I løpet av sitt lange liv har Evgenia Peterson radikalt endret livet flere ganger - fra en sekulær dame til en mataji, det vil si "mor", en åndelig mentor. Hun reiste halve verden rundt, og blant hennes bekjente var Hollywood-stjerner, indiske filosofer og sovjetiske partiledere. Hun kunne 12 språk og betraktet tre land som sitt hjemland - Russland, hvor hun ble født, India, hvor hun ble født på nytt og hvor sjelen hennes ble avslørt, og Argentina - det "vennlige" landet Mataji Indra Devi.
Evgenia Peterson, kjent for hele verden som Indra Devi, ble "yogaens første dame", en person som åpnet yogiske praksiser ikke bare for Europa og Amerika, men også for USSR.
Evgenia Peterson ble født i Riga i 1899. Faren hennes er direktør for en bank i Riga, svensk av fødsel, og moren hennes er en operetteskuespillerinne, en favoritt blant publikum og en stjerne i sekulære salonger. En god venn av Petersons var den store chansonnieren Alexander Vertinsky, som allerede da la merke til "funksjonen" til Evgenia, og dedikerte diktet "Girl with whims" til henne:
"En jente med vaner, en jente med innfall,
Jenta er ikke "på en eller annen måte", og ikke som alle andre ... "
Under første verdenskrig flyttet familien til Evgenia fra Riga til St. Petersburg, hvor jenta ble uteksaminert med utmerkelser fra gymsalen og, med drømmer om scenen, gikk inn i teaterstudioet til Komissarzhevsky, som raskt la merke til en talentfull student.
Begynnelsen av det XNUMXth århundre var en tid med endring, ikke bare på den politiske arenaen, men også en periode med globale endringer i menneskelig bevissthet. Spiritistiske salonger dukker opp, esoterisk litteratur er på moten, unge mennesker leser verkene til Blavatsky.
Unge Evgenia Peterson var intet unntak. På en eller annen måte falt boken Fourteen Lessons on Yoga Philosophy and Scientific Occultism i hendene hennes, som hun leste i ett åndedrag. Avgjørelsen som ble født i hodet til en entusiastisk jente var klar og presis - hun må reise til India. Krigen, revolusjonen og emigrasjonen til Tyskland satte imidlertid planene hennes til side for lang tid.
I Tyskland skinner Eugenia i troppen til Diaghilev-teatret, og en dag på turné i Tallinn i 1926, mens hun går rundt i byen, ser hun en liten bokhandel som heter Theosophical Literature. Der får hun vite at et stevne av Anna Besant Theosophical Society snart vil bli holdt i Holland, og en av gjestene vil være Jiddu Krishnamurti, en berømt indisk taler og filosof.
Mer enn 4000 mennesker samlet seg til stevnet i den nederlandske byen Oman. Forholdene var spartansk – campingplass, vegetarisk kosthold. Til å begynne med oppfattet Eugenia alt dette som et morsomt eventyr, men kvelden da Krishnamurti sang hellige salmer på sanskrit ble et vendepunkt i livet hennes.
Etter en uke i leiren, returnerte Peterson til Tyskland med en fast beslutning om å forandre livet hennes. Hun stilte som betingelse overfor sin forlovede, bankmannen Bolm, at forlovelsesgaven skulle være en reise til India. Han er enig og tenker at dette bare er et øyeblikks innfall av en ung kvinne, og Evgenia drar derfra i tre måneder. Etter å ha reist India fra sør til nord, når hun kom tilbake til Tyskland, nekter hun Bolm og returnerer ringen til ham.
Hun legger alt bak seg og selger sin imponerende samling av pelsverk og smykker, og reiser til sitt nye åndelige hjemland.
Der kommuniserer hun med Mahatma Gandhi, poeten Rabindranath Tagore, og med Jawaharlal Nehru hadde hun et sterkt vennskap i mange år, nesten forelsket.
Evgenia ønsker å bli best mulig kjent med India, deltar på tempeldansetimer fra de mest kjente danserne og studerer yoga i Bombay. Imidlertid kan hun heller ikke glemme skuespillerferdighetene sine - den berømte regissøren Bhagwati Mishra inviterer henne til en rolle i filmen "Arab Knight", spesielt som hun velger pseudonymet Indra Devi - "himmelsk gudinne".
Hun spilte hovedrollen i flere Bollywood-filmer, og aksepterer deretter – uventet for seg selv – et frieri fra den tsjekkiske diplomaten Jan Strakati. Så Evgenia Peterson forandrer nok en gang livet hennes radikalt, og blir en sekulær dame.
Allerede som kone til en diplomat holder hun en salong, som raskt blir populær blant toppen av kolonisamfunnet. Uendelige mottakelser, mottakelser, soaréer sliter ut Madame Strakati, og hun lurer på: er dette livet i India som den unge kandidaten fra gymsalen Zhenya drømte om? Det kommer en periode med depresjon, hvorfra hun ser en utvei – yoga.
Begynner å studere ved Yoga Institute i Bombay, og Indra Devi møter maharajaen fra Mysore der, som introduserer henne for Guru Krishnamacharya – grunnleggeren av Ashtanga yoga, en av de mest populære retningene i dag.
Guruens disipler var bare unge menn fra krigerkasten, for hvem han utviklet en streng daglig diett: avvisning av "død" mat, tidlig oppreisning og slutt, forbedret praksis, asketisk livsstil.
I lang tid ønsket ikke guruen å tillate en kvinne, og enda mer en utlending, inn på skolen hans, men den sta kona til en diplomat oppnådde målet hennes - hun ble hans student, men Krishnamacharya hadde ikke til hensikt å gi henne innrømmelser. Til å begynne med var Indra uutholdelig hard, spesielt siden læreren var skeptisk til henne og ikke ga noen støtte. Men når mannen hennes blir overført til diplomatisk arbeid i Shanghai, mottar Indra Devi en velsignelse fra guruen selv til å drive en uavhengig praksis.
I Shanghai åpner hun, allerede i rang som "mataji", sin første skole, verve støtte fra Chiang Kai-sheks kone, Song Meiling, en lidenskapelig yoga-tilhenger.
Etter slutten av andre verdenskrig reiser Indra Devi til Himalaya, hvor han finpusser ferdighetene sine og skriver sin første bok, Yoga, som vil bli utgitt i 1948.
Etter ektemannens uventede død endrer mataji livet hans igjen - han selger eiendommen sin og flytter til California. Der finner hun grobunn for aktivitetene sine – hun åpner en skole som går på av stjerner fra «Golden Age of Hollywood» som Greta Garbo, Yul Brynner, Gloria Swenson. Indra Devi ble spesielt støttet av Elizabeth Arden, sjefen for kosmetologiimperiet.
Devis metode var maksimalt tilpasset den europeiske kroppen, og den er basert på den klassiske yogaen til vismannen Patanjali, som levde i det XNUMXnd århundre f.Kr.
Mataji populariserte også yoga blant vanlige mennesker., etter å ha utviklet et sett med asanas som enkelt kan utføres hjemme for å lindre stress etter en hard dags arbeid.
Indra Devi giftet seg for andre gang i 1953 – med den berømte legen og humanisten Siegfried Knauer, som ble hennes høyre hånd i mange år.
På 1960-tallet skrev den vestlige pressen mye om Indra Devi som en modig yogi som åpnet yoga for et lukket kommunistisk land. Hun besøker Sovjetunionen, møter høytstående partifunksjonærer. Imidlertid bringer det første besøket til deres historiske hjemland bare skuffelse - yoga forblir for USSR en mystisk østlig religion, uakseptabel for et land med en lys fremtid.
På 90-tallet, etter ektemannens død, og forlot International Training Center for Yoga Teachers i Mexico, reiser hun til Argentina med forelesninger og seminarer og forelsker seg i Buenos Aires. Så mataji finner et tredje hjemland, "et vennlig land", som hun selv kaller det - Argentina. Deretter følger en omvisning i landene i Latin-Amerika, hvor en svært eldre kvinne leder to yogatimer og lader alle med sin uuttømmelige optimisme og positive energi.
I mai 1990 besøker Indra Devi USSR for andre gang.hvor yoga endelig har mistet sin ulovlige status. Dette besøket var veldig produktivt: verten for det populære "perestroika"-programmet "Før og etter midnatt" Vladimir Molchanov inviterer henne til luften. Indra Devi klarer å besøke sitt første hjemland – hun besøker Riga. Mataji kommer til Russland to ganger til med forelesninger allerede – i 1992 på invitasjon fra den olympiske komité og i 1994 med støtte fra den argentinske ambassadøren i Russland.
Helt til slutten av livet hennes beholdt Indra Devi et klart sinn, utmerket hukommelse og fantastisk ytelse, hennes Foundation bidro til spredning og popularisering av yogapraksis rundt om i verden. Rundt 3000 mennesker deltok på hennes hundreårsjubileum, som hver av dem var takknemlig overfor mataji for endringene som yoga førte til livet hans.
Men i 2002 ble helsen til den eldre kvinnen kraftig dårligere. Hun døde i en alder av 103 år i Argentina.
Teksten er utarbeidet av Lilia Ostapenko.