Løveburgere selges i Amerika og er ikke noe mer enn en delikatesse, men ingen vet hvordan denne kjepphest kan påvirke villkattenes fremtid.
Noen løver i USA brukes for tiden til å lage hamburgere. Kjøttet fra løver som er oppdrettet i fangenskap, har blitt populært blant den amerikanske befolkningen, og dukker opp på restauranter som kalles "King of the Jungle" og pirrer den forvride fantasien til middagsgjester som har lyst på kjøttet til en stor katt.
Et av de første kjente tilfellene av servering av en løve som en rett skjedde i 2010, da en restaurant i Arizona serverte løvekjøttkaker til ære for det sørafrikanske verdensmesterskapet. Dette forårsaket kritikk på den ene siden, og på den andre siden økte antallet personer som ønsket å smake på den deilige delikatessen.
Nylig har løven vist seg som en dyr taco-pålegg i Florida, så vel som enda dyrere kjøttspyd i California. Ulike gourmetklubber annonserer spesifikt løvekjøtt som en trend. Dyrerettighetsgrupper i Illinois prøver for tiden å forby løvekjøtt fra statlige kjøpesentre hvor løver sendes døde og pakket.
Salg og forbruk av løvekjøtt som er oppdrettet i fangenskap er fullstendig lovlig i USA. Shelley Burgess, leder av US Food, Veterinary and Cosmetics Group, sier: «Viltkjøtt, inkludert løvekjøtt, kan markedsføres så lenge dyret som produktet er avledet fra ikke offisielt er oppført som truet. utryddelse av arter. Afrikanske katter er ikke på denne listen, selv om naturverngrupper for øyeblikket ber om at løver skal inkluderes.
Faktisk selger de kjøtt som ikke er hentet fra ville dyr, men fra de som holdes i fangenskap. Det ser ut til at katter er spesielt avlet for kjøtt. Noen anekdotiske kilder tyder på at dette er tilfelle, men andre forskere har funnet ut at dette ikke er tilfelle. Dyr kan komme fra sirkus og dyreparker. Når løver blir for gamle eller for slemme for sine eiere, engasjerer de seg i de som er interessert i løvekjøtt. Løveburgere, gryteretter og biffer blir et biprodukt av dyr i fangenskap.
De som annonserer dette produktet sier at det ikke er verre enn å spise biff eller svinekjøtt. Noen hevder til og med at det er bedre, ettersom løvekjøtt gir folk et alternativ til ressurskrevende fabrikkoppdrett.
For eksempel, en restaurant i Florida som utløste raseri for å selge løve-tacos til $35, svarte på nettsiden sin: «Paranoidene sier at vi har "krysset grensen" ved å selge løvekjøtt. Men la meg stille deg et spørsmål, gikk du over grensen da du spiste biff, kylling eller svinekjøtt denne uken?»
Hovedproblemet er at handelen med løvekjøtt oppmuntrer til en etterspørsel som vokser og blir mote, dette kan også påvirke ville bestander.
Det er ingen bevis for at besettelse med løvekjøtt i USA er relatert til hva som skjer med ville afrikanske løver. Og ærlig talt, mengden løvekjøtt som amerikanere så entusiastisk konsumerer, er ikke mer enn en dråpe i havet.
Men hvis denne risikable hobbyen utvides til bredere markeder, vil trusselen mot eksistensen av løver øke.
Den afrikanske løven i mange afrikanske land er massivt utryddet på grunn av krypskyting, konkurranse med mennesker om habitat. Mannen kjørte katter fra 80 % av deres tidligere rekkevidde. I løpet av de siste 100 årene har antallet gått ned fra 200 til under 000.
Det er et ulovlig marked for løvebein som brukes til å lage antatt helbredende vin i Asia. Hundrevis av løveskrotter eksporteres til Asia som et biprodukt av jaktsafari i Sør-Afrika.
Det er kulturer som foretrekker ville dyr, i stedet for i fangenskap, til mat. Noen asiatiske land anser erobringen av et eksotisk trofé som en statusting. I 2010 ble 645 sett med bein offisielt eksportert fra Sør-Afrika, hvorav to tredjedeler gikk til Asia for å lage beinvin. Ulovlig handel er vanskelig å kvantifisere. Ethvert tilbud på markedet stimulerer bare etterspørselen. Derfor er miljøvernere ganske på vakt mot den nye moten. Løver anses allerede som eksotiske, kraftige og ikoniske, og det er derfor de er ønskelige.
Når det gjelder helsefordelene ved å spise kjøtt, siden løven er et rovdyr, er det en samling av parasitter og giftstoffer som kan påvirke menneskers helse negativt.
Miljøvernere oppfordrer forbrukere til å ta informerte beslutninger drevet av behovet for å beskytte dyrelivet, ikke bare oppfordringen til eksotiske smaker. USA kan godt bli det nest største lovlige og ulovlige forbruket av dyreliv etter Kina.
Burgere, kjøttboller, hakket taco, biffer, stykker til gryteretter og spyd – du kan nyte løven på alle måter. Flere og flere amerikanere ønsker å smake løvekjøtt. Konsekvensene av denne moten er svært vanskelig å forutse.