Cowper, Méry-Cowper eller bulbo-urethal kjertler er en del av det mannlige reproduktive systemet og er involvert i dannelsen av sæd.

Stilling. Til og med kjertler, Cowpers kjertler er plassert på hver side av midtlinjen, under prostata og over penis, og utgjør roten og den hovne delen av penis (2) (3).

Structure. Som en del av tilbehøret kjertler i det mannlige reproduktive systemet, har Cowpers kjertler hver en utskillelseskanal. Hver kanal strekker seg gjennom penispæren for å slutte seg til det svampete urinrøret (2). Størrelsen på en ert, hver kjertel består av alveoler utvidet av forgrenede tubuli, gruppert sammen i lobules. Alle lobules gjør det mulig å utgjøre Cowpers kanaler.

Vaskularisering og innervering. Cowpers kjertler tilføres av bulbararterien og innerveres av bulbo-urinrøret, en terminal gren av perinealnerven (1).

Rolle i sædproduksjon. Cowpers kjertler er involvert i produksjonen av sædvæske (1). Denne væsken er hovedkomponenten i sæd og inneholder elementene som er nødvendige for å gi næring og transport av sæd under utløsning (3). Spesielt tillater det riktig levering av spermatozoa til oocytten.

Immunrolle. Cowpers kjertler har visse celler i immunsystemet. Disse spiller en rolle i immunforsvaret i det nedre kjønnsorganet (1). 

Syringocèle. Medfødt eller ervervet, denne patologien tilsvarer en utvidelse av Cowpers kanaler. Få tilfeller er identifisert (1).

Cowper kjertel svulster. I sjeldne tilfeller kan tumorceller utvikles i Cowpers kjertler. I ondartede svulster kan strukturer i nærheten, som muskler, også påvirkes. Symptomer kan omfatte utseende av en klump, smerter, vannlating eller forstoppelse (1).

Cowperite kalkulering. Lithiasis eller steiner kan utvikle seg i Cowpers kjertler (1).

Medisinsk behandling. Avhengig av hvilken patologi som er diagnostisert, kan visse legemidler foreskrives, for eksempel antibiotika.

Kirurgisk behandling. Avhengig av patologi diagnostisert og dens utvikling, kan en kirurgisk operasjon utføres. Ved kreft i Cowper -kjertlene kan en ablasjon utføres. Det kan også ledsages av fjerning av prostata, så vel som andre nærliggende organer.

Kjemoterapi, strålebehandling, hormonbehandling, målrettet terapi. Avhengig av svulstens type og stadium, kan cellegift, strålebehandling, hormonbehandling eller målrettet terapi brukes til å ødelegge kreftceller.

Proktologisk undersøkelse. En digital rektalundersøkelse kan gjøres for å undersøke Cowpers kjertler.

Medisinsk billedundersøkelse. For å fastslå eller bekrefte en diagnose, kan visse medisinske bildeundersøkelser utføres, for eksempel abdominal-bekken-MR eller ultralyd.

biopsi. Denne undersøkelsen består av en prøve av celler fra prostata og gjør det spesielt mulig å diagnostisere tilstedeværelsen av tumorceller.

Ytterligere tester. Ytterligere undersøkelser som urin eller sædanalyser kan utføres.

Cowpers kjertler, også kalt Mery-Cowper, skylder navnene sine til to anatomister. Den franske anatomisten Jean Mery, muntlig og for første gang, beskrev disse kjertlene i 1684 mens den engelske anatomisten William Cowper gjorde den første publikasjonen om disse kjertlene i 1699 (1).