Hvis vegetariske barn får tilstrekkelige mengder morsmelk eller morsmelkerstatning, og kostholdet deres inneholder kvalitetskilder til energi, næringsstoffer og næringsstoffer, som jern, vitamin B12 og vitamin D, vil veksten i denne perioden av barnets utvikling være normal.
Ekstreme manifestasjoner av et vegetarisk kosthold, som fruktarisme og en råkostdiett, påvirker ifølge studier negativt utviklingen og veksten til barnet, og kan følgelig ikke anbefales for barn i tidlig (spedbarn) og middelalder.
Mange vegetariske kvinner velger å amme babyene sine, og denne praksisen bør støttes fullt ut og implementeres overalt. Når det gjelder sammensetning, er morsmelken til vegetariske kvinner identisk med melken til ikke-vegetariske kvinner og er helt tilstrekkelig med tanke på ernæringsmessig verdi. Kommersielle spedbarnserstatninger kan brukes i tilfeller der barnet av ulike årsaker ikke ammer, eller det ble avvent før fylte 1 år. For veganbarn som ikke ammes, er det eneste alternativet et soyabasert kosthold.
Soyamelk, rismelk, hjemmelagde blandinger, kumelk, geitemelk bør ikke brukes som morsmelkerstatning eller spesielle kommersielle blandinger i løpet av det første året av en babys liv, fordi disse produktene ikke inneholder noen makro- eller mikronæringsstoffer og verdifulle stoffer som er nødvendige for tilstrekkelig utvikling av barnet i en så tidlig alder.
Reglene for gradvis å introdusere fast føde i et barns kosthold er de samme for både vegetarianere og ikke-vegetarianere. Når det er på tide å introdusere et proteinrikt kosthold, kan vegetariske barn ha tofuvelling eller puré, belgfrukter (puré og sil om nødvendig), soya eller melkeyoghurt, kokte eggeplommer og cottage cheese. I fremtiden kan du begynne å gi biter av tofu, ost, soyaost. Pakket kumelk, eller soyamelk, fullfett, beriket med vitaminer kan brukes som en første drink fra det første leveåret for et barn med riktige vekst- og utviklingsparametre og inntak av en rekke matvarer.
Mat rik på energi og næringsstoffer som bønnespirer, tofu og avokadogrøt bør brukes i den perioden babyen begynner å avvenne. Fett i kostholdet til et barn under 2 år bør ikke begrenses.
Barn som ammes av mødre som ikke bruker meieriprodukter beriket med vitamin B12 og ikke tar vitaminkomplekser og vitamin B12-tilskudd på regelmessig basis, vil kreve ytterligere vitamin B12-tilskudd. Regler for innføring av jerntilskudd og vitamin D i kostholdet til små barn er identiske for både ikke-vegetarianere og vegetarianere.
Sinkholdige kosttilskudd er vanligvis ikke anbefalt av barneleger for vegetariske små barn som obligatoriske, fordi. Sinkmangel er ekstremt sjelden. Å øke inntaket av sinkholdige matvarer eller spesielle sinkholdige kosttilskudd med mat bestemmes individuelt, brukes ved innføring av tilleggsmat i barnets kosthold og er nødvendig i tilfeller hvor hoveddietten er utarmet på sink eller består av matvarer med lav biotilgjengelighet av sink.