Bronkiolitt er en akutt virusinfeksjon i lungene som rammer barn under to år. Det er preget av betennelse i bronkiolene, disse små kanalene som følger bronkiene som fører luft til lungealveolene. Barn med det har pustevansker og tungpustethet.

Denne sykdommen er en av de vanligste årsakene til sykehusinnleggelse hos barn under to år. Komplikasjoner, sjeldne, kan være alvorlige.

Høst og vinter er de vanligste årstidene for bronkiolitt.

Årsaker

• Infeksjon med respiratorisk syncytialt virus eller VRS, i de fleste tilfeller. Imidlertid utvikler ikke alle barn som er infisert med dette viruset bronkiolitt. De fleste av dem har faktisk et spesifikt immunforsvar mot det, selv før de fyller to år.
• En infeksjon med et annet virus: para (5 til 20 % av tilfellene), påvirkerhinovirus eller adenovirus.
• En lidelse av arvelig opprinnelse: visse genetiske sykdommer forstyrrer den riktige funksjonen til bronkiene og kan tas i betraktning. Se delen Personer i fare.

Smitte og forurensning

• Viruset som er involvert overføres gjennom luftveiene, og kan bæres av tilsmussede gjenstander, hender, nysing og nesesekret.

Evolution

Symptomer på bronkiolitt varer i 2 til 3 uker, med median varighet på 13 dager.

Pasienter med bronkiolitt vil ofte utvikle astma i årene som kommer.

Komplikasjoner

Vanligvis godartet, kan bronkiolitt likevel forårsake visse mer eller mindre alvorlige komplikasjoner, alt ettersom:

• bakteriell superinfeksjon, slik som mellomørebetennelse eller bakteriell lungebetennelse;
• anfall og andre nevrologiske lidelser;
• åndenød;
• sentral apné;
• astma, som kan oppstå og vedvare i flere år deretter;
• hjertesvikt og arytmier;
• død (svært sjelden hos barn som ikke har en annen sykdom).