I Storbritannia slaktes rundt 760 millioner dyr hvert år for kjøttproduksjon. Hva skjer i et spesialisert bur som ser ut som en kam med metalltenner som skal skille søya fra de nyfødte grisungene hennes. Hun ligger på siden, og metallstengene hindrer henne i å ta på eller slikke avkommet. Nyfødte smågriser kan bare suge melk, ingen annen kontakt med moren er mulig. Hvorfor denne geniale enheten? For å hindre at moren legger seg ned og knuser avkommet, sier produsentene. En slik hendelse kan oppstå de første dagene etter fødselen, når de små grisene fortsatt beveger seg for sakte. Og den egentlige grunnen er at gårdsgrisene blir uvanlig store og bare kan bevege seg klønete rundt i buret.
Andre bønder sier at ved å bruke disse burene tar de vare på dyrene sine. Selvfølgelig bryr de seg, men bare om bankkontoene deres, fordi en tapt gris er tapt fortjeneste. Etter en tre eller fire ukers fôringsperiode fjernes grisungene fra moren og plasseres i individuelle bur over hverandre. Under naturlige forhold ville fôringsperioden pågått i minst to måneder til. Jeg har observert hvordan smågrisene under mer humane forhold boltret seg og løp etter hverandre, tumlet og lekte og generelt rampete nesten som valper. Disse smågrisene holdes så trange at de ikke kan løpe fra hverandre, enn si leke. Av kjedsomhet begynner de å bite hverandre i halen og noen ganger påføre alvorlige sår. Og hvordan stopper bøndene det? Det er veldig enkelt – de skjærer grisungenes haler eller trekker ut tenner. Det er billigere enn å gi dem mer ledig plass. Griser kan leve opptil tjue år eller enda lenger, men disse smågrisene vil ikke leve mer enn 5-6 månederavhengig av hvilket produkt de er dyrket for, for å lage en svinepai, eller pølser, eller skinke eller bacon. Noen uker før slakting overføres grisene til slaktebinger, som også har liten plass og uten sengetøy. I USA ble jernbur mye brukt på 1960-tallet, de er veldig smale og smågrisene kan nesten ikke bevege seg. Dette forhindrer igjen energitap og lar deg gå opp i vekt raskere. Til purker livet går videre på sin egen måte. Så snart grisungene er tatt fra henne, blir hun bundet og en hann får komme til henne slik at hun blir gravid igjen. Under normale omstendigheter, som de fleste dyr, ville en gris velge sin egen make, men her har den ikke noe valg. Deretter blir hun igjen overført til et bur, hvor hun skal bære det neste avkom, nesten immobilisert, i ytterligere fire måneder. Hvis du noen gang ser disse burene, vil du garantert legge merke til at noen griser gnager på metallstenger som er rett foran trynet. De gjør det på en bestemt måte, og gjentar den samme bevegelsen. Dyr i dyrehager gjør noen ganger noe lignende, som å streife frem og tilbake i et bur. Denne oppførselen er kjent for å være et resultat av dypt stress., ble fenomenet dekket i Grisevelferdsrapporten av en spesiell statlig støttet forskningsgruppe, og ble sidestilt med et nervøst sammenbrudd hos mennesker. Griser som ikke holdes i bur har det ikke mye mer moro. De holdes vanligvis i smale binger og må også produsere flest mulig smågriser. Bare en ubetydelig andel av grisene holdes utendørs. Griser bodde en gang i Storbritannia i skoger som dekket halve arealet av landet, men i 1525 førte jakt til fullstendig utryddelse. I 1850 ble befolkningen igjen gjenopplivet, men i 1905 ble den ødelagt igjen. I skogene spiste griser nøtter, røtter og ormer. Tilfluktsstedet deres var skyggen av trær om sommeren, og enorme røverier bygget av grener og tørt gress om vinteren. En drektig gris bygde vanligvis et tårn som er omtrent en meter høyt og måtte reise hundrevis av mil for å finne byggematerialer. Se på en purke og du vil legge merke til at hun leter etter et sted å gjøre noe. Det er en gammel vane å lete etter et sted for et slikt reir. Og hva har hun? Ingen kvister, ingen halm, ingenting. Heldigvis har tørre båser for purker vært ulovlige i Storbritannia siden 1998, selv om de fleste griser fortsatt vil leve under uutholdelig trange forhold, er dette fortsatt et skritt fremover. Men 40 % av alt kjøtt som spises i verden er svinekjøtt. Svinekjøtt konsumeres i mye større mengder enn noe annet kjøtt, og det produseres hvor som helst i verden. Også mye av skinken og baconet som konsumeres i Storbritannia er importert fra andre land som Danmark, hvor mange flere griser holdes i tørre purkebinger. Det største skrittet folk kan ta for å forbedre velferden til griser er å slutte å spise dem! Det er det eneste som vil gi resultater. Ingen flere griser vil bli misbrukt. "Hvis unge mennesker innså hva prosessen med å oppdra griser egentlig er, ville de aldri spist kjøtt igjen." James Cromwell, Bonden fra The Kid.