Lyse, talentfulle, entusiastiske, deres entusiasme og lidenskap for virksomhet irriterer ofte de som styrer i en verden med strenge bedriftsregler. Psykoterapeut Fatma Bouvet de la Maisonneuve forteller historien til sin pasient og, ved å bruke historien hennes som eksempel, trekker hun konklusjoner om hva som hindrer kvinner i å klatre på karrierestigen.
Det var vårt første møte, hun satte seg ned og spurte meg: "Doktor, tror du virkelig at en kvinne kan bli krenket på jobb på grunn av kjønnet hennes?"
Spørsmålet hennes fant meg både naivt og viktig. Hun er i begynnelsen av trettiårene, har en strålende karriere, er gift, har to barn. «Levende sjel», den utstråler energien som forstyrrer søvnige sjeler. Og for å toppe det – prikken over i’en – er hun vakker.
Så langt, sier hun, har hun klart å omgå bananskall som ble kastet for føttene hennes for å få henne til å skli. Hennes profesjonalitet overvant alle baktalelser. Men nylig har en uoverkommelig barriere dukket opp på vei opp.
Da hun raskt ble kalt til sjefen sin, trodde hun naivt at hun ville bli forfremmet, eller i det minste gratulert med suksessen nylig. Gjennom sine overtalelsesevner klarte hun å invitere en veldig stor sjef kjent for sin utilgjengelighet til et klientseminar. "Jeg var i en tåke av lykke: Jeg kunne, jeg klarte det! Og så gikk jeg inn på kontoret og så disse strenge ansiktene … «
Sjefen anklaget henne for å ha gjort en faglig feil ved ikke å følge den etablerte prosedyren. "Men det hele skjedde veldig raskt," forklarer hun. "Jeg følte at vi hadde kontakt, at alt ville ordne seg." Fra hennes ståsted var det bare resultatet som betydde noe. Men sjefene hennes så det annerledes: Ikke bryt reglene så lett. Hun ble straffet for sin feil ved å ta fra henne alle aktuelle saker.
Hennes feil var at hun ikke fulgte de strenge reglene i en lukket, tradisjonelt mannlig krets.
«Jeg ble fortalt at jeg har det for travelt og ikke alle er klare til å tilpasse seg tempoet mitt. De kalte meg hysterisk!»
Anklagene mot henne er ofte assosiert med det kvinnelige kjønn: hun er lidenskapelig, eksplosiv, klar til å handle på et innfall. Hennes feil var at hun ikke fulgte de strenge reglene i en lukket, tradisjonelt mannlig krets.
"Jeg falt fra for høy høyde," innrømmer hun for meg. "Jeg vil ikke være i stand til å komme meg etter en slik ydmykelse alene." Hun la ikke merke til de truende tegnene og kunne derfor ikke beskytte seg.
Mange kvinner klager over denne typen urettferdighet, forteller jeg henne. De samme skuespillerne og omtrent de samme omstendighetene. Begavede, ofte mer intuitive enn sine overordnede. De hopper over milepæler fordi de er besatt av å oppnå resultater. De våger seg inn i frekkhet som til syvende og sist bare tjener arbeidsgiverens interesser.
Det er ingen advarselstegn i pasientens oppførsel. Hun kom rett og slett for å finne en velvillig lytter. Og jeg svarte på spørsmålet hennes slik: «Ja, det er virkelig diskriminering av kvinner. Men ting begynner å endre seg nå, fordi det er umulig å frata deg selv så mange talenter for alltid.»