De fleste av oss tenker på vegetarianere som folk som spiser plantemat, noe som selvfølgelig er sant. Imidlertid er det mange varianter av dette temaet. For eksempel vil en lakto-ovo vegetarianer (lakto betyr "melk", ovo betyr "egg") ikke spise kjøtt, men tillater animalske produkter som melk, ost, egg og mer i kosten.
Det er flere grunner til at folk utelukker kjøtt fra kostholdet. Noen tar dette valget på grunn av religiøs tro eller en indre bevisst trang. Noen føler rett og slett at å spise kjøtt, med en overflod av alternativer, ikke er den rette måten å spise på. Atter andre nekter kjøtt for å beskytte miljøet. I økende grad velger folk imidlertid en diett uten kjøtt fra et helsemessig synspunkt. Det er ingen hemmelighet at et plantebasert kosthold reduserer risikoen for hjertesykdom, diabetes, hjerneslag og mange former for kreft.
Mens kjøttmat er høyere i kalorier og mettet fett, . Disse små molekylene har mange helsemessige fordeler, som hjertehelse og hjernehelse.
Debatten om hvilken "underart" av vegetarisme som har flere fordeler pågår imidlertid fortsatt. Som ofte har hver sak sine fordeler og ulemper.
Veganere har en tendens til å ha litt bedre kroppsmasseindeks (BMI), kolesterol og blodtrykk, noe som indikerer lav risiko for hjerte- og karsykdommer. Minst en studie tyder på det. På den annen side kan et vegansk kosthold være mangelfullt på protein, omega-3, vitamin B12, sink og kalsium. Et lavt nivå av disse elementene representerer en økt sannsynlighet for benskjørhet, brudd og nevrologiske problemer med mangel på vitamin B12 og omega-3 fettsyrer. Mens lakto-ovo-vegetarianere får vitamin B12 fra animalske produkter, anbefales veganere tilskudd eller injeksjoner av stoffet flere år etter at de har sluttet med kjøtt. Det er verdt å merke seg at det er nødvendig å ta tester med jevne mellomrom og, etter å ha konsultert en lege, ta en beslutning om bruk av kosttilskudd.
. Så dietten inneholder fortsatt animalske ingredienser - egg og meieriprodukter. Hvilke problemer kan være her? Faktisk er de mer relatert til melk enn til egg.
De fleste ernæringsfysiologer og medlemmer av media forteller oss om de eksepsjonelle helsemessige fordelene med melk, som gir oss kalsium, og reduserer risikoen for beinsykdommer som osteoporose. På den annen side er forekomsten av osteoporose . Noen bevis tyder også på at høyt protein- og meieriinntak bidrar til risikoen for prostata-, eggstokk- og autoimmune sykdommer. Samlet sett presterer veganere mer betryggende på mange tiltak, men sammenlignet med lakto-ovo-vegetarianere er de mer utsatt for B12-, kalsium- og sinkmangel. Den beste anbefalingen for de som helt utelukker animalske produkter fra kostholdet: finn et alternativ til vitamin B12 og kalsium. Som et alternativ, i stedet for den vanlige melken til frokost, soyamelk, som inneholder begge elementene.