Amblyopi er en ensidig synshemming som vanligvis sees hos små barn. Vi snakker ofte om et "lat øye". Bildene som overføres av dette øyet ignoreres av hjernen, noe som fører til gradvis tap av syn. Dette kan rettes opp dersom det ivaretas i tide, vanligvis innen åtte år. Behandling av amblyopi hos voksne er mye vanskeligere.

Definisjon av amblyopi

Amblyopi er preget av en forskjell i synsskarphet mellom de to øynene. Man sies å være "lat øye": bildene som overføres av dette øyet er av utilstrekkelig kvalitet til å bli behandlet av hjernen. Denne vil ignorere disse bildene, et fenomen som gradvis vil føre til et progressivt tap av syn. Denne forverringen av synet kan bli permanent hvis den ikke blir tatt hånd om i tide. 

Typer d'amblyopie

Det er mulig å skille flere former for amblyopi. Det vanligste er funksjonell amblyopi. Det utgjør en synsfeil i barndommen. Hjernen ignorerer bilder fra ett av de to øynene, noe som påvirker synet.

Det finnes andre former for amblyopi som organisk amblyopi som er knyttet til øyeskade. Denne formen er sjelden. Dette er grunnen til at det medisinske begrepet amblyopi ofte refererer til funksjonell amblyopi.

Årsaker til amblyopi

Tre hovedårsaker er identifisert:

• feiljustering av øynene, et fenomen som oftere refereres til som skjeling;
• fokuseringsproblemer, eller brytningsfeil, som kan manifestere seg som hypermetropi (uklar oppfatning av objekter i nærheten) eller astigmatisme (deformasjon av hornhinnen);
• en hindring av synsaksen mellom øyets overflate og netthinnen som kan oppstå spesielt under en medfødt grå stær (total eller delvis opasitet av linsen som er tilstede fra fødselen eller vises i de første levemånedene).

Diagnose av amblyopi

Amblyopi identifiseres ved screening for synsforstyrrelser. Tidlig screening er viktig fordi behandlingen avhenger av det. Amblyopi hos voksne er mye vanskeligere å håndtere enn når diagnostisert hos barn.

Screening for synsforstyrrelser er basert på synsstyrketester. Disse testene er imidlertid ikke anvendelige eller relevante for svært små barn. De er ikke nødvendigvis i stand til å snakke eller gi et objektivt svar. Screening kan da baseres på analyse av pupillreflekser. Dette kan gjøres ved fotodeteksjon: et opptak av pupillreflekser ved hjelp av et kamera.

Mennesker rammet av amblyopi

Amblyopi utvikler seg vanligvis under visuell utvikling før fylte 2 år. Det anslås at det påvirker rundt 2 til 3 % av barna. Amblyopi kan korrigeres hvis den oppdages i tide, vanligvis før åtte års alder. Utover det er amblyopi hos ungdom og voksne vanskeligere å håndtere.

Risikofaktorer for amblyopi

Visse faktorer kan fremme utviklingen av amblyopi hos barn:

• hyperopi, ansett som den viktigste risikofaktoren;
• en asymmetrisk brytningsabnormitet;
• en familiehistorie med brytningsfeil;
• prematuritet;
• misdannelser;
• trisomi 21;
• parese i hjernen;
• nevromotoriske lidelser.

Tegn hos små barn

Amblyopi manifesterer seg vanligvis hos barn i de første månedene. I denne perioden er det ofte vanskelig å (gjen)kjenne symptomene barn føler. Han er ennå ikke i stand til å uttrykke følelsene sine tydelig. I tillegg er han ikke klar over at han har en synsforstyrrelse. Imidlertid kan tegn tyde på tilstedeværelsen av amblyopi hos barn:

• barnet kniper øynene;
• barnet dekker det ene øyet;
• barnet har øyne som ser i forskjellige retninger.

Symptomer hos eldre barn

Fra man er rundt tre år er screening for synsforstyrrelser lettere. Barnet kan klage over en synsforstyrrelse: en uskarp oppfatning av gjenstander som befinner seg i nærheten eller på avstand. I alle tilfeller anbefales en medisinsk konsultasjon hvis du er i tvil om symptomene på amblyopi.

Symptomer hos ungdom og voksne

Situasjonen er lik hos ungdom og voksne. Amblyopi ses vanligvis med ensidig synstap.

Behandling av amblyopi innebærer å stimulere bruken av det late øyet i hjernen. For å oppnå dette kan flere løsninger brukes som:

• bruk av briller eller kontaktlinser;
• påføring av bandasjer eller øyedråper som forhindrer bruken av det upåvirkede øyet og dermed tvinger mobiliseringen av det berørte øyet;
• fjerning av grå stær hvis situasjonen krever det;
• behandling av skjeling om nødvendig.

Det finnes ingen løsninger for å forhindre amblyopi. På den annen side er det mulig å forhindre komplikasjoner ved regelmessig å sjekke barnets syn med en helsepersonell. Forebygging av komplikasjoner innebærer også å følge opp medisinske anbefalinger etter diagnosen amblyopi.