Mange studier viser at vegetarianere har senket både systolisk og diastolisk blodtrykk. Forskjellen i rater mellom vegetarianere og ikke-vegetarianere er mellom 5 og 10 mm Hg.
Under programmet "Tidlig påvisning av hypertensjon og oppfølgingsanbefalinger" fant det ut en reduksjon i blodtrykket på bare 4 mm Hg fører til en betydelig reduksjon i dødelighet. I tillegg til dette senkes blodtrykket generelt og forekomsten av hypertensjon reduseres.
En studie fant at 42 % av kjøttspisere hadde tegn på hypertensjon (definert som et trykk på 140/90 mm Hg), mens det var kun 13 % blant vegetarianere. Selv semi-vegetarianere har 50 % lavere risiko for å utvikle hypertensjon enn ikke-vegetarianere.
Med overgangen til et vegetarisk kosthold faller blodtrykket kraftig. Lavere blodtrykksnivåer generelt er ikke engang assosiert med lavere BMI, hyppig trening, mangel på kjøtt i kosten og mangel på melkeprotein, fett, fiber og forskjeller i inntak av kalium, magnesium og kalsium.
Natriuminntaket til vegetarianere er sammenlignbart eller litt lavere enn det for kjøttspisere, men natrium forklarer heller ikke årsaken til blodtrykketsreduksjon. Det antydes at forskjellen i nivået av glukose-insulinresponser assosiert med en redusert glykemisk indeks i et vegetarisk kosthold eller den kumulative effekten av næringsstoffer i plantemat kan være en nøkkelårsak sjeldne tilfeller av hypertensjon blant vegetarianere.