Kilden til et nervøst sammenbrudd er ofte ikke et globalt problem eller en vanskelig test, men irriterende småting som hoper seg opp fra dag til dag. Spesielt ofte møter vi dem på jobb. Finnes det måter å håndtere dem på, eller til og med bruke dem til din fordel? Det er det, ifølge Psychologies-spaltist Oliver Burkeman.
I psykologi er det begrepet bakgrunnsstressfaktorer. Du kan finne en vitenskapelig definisjon av dette konseptet, men det er lettere å klare seg med konkrete eksempler. Tenk på kollegaen ved nabobordet på kontoret som, når han pakker ut smørbrød medbrakt hjemmefra, rasler med folie hver gang som om han spilte en paukesolo. Husk skriveren, som helt sikkert vil krølle én side av dokumentet ditt, uansett hvor mange det er. Tenk på avdelingsassistenten som tok det inn i hodet sitt å velge den dummeste sangen av en milliard populære sanger, og gjøre den til ringetonen på telefonen hennes. Husket? Alt dette er bakgrunnsfaktorene, som ifølge psykologer er en av hovedkildene til stress.
Hvorfor gjør dette oss forbanna?
Og egentlig - hvorfor? Vel, suset fra folie, vel, en ubehagelig sang, men ikke noe katastrofalt. Problemet er imidlertid at vi er forsvarsløse mot disse påvirkningene. Vi gjør en ganske god jobb med å håndtere de irriterende tingene vi kan forvente. Derfor, hvis klimaanlegget nynner høyt på kontoret, forstyrrer dette i stor grad den første arbeidsdagen, men slutter å ha i det minste en viss betydning ved slutten av den første uken. De mindre irritasjonsmomentene det er snakk om er uforutsigbare. Og assistenten med telefonen hennes er bak deg når du ikke forventer det i det hele tatt. Og en kollega tar fram en lunsj i folie akkurat i det øyeblikket du snakker i telefonen.
«Sett deg selv i stedet for de som irriterer deg»
Behovet for autonomi er et av de viktigste behovene til enhver av oss. Og alle disse små stressfaktorene viser oss om og om igjen at vi slett ikke er autonome i arbeidet vårt og ikke er i stand til å kontrollere hva som skjer.
Hva gjør jeg?
Stikkordet er «gjøre». For det første er det ikke nødvendig å syde av sinne, makteløst bite tennene sammen. Hvis du kan endre noe, gjør det. La oss si at du kan litt om skrivere. Så hvorfor ikke prøve å fikse det slik at det endelig slutter å "tygge" sidene? Selv om det ikke er en del av jobbansvaret ditt. Og hvis sangen i en annens telefon er så ubehagelig, ta på deg hodetelefonene og slå på musikken som ikke plager deg, men som hjelper.
Det andre viktige trinnet er å sette deg selv i stedet for de som irriterer deg. Vi har alle en tendens til å tro at hvis noen tester tålmodigheten vår, så gjør de det med vilje. Men oftere enn ikke er dette ikke tilfelle. Hva om sjefen ved nabobordet rett og slett ikke har nok penger til en vanlig lunsj på en kafé? Eller elsker han sin kone så høyt at han anser seg forpliktet til å bare spise det hun har tilberedt? Den første er trist, den andre, kanskje til og med søt, men verken den første eller den andre har definitivt noen ondsinnet hensikt mot deg.
«Victory pose» — en rett kroppsstilling med rettede skuldre — reduserer produksjonen av stresshormonet kortisol.
Og forresten kan konklusjonen godt følge herfra at du selv, uten å ha mistanke om det, også irriterer noen med noe. Det er bare det at ingen forteller deg om det heller. Men forgjeves: det er ikke noe galt i å høflig foreslå for en kollega at de pakker inn smørbrødene sine ikke i folie, men i cellofan, eller å be en assistent skru ned volumet på samtalen. Prøv det.
Nytte i stedet for skade
Og et par nyttige tips til. Siden vi har funnet ut at irritasjonen vår kommer fra manglende evne til å kontrollere hva som skjer, hvorfor ikke prøve å gjenvinne kontrollen på de tilgjengelige måtene? Sosialpsykolog Amy Cuddy har funnet ut at kroppsposisjon påvirker de biokjemiske prosessene i hjernen. Og den såkalte «seiersstillingen» — en rett kroppsstilling med utrettede skuldre (og ideelt sett også med spredte armer) — reduserer produksjonen av stresshormonet kortisol og stimulerer frigjøringen av testosteron. Prøv å ta denne posisjonen - og følelsen av kontroll vil komme tilbake.
Eller gjør stressfaktorer til en unnskyldning for å slappe av. Forplikt deg til å øve for eksempel dyp pusting - føl hvordan luften trenger gjennom neseborene og gradvis fyller lungene. Dette er en veldig effektiv måte, og hemmeligheten i dette tilfellet er å bruke irriterende faktorer som en slags "vekkerklokke". Så snart du hører musikk fra assistentens telefon, begynn å puste dypt – la anropene hennes bli en påminnelse for deg om å starte «timen». Ved å gjøre det til en vane gjør du stressfaktoren til et signal for olympisk ro.