om å kjøpe mitt eget hus, jeg har knapt nok penger til å leie.
Selvfølgelig trodde jeg ikke at livet mitt som 30-åring ville bli slik. Bursdager er en flott mulighet til å hengi seg til uproduktive anger og bekymringer. Kort oppsummering: Jeg fyller tretti, jeg skjuler alderen min og bekymrer meg. Men jeg vet at jeg ikke er alene. Mange trodde at voksenlivet ville se annerledes ut. Jeg er glad det ikke er det jeg forestilte meg. Jeg har fire grunner til dette.
1. Eventyr
Jeg vokste opp i en liten by. På fritiden leste hun bøker og drømte om eventyr. Familien vår dro ikke noe sted, turer til slektninger i en naboby teller ikke. Ungdommen min var på sin måte lykkelig, men umerkelig.
Nå er det så mange stempler i passet at det er umulig å telle
Jeg bodde i Los Angeles, New York og Bali, flyttet rett og slett fordi jeg ville, uten planer og økonomiske garantier. Jeg ble forelsket i menn på tre forskjellige kontinenter, jeg kunne gifte meg med en som fridde som 25-åring. Men jeg valgte et annet alternativ. Når jeg ser tilbake og innser hvor mye erfaring jeg har fått, angrer jeg ikke på avgjørelsen.
2. Tester
Det jeg opplevde for tre år siden, omtalte terapeuten min som «opplysning». Dette blir ofte referert til som et nervøst sammenbrudd. Jeg sa opp jobben, flyttet ut av byen og satte meg tilbake hele livet. Jeg hadde en vellykket jobb, mange fans. Men jeg følte at jeg ikke levde livet mitt. På et tidspunkt kom det ut.
Nå er jeg tusen ganger mer komfortabel å leve, så lidelsen var verdt det
Venninnen min gikk gjennom noe lignende da hun var gift. I prosessen med «gjenfødelse» måtte hun gjennom en vanskelig skilsmisse mens jeg mediterte i jungelen. Jeg sier ikke at situasjonen min var bedre. De var begge forferdelige på hver sin måte. Men jeg ville ikke endre opplevelsen min, som jeg fikk i løpet av livet mitt på Bali. Det er usannsynlig at jeg ville være i stand til å forstå hvem jeg egentlig er, når jeg er i et forhold. Når du er ledig, er det vanskelig å ignorere den sur stemme i hodet når du bruker så mye tid alene med den.
3. Bevissthet
Jeg er ikke sikker på om jeg vil ha det jeg skal ønske i min alder. Som barn var jeg ikke i tvil om at jeg skulle gifte meg. For mine øyne var et eksempel på foreldre - de har vært gift i 43 år. Men nå drømmer jeg ikke om ekteskap. Frihetsånden er for sterk i meg til å velge én mann for livet.
Jeg vil ha barn, men jeg begynner å tenke at jeg kanskje ikke er ment å være mor. Selvfølgelig gjør den biologiske impulsen seg selv. På en datingapp begynner jeg å snakke om barn i det femte minuttet av tekstingen. Men i tankene mine forstår jeg: barn er ikke noe for meg.
Jeg liker å være fri, det er ikke de beste forutsetningene for å oppdra barn
Gå videre. Jeg forlot stillingen min som markedssjef og ble frilansskribent. Nå er jeg redaktør, men har fortsatt mindre ansvar og lavere inntjening. Men jeg er mye lykkeligere. Mesteparten av tiden merker jeg ikke engang at jeg jobber.
Jeg har fortsatt store mål, og en god inntekt vil ikke være overflødig. Men i livet må man velge, og jeg er fornøyd med valget.
4. Fremtid
Jeg misunner selvfølgelig venner som oppdrar barn og har råd til å la være å jobbe. Noen ganger misunner jeg dem så mye at jeg må fjerne dem fra min omgangskrets. Deres vei er satt, min er det ikke. På den ene siden skremmer det, på den andre siden er det betagende av forventning.
Jeg aner ikke hvordan livet mitt vil se ut i fremtiden
Det er en lang vei foran meg, og det gjør meg glad. Jeg vil ikke vite hvordan mine neste tjue år vil se ut. Jeg kan slå meg løs og flytte til London om en måned. Jeg kan bli gravid og føde tvillinger. Jeg kan selge en bok, bli forelsket, gå i et kloster. For meg er uendelige muligheter for hendelser som kan endre liv åpne.
Så jeg ser ikke på meg selv som en fiasko. Jeg lever ikke etter et manus, jeg er en artist i hjertet. Å skape et liv uten en plan er den mest spennende opplevelsen jeg kunne tenke meg. Hvis mine prestasjoner ikke er like åpenbare som å kjøpe mitt eget hus eller få en baby, gjør det dem ikke mindre viktige.
Om forfatteren: Erin Nicole er journalist.