Det sies og skrives mye om at telefonmisbruk kan føre til ensomhet og depresjon, men hva er årsaken og hva er effekten? Føres disse symptomene av avhengighet, eller er det motsatt: Deprimerte eller ensomme mennesker er mer sannsynlig å bli avhengige av telefonene sine?
Den eldre generasjonen klager ofte over at unge bokstavelig talt ikke river seg løs fra skjermene på smarttelefoner. Og på sin egen måte har de rett i frykten: det er virkelig en sammenheng mellom gadget-avhengighet og følelsesmessig tilstand. Så, da han inviterte 346 unge mennesker i alderen 18 til 20 til å studere, fant Matthew Lapierre, førsteamanuensis i kommunikasjon ved Arizona College of Social and Behavioral Sciences, og hans kolleger at smarttelefonavhengighet fører til flere klager på symptomer på depresjon og ensomhet.
"Hovedkonklusjonen vi kom til er at smarttelefonavhengighet direkte forutsier påfølgende symptomer på depresjon," deler forskeren. «Bruken av dingser går på bekostning av hverdagen vår: Når en smarttelefon ikke er for hånden, opplever mange av oss stor angst. Smarttelefoner kan selvfølgelig være nyttige for å hjelpe oss med å kommunisere med andre. Men de psykologiske konsekvensene av bruken kan heller ikke utelukkes.»
Vi må alle endre vår holdning til dingser. Dette vil tillate oss å opprettholde og forbedre trivselen
Å forstå forholdet mellom smarttelefonavhengighet og depresjon er viktig, først og fremst, fordi dette er den eneste måten å finne en løsning på problemet på, sier Lapierres student og medforfatter Pengfei Zhao.
"Hvis depresjon og ensomhet førte til denne avhengigheten, kunne vi hypotetisk redusere den ved å regulere folks mentale helse," forklarer han. "Men oppdagelsen vår lar oss forstå at løsningen ligger et annet sted: vi må alle endre holdningen vår til gadgets. Dette vil tillate oss å opprettholde og forbedre vår velvære.»
Gadget-avhengig generasjon
For å måle unge menneskers nivå av smarttelefonavhengighet, brukte forskerne en 4-punkts skala for å rangere en rekke utsagn som «Jeg får panikk når jeg ikke kan bruke smarttelefonen min.» Forsøkspersonene svarte også på spørsmål om daglig gadgetbruk og gjennomførte en test for å måle ensomhet og depressive symptomer. Undersøkelsene ble gjennomført to ganger, med et gap på tre til fire måneder.
Å fokusere på akkurat denne aldersgruppen var viktig av flere grunner. For det første vokste denne generasjonen bokstavelig talt opp på smarttelefoner. For det andre er vi i denne alderen spesielt sårbare for utvikling av depresjon og andre psykiske problemer.
"Eldre tenåringer er mer sannsynlig å bli avhengige av smarttelefoner," sa Zhao. "Gadgets kan ha en alvorlig negativ innvirkning på dem nettopp fordi de er spesielt utsatt for å utvikle depresjon."
Grenser i forhold ... med telefonen
Det er kjent at vi oftest bruker smarttelefoner for å lindre stress. Med dette i tankene kan vi prøve å se etter alternative måter å slappe av på. "Du kan snakke med en nær venn for å få støtte, trene eller praktisere meditasjon," foreslår Zhao. I alle fall må vi uavhengig begrense bruken av smarttelefoner, og huske at dette er for vårt eget beste.
Smarttelefoner er fortsatt en relativt ny teknologi, og forskere over hele verden fortsetter å studere deres innvirkning på livet. Ifølge Lapierre bør videre forskning være rettet mot å finne svar på noen viktige spørsmål om de psykologiske konsekvensene av smarttelefonavhengighet.
I mellomtiden fortsetter forskere å studere problemet dypere, vi, vanlige brukere, har en ny mulighet til å påvirke vår psykologiske tilstand. Dette kan hjelpes ved selvobservasjon og om nødvendig endre formatet for bruk av smarttelefon.