Rasa er en ung, aktiv, nysgjerrig jente fra Litauen som lever et lyst og dynamisk liv. Ifølge henne, i løpet av de siste 5 årene, er kanskje det eneste som ikke har endret seg i livet hennes måten hun spiser på. Rasa, veganer og medlem av Organisasjonen for beskyttelse av dyrs rettigheter, forteller om sin opplevelse av en etisk livsstil, samt favorittretten.
Dette skjedde for ca 5 år siden og ganske uventet. På den tiden hadde jeg allerede vært vegetarianer i et år og hadde ikke tenkt å ekskludere meieriprodukter fra kostholdet i det hele tatt. En dag, mens jeg lette etter en oppskrift på deilige informasjonskapsler på Internett, kom jeg over et nettsted for dyrerettigheter. Det var på den jeg leste en artikkel om meieriindustrien. Å si at jeg ble sjokkert er en underdrivelse! Som vegetarianer trodde jeg at jeg gjorde et betydelig bidrag til dyrevelferden. Men å lese artikkelen fikk meg til å innse hvor tett sammenvevd kjøtt- og meieriindustrien er. Artikkelen forklarte tydelig at for å produsere melk, blir en ku tvangsimpregnert, hvoretter kalven tas fra henne og, hvis den er hann, sendes til slakteriet på grunn av at den er ubrukelig for meieriindustrien. I det øyeblikket innså jeg at veganisme er det eneste riktige valget.
Ja, jeg er medlem av foreningen “Už gyvūnų teisės” (russisk – foreningen for beskyttelse av dyrs rettigheter). Det har eksistert i 10 år, og takket være nettstedet deres, som i mange år var den eneste ressursen om emnet, har mange mennesker vært i stand til å lære sannheten og forstå forholdet mellom dyrs lidelse og kjøttprodukter. Organisasjonen er i hovedsak engasjert i utdanningsaktiviteter om temaet dyrs rettigheter og veganisme, og uttrykker sin holdning til dette spørsmålet i media.
For omtrent et år siden fikk vi den offisielle statusen som en ikke-statlig organisasjon. Vi er imidlertid fortsatt i omstilling og restrukturerer våre prosesser og mål. Ca 10 personer er aktive medlemmer, men vi involverer også frivillige til å hjelpe. Siden vi er få og alle er involvert i mange andre aktiviteter (arbeid, studier, andre sosiale bevegelser), har vi «alle gjør alt». Jeg er hovedsakelig engasjert i å organisere arrangementer, skrive artikler for siden og media, mens andre er ansvarlige for design og offentlige taler.
Vegetarisme er absolutt på vei oppover, med mange restauranter som legger til flere vegetariske alternativer til menyene sine. Veganere har det imidlertid litt vanskeligere for. Dette skyldes det faktum at en enorm liste med retter faller av menyen hvis egg og melk er ekskludert. Det skal bemerkes at litauiske restauranter ikke alltid vet forskjellen mellom "vegetarisme" og "veganisme". Det gir også kompleksitet. Den gode nyheten er at det er flere spesialiserte vegetariske og raw food-restauranter i Vilnius som kan tilby ikke bare veganske supper og gryteretter, men også burgere og cupcakes. For en tid siden åpnet vi for første gang en vegansk butikk og en nettbutikk.
Litauere er veldig kreative mennesker. Som nasjonalitet har vi vært gjennom mye. Jeg tror at det å overvinne utfordringer krever kreativitet, og hvis du ikke bare kan få noe, må du være eventyrlysten og kreativ. Mange unge mennesker, også blant mine bekjente, vet hvordan de skal sy og strikke, lage syltetøy, til og med lage møbler! Og det er så vanlig at vi ikke setter pris på det. Forresten, et annet karakteristisk trekk ved litauere er pessimisme om det nåværende øyeblikket.
Litauen har veldig vakker natur. Jeg liker å tilbringe tid ved sjøen eller i skogen, hvor jeg føler meg energisk. Hvis du velger et sted, så er dette kanskje Trakai – en liten by ikke langt fra Vilnius, omgitt av innsjøer. Det eneste: vegansk mat er neppe å finne der!
Jeg vil anbefale å besøke ikke bare Vilnius. Det er mange andre interessante byer i Litauen og, som jeg sa ovenfor, den vakreste naturen. Veganske reisende bør være forberedt på at maten som passer dem ikke finnes på hvert hjørne. På en kafé eller restaurant er det fornuftig å nøye spørre om ingrediensene til en bestemt rett for å være sikker på at de virkelig er veganske.
Jeg elsker virkelig poteter, og heldigvis er mange retter her laget av poteter. Den kanskje mest favorittretten er Kugelis, en pudding laget av revne poteter. Alt du trenger er noen potetknoller, 2-3 løk, litt olje, salt, pepper, spisskummen og krydder etter smak. Skrell potetene og løkene, legg til prosessoren og bring til en purétilstand (vi legger potetene rå, ikke kokte). Tilsett krydder og olje i pureen, ha over i en ildfast form. Dekk med folie, sett i ovnen på 175C. Avhengig av ovnen tar beredskapen 45-120 minutter. Server Kugelis gjerne med en slags saus!