Skrumplever er en sykdom karakterisert ved gradvis erstatning av friskt levervev med knuter og fibrøst vev (fibrose) som gradvis endrer leverfunksjon. Det er en alvorlig og progressiv sykdom.

Skrumplever skyldes oftest kronisk leverskade, for eksempel på grunn av overdreven alkoholforbruk eller infeksjon med et virus (hepatitt B eller C).

Denne vedvarende betennelsen eller skaden, som forårsaker lite eller ingen symptomer i lang tid, resulterer til slutt i irreversibel skrumplever, som ødelegger leverceller. Faktisk er skrumplever det avanserte stadiet av visse kroniske leversykdommer.

Hvem er berørt?

I Frankrike er utbredelsen av skrumplever er estimert til rundt 2 til 000 tilfeller per million innbyggere (3-300%), og det er anslått at det er 0,2-0,3 nye tilfeller per million innbyggere hvert år. Totalt er rundt 150 mennesker rammet av skrumplever i Frankrike, og 200 til 700 dødsfall per år knyttet til denne tilstanden beklages.¹.

Den globale utbredelsen av sykdommen er ikke kjent, men den svinger rundt de samme tallene i Nord-Amerika og vestlige land som i Frankrike. Det er ingen presise epidemiologiske data for Canada, men cirrhose er kjent for å drepe omtrent 2600 kanadiere hvert år². Denne tilstanden er enda mer vanlig i Afrika og Asia, hvor hepatitt B og C er utbredt og ofte dårlig behandlede sykdommer.³.

Diagnosen oppstår i gjennomsnitt mellom 50 og 55 år.