Definert av tilstedeværelsen av overdreven surhet i blodet, er acidose et resultat av forskjellige metabolske forstyrrelser og sykdommer der overflødig surhet produseres. Noen ganger er det en viktig nødsituasjon. Behandlingen er basert på å behandle årsaken. 

Tilstedeværelsen av metabolsk acidose i kroppen er knyttet til en økning i produksjon eller inntak av syrer og/eller reduksjon i utskillelse av syrer. Det er også noen ganger konsekvensen av tap i fordøyelseskanalen eller nyrene av bikarbonater (HCO3-) som vanligvis buffer den overdrevne tilstedeværelsen av syrer i blodet og deltar i syre-basebalansen.

Normalt er plasma (en del av blodet uten røde blodceller, hvite blodceller og blodplater) en elektrisk nøytral væske, det vil si at den inneholder like mange negative ionladninger som positive (HCOE-, H +, Na +, K +, CL-...). Det er når de positive ladningene er større i antall at metabolsk acidose oppstår.

Det er mange årsaker til metabolsk acidose. Metabolsk acidose er ikke en sykdom i seg selv, men det biologiske uttrykket for en ubalanse i blodet mellom surhet og bikarbonater. Denne ubalansen er konsekvensen av flere mulige lidelser.

Tilstedeværelse av for mye melkesyre ved akkumulering i blodet

Denne organiske metabolske acidosen skyldes: 

• en tilstand av fysiologisk sjokk; 
• leversvikt (leveren utfører ikke lenger sine funksjoner for å rense blodet);
• en blodsykdom som akutt leukemi eller lymfom (kreft i lymfeknuter);
• kronisk nyresykdom (nyrene fjerner ikke lenger overflødig syre fra blodet); 
• matforgiftning (metanol, salisylater, etylenglykol, etc.);
• ketoacidose (diabetes når insulin går tom).

Tilstedeværelse av for mye melkesyre i blodet ved å redusere eliminasjonen

Denne mineralmetabolske acidosen kommer fra:

• akutt nyresvikt;
• et overskudd av NaCl-kloridinfusjon (salt);
• tap av bikarbonat fra nyrene;
• tap av bikarbonat fra fordøyelseskanalen (diaré);
• binyrebarkinsuffisiens.

Metabolsk acidose kan også oppstå ved alvorlig respirasjonssvikt der kroppen ikke lenger kan eliminere karbondioksid gjennom lungene, noe som forårsaker forsuring av blodplasmaet. Acidosen kalles da "respiratorisk".

Når kroppens syre-base balanse forstyrres uavhengig av årsak, kan ulike symptomer komme til uttrykk. Hvis denne ubalansen er moderat, vil det ikke være noen symptomer bortsett fra de av den underliggende årsaken (diaré, ubehag knyttet til ubalansert diabetes, etc.). Men ubalansen er fremhevet (pH <7,10), følgende symptomer kan oppstå:

• kvalme;
• oppkast;
• føler seg uvel;
• økt respirasjonsfrekvens (polypné i et forsøk på å eliminere overflødig metabolsk surhet);
• lavt blodtrykk (hypotensjon) eller til og med kardiovaskulært sjokk med hjertearytmier og koma.

Når denne acidosen er tilstede på en kronisk måte (kronisk respirasjonssvikt...), kan det på mellomlang sikt føre til tap av kalsium fra beinene (osteoporose, rakitt).

Utover letingen etter en underliggende årsak ved komplementære undersøkelser, vil en blodprøve på nivå med arteriene som måler blodgassene og serumelektrolyttene gjøre det mulig å synliggjøre de biologiske resultatene av metabolsk acidose.

De underliggende årsakene til metabolsk acidose vil bli mistenkt av sykehistorien (diabetes, respiratorisk, nyre- eller leversvikt …), men også av en biologisk vurdering som undersøker blodsukkernivåer, lever- og nyrefunksjon, natrium og klor i blodet, eller et giftig produkt i blodet (metanol, salisylat, etylenglykol).

Behandlingen av metabolsk acidose er først og fremst årsaken (ubalansert diabetes, diaré, lever-, nyre- eller respirasjonssvikt, etc.). Men i nødstilfeller når metabolsk acidose er alvorlig, er det noen ganger nødvendig å utføre en infusjon av natriumbikarbonat for å redusere surheten i blodplasmaet.

Ved alvorlig nyresvikt eller forgiftning vil hemodialyse (filtrering av giftstoffer fra blodet) rense blodet og erstatte nyrenes arbeid.

Til slutt, i møte med moderat kronisk acidose, anbefales en diett for å gjenopprette syre-basebalansen i blodet med flere tips:

• velg et overveiende alkalisk kosthold (sitronkur, ingefærte, gresskarfrø, etc.);
• få oksygen ved å utøve en vanlig sportsaktivitet i friluft;
• ta kosttilskudd som fremmer alkalisering av blodet.